El 'artículo 15' destaca una vez más la necesidad de una mayor diversidad dentro de Bollywood

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Bollywood, a pesar de todas sus apariencias y posturas progresistas, ha seguido siendo una industria de las clases altas y de las clases altas (y castas superiores). No es necesario señalar que Sinha y su coguionista, Gaurav Solanki, pertenecen a castas superiores al igual que Khurrana y la mayoría de los demás actores del artículo 15. Ésta es una de las razones por las que la comprensión de las castas en Bollywood sigue siendo limitada.

En los últimos años, se han hecho algunos intentos para abordar las castas, pero a menudo a través de un prisma de casta superior.

Escrito por Ramendra Singh

El artículo 15, protagonizado por Ayushmann Khurana, es una declaración incisiva contra el sistema de castas. Al menos así es como se sentiría el público de las castas superiores, o cualquiera que no haya estado en el extremo equivocado de la jerarquía de castas, después de ver la película. Aún así, algunas voces se han manifestado en contra de la lógica de tener un héroe brahmán como portador de la antorcha contra el sistema que crearon los brahmanes. Pero, como era de esperar, no muchos parecen dispuestos a aceptar este argumento.

Que este tipo de argumento siempre ha sido menos favorecido entre un determinado sector se puede ver en la clara preferencia de las clases altas urbanas privilegiadas (fácilmente intercambiables con las castas superiores) por Mahatma Gandhi sobre BR Ambedkar, y los partidos como el Congreso y el BJP sobre el BSP y el RJD.

Son los privilegiados quienes deberían desafiar los privilegios, argumenta el director de la película, Anubhav Sinha. Ahora, esto podría leerse como un argumento justo o condescendiente, dependiendo del lado del debate en el que se encuentre. Como sabemos, la política y la cultura se moldean mutuamente. Y Bollywood puede funcionar como una guía de la política india, al menos en lo que respecta a las castas.

Bollywood, a pesar de todas sus apariencias y posturas progresistas, ha seguido siendo una industria de las clases altas y de las clases altas (y castas superiores). No es necesario señalar que Sinha y su coguionista, Gaurav Solanki, pertenecen a castas superiores al igual que Khurrana y la mayoría de los demás actores del artículo 15. Ésta es una de las razones por las que la comprensión de las castas en Bollywood sigue siendo limitada. En su mayor parte, la industria cinematográfica se ha mostrado feliz de mantener a raya cualquier referencia a las castas. Históricamente, los héroes han sido de castas superiores (tanto musulmanes como hindúes) en la vida real y también en la vida real. Kumar, Khanna, Kapoor, Sharma, Singhania fueron algunos de los apellidos sin casta de la mayoría de los personajes. Ayan Ranjan del artículo 15 está en ese molde. Con la excepción de algunos intentos en el cine paralelo, apellidos como Jatav, Pasi, Kori, Kushwaha, Yadav, Nishad son difíciles de encontrar tanto entre los personajes como en los créditos iniciales.

En los últimos años, se han hecho algunos intentos para abordar las castas, pero a menudo a través de un prisma de casta superior. En Sonchiriya, una película estrenada a principios de este año, hay una secuencia en la que dacoit Phuliya (aparentemente inspirado en Phoolan Devi), que se opone a Thakurs, ayuda a la banda Thakur que está al borde de la eliminación, habiendo perdido a su líder y dividido en dos facciones. En este encuentro, Phuliya le pide a una mujer Thakur, Indumati Tomar, que viaja con la pandilla Thakur, que se una a su grupo. Tomar, que huye de una familia abusiva, le recuerda que ella es una Thakur, una referencia a la casta de los enemigos de Phuliya. Phuliya responde que la casta de una mujer está separada de todas las demás castas y se encuentra en la posición más baja en la jerarquía de castas.

Este diálogo parece tener como objetivo mostrar que las mujeres de todos los estratos sociales enfrentan atrocidades y discriminación. Pero todo este episodio también parece un poco ridículo porque las mujeres de las llamadas castas inferiores se enfrentan no solo a más atrocidades, sino también a otras más duras. Lo que le sucedió a Phoolan Devi fue tanto, si no más, sobre la violencia feudal de las castas superiores como sobre el patriarcado misógino. Las mujeres de las castas dominantes enfrentan problemas similares pero no los mismos. Las mujeres dalit no son solo víctimas de su género, sino también del estatus social de sus padres, maridos y hermanos.

Cualquier expectativa de cambio en este enfoque depende en gran medida de cuán diversa e inclusiva se vuelva la industria cinematográfica. Si bien no es imposible para un cineasta de casta alta abordar el tema de las castas de manera realista, sus intentos hasta ahora no han podido alcanzar la madurez que tienen películas como Fandry y Sairat, del cineasta dalit Nagraj Manjule.

Aproximadamente el 50 por ciento de la población india está formada por personas clasificadas como Otras clases atrasadas (OBC), y esto incluye a los musulmanes atrasados. Sin embargo, en una industria cinematográfica de casi un siglo, tal vez solo tengamos una estrella de OBC: Rajkummar Rao. Uno solo puede adivinar cuánto tiempo tendremos que esperar por una estrella dalit.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa del 4 de julio con el título 'Arte desde arriba'. Singh es un guionista de Mumbai.