El triunfo de BJP en Assam tiene una salvedad: Akhil Gogoi

Sanjib Baruah escribe: A pesar del fracaso electoral de la plataforma anti-CAA, la victoria de Gogoi podría resultar políticamente importante en los próximos meses.

Modi dijo a los trabajadores de su partido en julio pasado que, contrariamente a lo que dicen los comentaristas políticos, para el BJP, el partido no es solo una máquina para ganar elecciones ”. (Ilustración: C R Sasikumar)

Evidentemente, a nuestro primer ministro no le gusta el término máquina ganadora de elecciones que a algunos analistas les gusta usar para explicar el notable historial de éxito electoral del BJP. Modi dijo a los trabajadores de su partido en julio pasado que, contrariamente a lo que dicen los comentaristas políticos, para el BJP, el partido no es solo una máquina para ganar elecciones. Significa seva (servicio), para las personas, para la comunidad, para el país, para traer el cambio. Sin embargo, cuando uno mira de cerca la campaña electoral victoriosa del partido en Assam, especialmente sus ingeniosas maniobras que sacaron con éxito el viento político de las velas de la oposición a la Ley de Enmienda de Ciudadanía (CAA), la máquina ganadora de elecciones parecería ser una descripción perfecta. El BJP hizo un cálculo estratégico para mantenerse alejado de la CAA, a pesar de que el rechazo de la CAA era el principal tema de campaña de toda la oposición.

Sin embargo, el rechazo de Modi de la analogía de la máquina apunta a algo significativo. Si bien el BJP moviliza enormes recursos para ganar las elecciones, no intenta hacerlo a expensas de la ideología. Los comentaristas llevan mucho tiempo llamando la atención sobre sus estrategias cuidadosamente construidas para cultivar grupos de castas políticamente no dominantes que tienden a ser pasados ​​por alto en las configuraciones locales de la política de números de la democracia. Sin embargo, todo esto ocurrió en el corazón tradicional del partido en el norte y oeste de la India.

La sociedad de castas de Assam difiere en aspectos importantes de la del corazón tradicional del BJP y presenta importantes desafíos para los operativos de Hindutva. Sin embargo, parecen haber captado un conocimiento práctico de algunas de las especificidades y han desarrollado estrategias inteligentes de intervención que apuntan tanto a ganancias electorales a corto plazo como al objetivo ideológico a largo plazo de expandir el proyecto Hindutva en Assam y el resto del noreste. India. Esto fue particularmente evidente en su estrategia electoral en el Alto Assam, el corazón tanto del estado precolonial Ahom como del proyecto nacional de Assam.



Algunas de las características distintivas de la sociedad de castas asamés muestran la huella de la influencia del vaishnavismo asamés y de las prácticas políticas y culturales del estado precolonial de Ahom. El lugar de uno en el orden de estratificación social puede estar determinado no solo por el estado de nacimiento, es decir, la casta, sino también por el estado con respecto a la iniciación de uno (xoron en asamés o saran) en el estilo de vida vaisnava. La movilidad entre castas y la integración relativamente fácil de los grupos tribales en la formación sociocultural asamés, aunque no sin diferenciación de estatus, caracteriza a la sociedad asamés. Muchos grupos intermedios en el continuo de las tribus de castas son una parte intrínseca de la formación sociocultural asamés.

Varios de estos grupos se reconocen oficialmente como tribus programadas, pero otros no; y aspiran a ese estatus. Ha habido agitaciones de larga data que exigen ese estatus por parte de organizaciones que representan a grupos como Ahom, Chutia, Moran y Motok, que son bloques importantes de votantes que pueden influir en las elecciones en el Alto Assam.

Los periodistas suelen utilizar términos como las comunidades indígenas más pequeñas de Assam para describir a estos grupos. Se identifican a sí mismos como asamés y muchos, pero no todos, son hablantes nativos de asamés, y algunos de forma exclusiva, pero están integrados simultáneamente en distintas comunidades etnoculturales.

Curiosamente, los dos principales líderes del BJP en Assam, Himanta Biswa Sarma y Sarbananda Sonowal, pertenecen a comunidades que representan las dos rutas diferentes hacia el estatus en la sociedad asamés.

Con el fin de distraer la atención de la impopularidad de la CAA entre los asamés, mientras insistían en que la CAA no sería un problema en esta elección, los activistas del BJP atacaron implacablemente al líder del Frente Democrático Unido de Toda India (AIUDF), Badruddin Ajmal, en un esfuerzo por desacreditar la alianza. Debido a su vestimenta, gorro [y] barba, Ajmal le dijo a un entrevistador, era posible vender el miedo a Ajmal como representante o defensor de los musulmanes inmigrantes. La estrategia dio buenos resultados en Upper Assam.

El BJP también cortejó activamente a los principales activistas de las protestas contra la CAA que pertenecen a las comunidades indígenas más pequeñas. Estas comunidades habían votado por el BJP en grandes cantidades en 2016 y 2019. Pero la CAA alejó a muchos jóvenes del BJP; y se convirtieron en protagonistas de las protestas contra la CAA.

Para traerlos de vuelta a su redil, el gobierno estatal adoptó medidas simbólicas y materiales importantes para esas comunidades. A pesar de que su demanda de larga data por el estatus de Tribu Programada sigue sin cumplirse, muchos de estos activistas anti-CAA ahora se han unido al BJP. Algunos ocupan cargos en los consejos autónomos creados para esas comunidades y en la unidad estatal del BJP. Incluso estuvieron entre los candidatos del BJP en las elecciones.

Pero sorprendentemente, si bien el BJP ha manejado con éxito las consecuencias de la CAA en Assam, no ha gastado capital político para expandir el apoyo, no la aquiescencia, para la CAA entre los asamés.

A pesar del fracaso electoral de la plataforma anti-CAA, hubo una victoria importante que podría resultar políticamente importante en los próximos meses. El pensador disidente y feroz crítico de la CAA, Akhil Gogoi, ganó decisivamente de Sivasagar - histórica Rongpur, la capital del estado de Ahom - contra un candidato del BJP. Gogoi está en la cárcel desde diciembre de 2019 por cargos derivados de las protestas contra la CAA y se opuso a las elecciones desde la cárcel.

La simpatía pública por el Gogoi encarcelado jugó un papel en su victoria. Muchos consideran injusto su encierro. Raijor Dol, el partido político que lanzó en octubre pasado, se mantuvo alejado de la alianza liderada por el Congreso debido a las reservas sobre la AIDUF. Gogoi cree que el partido de Ajmal es tanto un partido comunal como el BJP; son dos caras de la misma moneda. El hecho de que Gogoi fuera elegido para representar a Sivasagar, una ciudad patrimonial llena de monumentos históricos, hace que su elección sea rica en simbolismo político.

Ahora que Gogoi se ha convertido en un representante electo del pueblo de Sivasagar, su encarcelamiento continuo en una democracia será insostenible. Si los acontecimientos de los próximos días se desarrollan de una manera que impulse un enfrentamiento entre el Gogoi encarcelado y las instituciones del estado indio, el triunfo electoral del BJP podría resultar más efímero de lo que parece ahora.

Esta columna apareció por primera vez en la edición impresa el 8 de mayo de 2021 con el título 'En Assam, una victoria y una advertencia'. El escritor es profesor de estudios políticos en Bard College, Nueva York.