Asian G-2: Modi y Abe se unen

Están apostando a que Japón e India pueden influir en el futuro estratégico de Asia recuperando el liderazgo regional.

El primer ministro Narendra Modi le da la mano a su homólogo japonés Shinzo Abe en una reunión en Kuala Lumpur. (Fuente: PTI)El primer ministro Narendra Modi le da la mano a su homólogo japonés Shinzo Abe en una reunión en Kuala Lumpur. (Fuente: PTI)

Ha sido la sabiduría recibida durante décadas que ni Japón ni la India pueden liderar a Asia en el siglo XXI. Después de que su ambición asiática fue destruida por una derrota total en la Segunda Guerra Mundial, Japón se vio limitado por su constitución de paz. La India recientemente independiente comenzó con el sueño de liderar Asia. Pero en la década de 1960, Nueva Delhi estaba atada por un conflicto en el subcontinente. La política Mirar hacia el Este de Delhi, presentada a comienzos de la década de 1990, tenía como objetivo ponerse al día con Asia que, mientras tanto, se había adelantado mucho a la India.

En la segunda mitad del siglo XX, Japón se ganó una reputación poco envidiable como gigante económico, pero como un pigmeo político. India, al optar por salir de la política de poder de Asia, se había convertido en un gran árbol que no daba sombra. Dado que el pacifismo de Tokio y la no alineación de Delhi marginaron a Japón e India, no era difícil creer que el destino de Asia estaba en manos de China y Estados Unidos.

Pero los primeros ministros nacionalistas de Japón e India, Shinzo Abe y Narendra Modi, que se reunirán este fin de semana en Delhi, tienen ideas muy diferentes. Están apostando a que Japón e India pueden influir en el futuro estratégico de Asia recuperando el liderazgo regional. Abe y Modi saben que traducir esta ambición en realidad dependerá en gran medida de su capacidad para construir una alianza entre Tokio y Delhi.

Pero la idea de una alianza entre India y Japón va en contra de las tradiciones políticas de la posguerra en ambas capitales. India dice que no hace alianzas. Japón insiste en que está comprometido con la monogamia estricta; su única alianza será con Estados Unidos. Pero la asertividad de una China en ascenso y la creciente prominencia de la relación entre Estados Unidos y China están obligando a Delhi y Tokio a reconsiderar sus posiciones predeterminadas.

Como parte de su audaz esfuerzo por hacer de Japón una nación normal, Abe ha aflojado las restricciones constitucionales sobre las políticas militares de Japón, ha aceptado una mayor parte de la carga de defensa estadounidense en Asia, ha demostrado el valor político para hacer frente a las provocaciones militares de China y ha ampliado la seguridad. cooperación con un gran número de naciones asiáticas, incluidas Australia, Filipinas, Vietnam e India. Abe también ha ofrecido una alternativa a las iniciativas de la Ruta de la Seda de Beijing sobre el desarrollo de infraestructura en Eurasia y el Indo-Pacífico.

Modi, por su parte, ha comenzado a deshacerse de muchas de las inhibiciones estratégicas que impidieron a su predecesor, Manmohan Singh, aprovechar al máximo las oportunidades geopolíticas que se le presentaron a la India durante la última década.

Modi también ha comenzado a alejar a Delhi de la carga ideológica de la no alineación con el concepto de una potencia líder, demostrando un compromiso con la defensa de los intereses centrales de la India y la construcción de asociaciones más amplias.

Al reinventar los roles internacionales de India y Japón, Modi y Abe se vieron inevitablemente unidos. Japón estaba en la cima de los destinos extranjeros de Modi y visitó Tokio en agosto de 2014, semanas después de asumir el cargo de primer ministro de India. Abe, que había manifestado su especial interés en India durante su primer mandato como primer ministro durante el período 2006-07, ha saltado ante la perspectiva de transformar las relaciones con India en sociedad con Modi.

Durante el último año y medio, Modi y Abe han seguido adelante en cuatro frentes principales. El primero fue liberar la relación bilateral del problema nuclear que ha obstaculizado las relaciones bilaterales desde 1998, cuando India se declaró potencia nuclear. La conocida alergia nuclear de Japón ha planteado dificultades para lograr un acuerdo sobre cooperación nuclear civil. Abe, que está trabajando duro para superar la arraigada resistencia japonesa, está cerca de cumplir con la cooperación nuclear con India.

En segundo lugar, Abe y Modi han intensificado la cooperación de defensa bilateral, que había comenzado en la última década. Además de un acuerdo sobre la venta de aviones anfibios avanzados, es probable que el US-2, Delhi y Tokio también firmen un acuerdo marco que facilitará la transferencia de tecnología de defensa y la coproducción de armas. También hay sobre la mesa interesantes ideas sobre cooperación marítima.

En tercer lugar, los dos líderes desean dar credibilidad a los ambiciosos objetivos de cooperación económica que se habían fijado en Tokio el año pasado. Un acuerdo sobre la construcción de una línea ferroviaria de alta velocidad entre Mumbai y Ahmedabad podría ser uno de los aspectos más destacados de la visita de Abe. Los dos líderes habían trabajado horas extras para convencer a los escépticos de ambos lados de lanzar el ambicioso proyecto de poner al día los ferrocarriles indios.

Cuarto, Modi y Abe han mirado más allá de lo bilateral para elevar el compromiso trilateral con Estados Unidos al nivel ministerial. Los ministros de Relaciones Exteriores Sushma Swaraj y Fumio Kishida se sentaron con el secretario de Estado de Estados Unidos, John Kerry, al margen de la reunión de las Naciones Unidas en septiembre. Modi ha devuelto a la armada japonesa a los ejercicios anuales de Malabar con los EE. UU. En el Océano Índico. Delhi y Tokio también han iniciado una conversación oficial a tres bandas con Australia.

Si bien este nuevo mini-lateralismo es importante, el futuro internacional de India y Japón está indisolublemente ligado a su bilateralismo. Modi y Abe aprecian profundamente la importancia perdurable de Estados Unidos como socio de seguridad. También reconocen la centralidad de China en su cálculo económico. Pero sin una sólida asociación entre India y Japón, Delhi y Tokio tendrán que aprobar un orden asiático sinocéntrico o hacer frente a las salvajes oscilaciones de las relaciones entre China y Estados Unidos.

Una alianza India-Japón, por el contrario, puede influir activamente en los resultados de las relaciones entre Estados Unidos y China y promover un equilibrio de poder asiático estable. Una alianza entre India y Japón ha sido una idea tentadora durante casi un siglo. Modi y Abe pueden acercar a Delhi y Tokio a ese objetivo presionando por una interdependencia económica más profunda, la coordinación política de sus políticas regionales y la colaboración estratégica entre sus fuerzas armadas.