Una curita para un agujero de bala
- Categoría: Opinión
El impulso de la Corte Suprema para una torre de smog en Delhi va en contra de los datos y la ciencia.
El lunes, con el aumento de la velocidad del viento en la superficie, la contribución de la quema de rastrojo a PM 2.5 en la ciudad se redujo al 10 por ciento. Escrito por Veera Mahuli
Hace unos 10 días, el 9 de octubre, el gobierno de Delhi aprobó una propuesta sobre la instalación de una torre de smog en Connaught Place. El anuncio se produce a pesar de una buena cantidad de críticas contra las torres de smog y su falta de efectividad para reducir incluso marginalmente la contaminación del aire. El proyecto costará 20 millones de rupias y está previsto que se complete en los próximos 10 meses. Las torres de smog están diseñadas para funcionar como purificadores de aire a gran escala. Se supone que las múltiples capas de filtros purifican el aire contaminado aspirado antes de volver a liberarlo a la atmósfera. El Ministro Principal de Delhi ha afirmado que esta torre de smog será la primera de su tipo en el mundo.
Esta medida ha sido impulsada por un esfuerzo científico posiblemente bien intencionado por parte de la Corte Suprema de India para frenar la contaminación del aire en la capital nacional. El tribunal no solo recomendó, por su propia cuenta, sino que también impuso el mandato de instalar torres de smog al aire libre al gobierno, en lo que se puede llamar un ejemplo clásico de extralimitación judicial. En ausencia total de datos completos y la prisa por encontrar soluciones rápidas, incluso un poder judicial bien intencionado corre el riesgo de traspasar sus límites en asuntos que requieren más experiencia que intención. Además, la Corte ha hecho un flaco favor a los datos científicos existentes que afirman la ineficacia de las torres de smog. También ha demostrado cierta terquedad al rechazar aplicaciones que piden una evaluación más rigurosa de la ciencia detrás de la purificación del aire exterior, antes de gastar fondos públicos en lo que los científicos dicen en privado será un drenaje total.
Tanto la ciencia como los científicos están en contra de esta medida. El silencio sepulcral de quienes han sido designados para instalar las torres de smog habla más fuerte que las palabras. Cuando el Instituto Indio de Tecnología (IIT), Bombay, se resistió a participar en el proyecto, el tribunal expresó su disgusto hacia la institución por dar marcha atrás en un proyecto del gobierno central y también amenazó con emprender acciones por desacato en su contra. Sin embargo, se retiró del proyecto a pesar de la censura del Tribunal.
Al comité constituido por el Centro se le dio un plazo incomprensiblemente corto para idear la maquinaria para convertir en realidad la propuesta de la torre de smog planteada por la corte. Desafortunadamente, la construcción de esta realidad no involucra los cimientos de la investigación y los datos. No hay acceso público a la información que garantice el resultado deseado de estas torres de smog. No ha habido ningún estudio completo para concluir la viabilidad y eficiencia de estas torres de smog, especialmente dadas las condiciones meteorológicas de Delhi. En ausencia de una evaluación en profundidad, es indignante que el proyecto no solo estuviera dirigido a ser implementado, sino que también se apresuró.
Sin embargo, existen pruebas que respaldan lo contrario. Científicos, investigadores y expertos con una comprensión matizada del tema han expresado su preocupación con respecto a la base no científica del proyecto, considerando que las torres de smog son, de hecho, soluciones ineptas para frenar la contaminación del aire. Las torres de smog desarrolladas e instaladas por IIT y NEERI (Instituto Nacional de Investigación de Ingeniería Ambiental) en Delhi, en 2018, se redujeron debido a su inutilidad. También se ha instalado una torre de smog en Lajpat Nagar en Delhi.
Sin embargo, los expertos en contaminación del aire a nivel mundial descubrieron que no había ayudado a reducir la contaminación del aire ni siquiera ligeramente en su radio inmediato. En Xi’an, China, se implementó un proyecto similar de torre de smog, que involucró la experiencia de la Universidad de Minnesota, durante un período de tres años; recibió críticas mordaces por no haber tenido ni siquiera un impacto minúsculo en la contaminación del aire. Esta información también fue destacada por el gobierno de Delhi en la declaración jurada que presentó ante el tribunal en diciembre de 2019. Reconoce que no hay publicación de los datos medidos para concluir el impacto en China y no hay evidencia técnica disponible para evaluar críticamente la eficacia de el ejercicio.
