Un enfoque de cafetería para las pruebas de Covid
- Categoría: Opinión
Los diferentes métodos de prueba adaptados a los contextos y las necesidades de las personas, respaldados por una sólida recopilación de datos, podrían ayudar a presentar una representación precisa de la propagación, identificar posibles regiones de brote, mejorar la vigilancia de la salud pública de los lugares públicos y permitir una mayor estimulación de la actividad económica.
Para la India, vacunar rápidamente a una masa crítica de la población en los próximos meses es un desafío formidable. (Foto Express de Kamleshwar Singh) Escrito por JVR Prasada Rao y Manisha Bhinge
La segunda ola de la pandemia de Covid-19 golpeó a India y llevó la infraestructura de atención médica a sus límites. India registró más de 414,280 casos de nuevas infecciones el 6 de mayo, el aumento más alto en un solo día desde el inicio de la pandemia. El aspecto aún más preocupante de la segunda ola es que, a diferencia de la primera ola, el virus penetró en los rincones más remotos de la India rural. Debido a la limitada infraestructura de atención de la salud y las deficiencias sistémicas, los centros rurales siguen sufriendo graves daños. El programa de vacunación y otras medidas de contención establecidas deben llevarse a cabo de manera agresiva para manejar esta situación.
Para la India, vacunar rápidamente a una masa crítica de la población en los próximos meses es un desafío formidable. Hasta entonces, las medidas de contención como las pruebas, el rastreo de contactos y la vigilancia del genoma deben fortalecerse y aprovecharse mediante estrategias novedosas y específicas del contexto. El ritmo acelerado de la innovación en el panorama de la terapéutica y el diagnóstico ha sentado las bases para perfeccionar la estrategia existente. Incluso con la disponibilidad de múltiples vías de diagnóstico de prueba, las medidas de prueba se pueden adaptar aún más para servir a contextos específicos en aras de la equidad y la escalabilidad.
Las capacidades de prueba de la India han evolucionado a medida que se empezó a entender el virus. Con un aumento de 430 veces en las muestras diarias analizadas entre principios de abril de 2020 y finales de mayo de 2021, la expansión del volumen de pruebas de la India es una de las más altas del mundo. La colaboración científica incomparable, una extensa red de laboratorios de diagnóstico, la participación proactiva del sector privado y el despliegue de diferentes tipos de pruebas pueden atribuirse a este crecimiento.
Hay 2.590 laboratorios gubernamentales y privados aprobados para realizar pruebas que van desde RT-PCR, TrueNat y CBNAAT hasta pruebas RT-LAMP y CRISPR-Cas9. Se trata de una expansión significativa considerando las limitaciones que ha tenido que afrontar el país, pero de ninguna manera es suficiente.
La avalancha de infecciones en la segunda ola y el rápido aumento en la demanda de pruebas es un recordatorio de que las innovaciones deben girar la respuesta a la pandemia. La guía reciente de ICMR que relaja las condiciones regulatorias para soluciones de prueba innovadoras para permitir métodos de recolección de muestras de saliva, enjuague bucal, gárgaras, sangre y muestra de suero es un avance bienvenido. Estas nuevas tecnologías de prueba allanarán el camino para un enfoque de cafetería y mejorarán la disponibilidad de kits de prueba. Dar impulso a estas nuevas pruebas y capacidades de secuenciación sólidas es fundamental a medida que surgen mutaciones nuevas y más letales del virus en todo el mundo.
El enfoque de la cafetería, una estrategia empleada para los programas de planificación familiar, implica desarrollar varias opciones y permitir que las personas elijan en función de sus necesidades. En un informe de The Rockefeller Foundation, The Road Ahead for Smart Covid-19 Testing and Tracing in India, los expertos recomiendan este enfoque para las pruebas de Covid-19. Esto se puede lograr desarrollando una cartera diversa de métodos de prueba con orientación sobre la idoneidad para diferentes contextos y necesidades de las personas. La adopción de este modelo permitirá a los responsables de la toma de decisiones de salud pública atender a los entornos profundamente diversos de la India.
Actualmente, pruebas como RT-PCR, TruNat y CBNAAT continúan siendo las pruebas de primera elección para el diagnóstico confirmatorio. Junto a esto, hay una gran cantidad de pruebas RAT que se pueden implementar con fines de vigilancia, con sero-encuestas que complementan esos esfuerzos. Además, en áreas con recursos limitados que carecen de instalaciones adecuadas de RT-PCR, se pueden usar múltiples pruebas RAT para confirmar una infección por SARS-CoV-2.
Sin embargo, incluso más allá del diagnóstico confirmatorio y la vigilancia, las pruebas pueden servir para diversos propósitos, especialmente para la reapertura de la economía. Por ejemplo, los kits de RAT a base de saliva son, según se informa, más rápidos, más económicos y tan precisos como la RT-PCR. Sin embargo, los 103 kits rápidos basados en antígenos validados por ICMR se basan exclusivamente en hisopos nasales y faríngeos.
De manera similar, la introducción de pruebas de antígeno de flujo lateral, una solución simple de autoprueba para personas asintomáticas que se puede realizar en casa, puede transformar el sistema de prueba. Puede cumplir con múltiples objetivos: brindar comodidad a las poblaciones, aliviar la tensión de los laboratorios abrumados y abordar la creciente crisis de la acumulación de pruebas.
Las pruebas de anticuerpos dirigidas en zonas de contención, prisiones, mercados de verduras, bancos de análisis basados en CLIA pueden devolver 130 muestras por hora, lo que podría ser un recurso tremendo para informar a los responsables de la formulación de políticas sobre la escala de un posible brote. Por lo tanto, existe una necesidad urgente de incluir estas nuevas tecnologías de prueba en la estrategia de prueba y rastreo de la India, en consonancia con los avances tecnológicos en todo el mundo.
Mientras lidiamos con la ola en curso y nos preparamos para la siguiente, es imperativo controlar la propagación de la infección mediante la implementación de una cartera diversa de pruebas de diagnóstico. A pesar de que la infraestructura de pruebas se ha ampliado enormemente durante el último año, se justifican enfoques más nuevos dada la colosal población del país.
Adoptar un enfoque de cafetería para las pruebas de Covid-19 respaldado por una sólida recopilación de datos podría ayudar a presentar una representación precisa de la propagación, identificar posibles regiones de brotes, mejorar la vigilancia de la salud pública de los lugares públicos y permitir una mayor estimulación de la actividad económica. Estas medidas de prueba estratégicas e inteligentes consolidarán los objetivos instituidos por el programa de vacunación del país: proteger a las poblaciones para la recuperación y la reconstrucción.
Rao es el exsecretario de salud de la Unión y el exenviado especial del secretario general de la ONU para el VIH / SIDA. Bhinge es el Director Gerente, Programas, Iniciativa de Salud, The Rockefeller Foundation