La industria automotriz tiene un papel importante que desempeñar en el crecimiento económico de la India

La industria tiene el potencial de competir con los líderes mundiales. Debe trabajar con el gobierno para crecer entre un 10 y un 12 por ciento anual durante los próximos 10 años y, lo que es más importante, crecer de manera responsable.

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La industria de TI de la India ha sido aclamada como una industria estrella de la India, y con razón. Pero una pregunta que a menudo me hago a mí mismo es: ¿Está muy rezagada la industria automotriz? Desde el momento en que me uní a la industria automotriz india hace 27 años hasta ahora, cuando me jubilo (solo formalmente), la transformación en el sector ha estado más allá de mi imaginación. Curiosamente, la industria automotriz india y el propio negocio automotriz de Mahindra han crecido a la par, y me enorgullece personalmente de esto. Veamos algunos números. En este período de 27 años, los volúmenes de vehículos de pasajeros se han multiplicado por 15; el SUV 24 veces; y el vehículo de dos ruedas 12 veces. Estos impresionantes números de crecimiento han llevado el rango global de la industria del 16 al 5 ahora, listo para aumentar al tercer lugar en la década actual.

Dejando a un lado los números, la naturaleza misma de la industria se ha transformado durante este tiempo. Los productos estrella de esa época probablemente no encontrarán un solo comprador en la actualidad. Las características tecnológicas, la seguridad, la comodidad, las emisiones y el consumo de energía han mejorado en varios órdenes de magnitud.

Incluso más allá de estos cambios tangibles, hay tres avances de los que estoy más orgulloso. Primero, el avance del ecosistema de proveedores en India. Recuerdo lo rudimentaria que era la base de proveedores cuando estábamos desarrollando Scorpio en Mahindra. Hoy en día, nuestros proveedores, tanto de cosecha propia como de las multinacionales, pueden codearse con los mejores del mundo. En segundo lugar, la calidad de fabricación de nuestros productos. Los defectos de calidad se han reducido en un asombroso 90 por ciento y ahora se comparan favorablemente con la mayoría de los mercados avanzados. En tercer lugar, y quizás el más importante, es nuestra capacidad para diseñar, diseñar y desarrollar productos de clase mundial completamente en la India. Scorpio, Indica, XUV500, Nano y Pulsar aportaron respeto a las capacidades de ingeniería de la India. Hoy en día, todos los fabricantes de automóviles importantes tienen un centro de ingeniería en la India y muchos tienen capacidad completa de desarrollo de productos aquí. La frugalidad en el desarrollo de productos también le da a India una ventaja competitiva.

La industria automotriz es muy beneficiosa para el sector de las MiPyME, que es un gran generador de empleo para la India y un engranaje importante en la economía india. La participación de las mipymes en el valor agregado de un automóvil es del 35 por ciento. Además, el mercado de repuestos automotrices brinda oportunidades económicas a miles de MIPYMES. Si bien no se dispone de un recuento oficial, una estimación sitúa el número total de MIPYMES que participan en la cadena de valor automotriz entre 25.000 y 30.000.

La industria automotriz de la India encarna verdaderamente el espíritu de Atmanirbhar Bharat, y quizás muchas otras industrias puedan aprender de él. La industria aporta el 6,4 por ciento del PIB, alrededor del 35 por ciento del PIB manufacturero, sustenta más de 8 millones de puestos de trabajo directamente (OEM, proveedores y distribuidores) y hasta 30 millones más en la cadena de valor. Representa inversiones acumuladas de $ 35 mil millones en los últimos 10 años y genera ingresos de exportación de $ 27 mil millones, lo que representa casi el 8 por ciento de las exportaciones totales de mercancías de la India.

Sin embargo, el potencial de la industria automotriz india es mucho mayor. En países como Alemania, Corea, Tailandia, Alemania y Japón, la industria automotriz contribuye con más del 10% del PIB del país y representa una parte importante de las exportaciones y el gasto en I + D. ¿Por qué la industria automotriz india no debería aspirar a alcanzar estos niveles? Sin embargo, la pregunta es, ¿qué se necesita? En palabras simples, todo lo que se necesita es que la industria no sea vista como una industria del pecado, sino como un importante motor de crecimiento económico para el país. Si la nación quiere ser una economía de $ 5 billones, no puede suceder sin que la industria automotriz haga una contribución importante. Sí, los automóviles generan problemas de seguridad vial, contaminación, consumen crudo precioso, pero en los últimos tres o cuatro años estos males han sido controlados gracias a las acciones del gobierno y los esfuerzos de la industria. La política de desguace contribuirá aún más a sacar de las carreteras a los contaminantes, peligrosos y que consumen mucha gasolina. Otra oportunidad para la India es hacerse un hueco en el espacio de soluciones y tecnología de vehículos eléctricos, relacionado con la movilidad y la entrega de la primera y última milla. El mercado mundial de tales soluciones es enorme. La rápida localización de la tecnología de vehículos eléctricos también ofrece una gran oportunidad de crecimiento económico para el sector de componentes de automóviles.

Es el momento adecuado para que el gobierno y la industria trabajen juntos en un modo de misión para hacer crecer la industria en un 10-12 por ciento por año durante los próximos 10 años y, lo que es más importante, hacerlo crecer de manera responsable.

Esto es lo que veo como señales positivas: ya se está realizando una inversión significativa en el desarrollo de habilidades y en I + D. La calidad de fabricación india está ganando aceptación mundial de manera constante. Aún así, queda trabajo por hacer. Necesitamos mejorar el valor agregado local y realizar grandes inversiones en capacidades. Los productos indios deben ser competitivos a nivel mundial en costos, calidad y tecnología. India necesita firmar tratados bilaterales para obtener regímenes arancelarios favorables para las exportaciones de automóviles. El gobierno debe analizar detenidamente la racionalización de las tasas de GST extremadamente altas en los automóviles de manera gradual y ser pragmático en la introducción de nuevas regulaciones. Los precios de los automóviles han aumentado significativamente debido a varias regulaciones nuevas introducidas en los últimos dos o tres años. Quizás se necesite una pausa.

El gobierno había publicado un Plan de misión automotriz 2026. Este plan debe revisarse en el contexto actual junto con la industria. Todas las partes interesadas deben tratar esto como un documento de estrategia y comprometerse a implementarlo. Si se hace bien, una industria de $ 200 mil millones con exportaciones de $ 50 mil millones para 2026 no está fuera de su alcance.

Goenka es ex director general y director ejecutivo de Mahindra & Mahindra