Con la sanción de 20 millones de rupias por parte del gobierno de Delhi para aprobar una de esas torres en Connaught Place, el escenario está listo para que uno de los mayores errores de la corte se destaque en la capital nacional y una exhibición pública del despilfarro del dinero de los contribuyentes. en un momento en que la economía no puede permitírselo.
Delhi lucha con niveles de contaminación del aire que amenazan la vida, intensificados durante los meses de invierno, anualmente. En un litigio de interés público en curso ante la Corte Suprema, un tribunal encabezado por el juez Arun Mishra (retirado), el 13 de noviembre del año pasado, ordenó a los gobiernos central y de Delhi que convoquen una reunión al día siguiente para determinar la viabilidad de la instalación. de torres de smog en Delhi. Se ordenó a los gobiernos que prepararan una propuesta concreta sobre el tipo de torres y el número de torres dentro del plazo abismalmente corto de 10 días.
El proyecto piloto que se implementará en Connaught Place por Delhi, fue propuesto por el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques (MoEFCC), IIT Bombay e IIT Delhi en poco más de un mes después de que la Corte Suprema propusiera la idea. En enero, la Corte ordenó que la instalación de la torre de smog debería completarse dentro de los próximos tres meses, es decir, para marzo de 2020. Luego de haber expresado su conmoción literal por el proyecto no haber visto la luz del día, el 31 de agosto. , el banco dirigido para la construcción de la torre de smog que se completará dentro de los 10 meses, es decir, en junio de este año.
Se requieren hasta 213 torres de smog para abordar la crisis de contaminación del aire en Delhi, según un informe de IIT Bombay e IIT Delhi junto con la Universidad de Minnesota. Sin embargo, el tribunal ha mostrado una fuerte aversión a tomar en consideración cualquiera de los puntos de vista, opiniones y datos existentes sobre las operaciones de las torres de contaminación, mientras que prácticamente no se basa en datos para hacer cumplir este ejercicio tan costoso. Cuando los jueces deciden actuar como científicos, aún pueden exigir cumplimiento, pero significa un desastre. Este desastre en espera se produce a un costo enorme del dinero de los contribuyentes, que de otro modo se puede utilizar para soluciones más prácticas, efectivas y basadas en pruebas contra la contaminación del aire. El enfoque de cualquier gasto de este tipo debería estar en la reducción de las emisiones en la fuente y las medidas que prometen longevidad, en lugar de un enfoque de solución rápida fuera de lugar.
A pesar de estas realidades, cuando en agosto se presentó ante el tribunal una declaración jurada en la que se presentaba dicha información, se desestimó alegando que los argumentos en contra de las torres de smog carecían de fundamento. Esta orden es especialmente confusa cuando, en primer lugar, no se ha establecido ningún mérito a favor de las torres de smog, y ejemplifica el enfoque obstinado de la Corte Suprema. Además, la orden registra que la instalación de la torre de smog se realiza a modo de prueba. ¿Vale la pena el precio de esta prueba? La torre Lajpat Nagar bien podría haber funcionado como el juicio que deseaba el tribunal.
Más tarde, en septiembre, la organización sin fines de lucro Care for Air presentó una nueva solicitud sobre el mismo tema ante un tribunal encabezado por el presidente del Tribunal Supremo S A Bobde. Fue rechazado rotundamente, ya que la cuestión se había examinado antes, cuando era evidente que no se prestó atención ni se consideró la cuestión en primera instancia.
Dada su falta de comprensión limitada o completa de la naturaleza científica del tema, la Corte Suprema ha puesto mucho en juego, en primer lugar, profundizando en el tema sin ser solicitado y, en segundo lugar, ignorando los puntos de vista y la investigación convincentes. No está dentro del mandato de la Corte Suprema considerar que tal ejercicio es estratégica, científica y financieramente sabia y de cumplimiento directo. No hay ninguna justificación, de hecho o de derecho, para que el tribunal haya dirigido la realización de este proyecto.
Veera Mahuli es una abogada que dirige una iniciativa de activismo ambiental-legal.
[Con aportes de Jyoti Pande Lavakare (cofundador de Care for Air) y Vishal Sinha (abogado, Tribunal Supremo de la India)]