Escenario central para la naturaleza en el proceso de recuperación económica posterior a la pandemia

Los billones de dólares en ayuda de COVID-19 no deben revertir décadas de progreso ambiental. No se puede rescatar la economía sin alinear las medidas de restauración con los objetivos ambientales globales.

Algunos propietarios de tiendas de ropa también han decidido no abrir sus tiendas. (Figurativo)La respuesta estándar de muchos gobiernos ha sido anunciar paquetes de ayuda para brindar ayuda financiera a sus ciudadanos y mantener cierto nivel de actividad económica.

Escrito por Pushpam Kumar

El estallido de la pandemia debido a COVID-19 ha provocado una crisis de salud y una crisis económica. Si bien más de siete millones ya están infectados y más de 4,00,000 han perecido, la pérdida de producción económica y empleo parece mucho más profunda incluso que la crisis de la década de 1930. La proyección de la ONU sobre la economía global anticipa una disminución del 3,2% en el crecimiento en 2020. Aproximadamente 3.300 millones de la fuerza laboral mundial se está viendo afectada por la interrupción masiva de la actividad económica y la reducción de las horas de trabajo debido al COVID-19.

Los gobiernos han comenzado a responder a esta crisis global, la pérdida de vidas y empleos, pero según lo que han dicho los científicos, la pandemia está lejos de terminar, y el impacto probablemente continuará durante varios años. Hasta ahora, 191 países han respondido a las medidas de ayuda de COVID-19, y se estima que el fondo total de ayuda mundial en este momento supera los 8 billones de dólares estadounidenses. Se espera más dinero en los próximos meses.

Las medidas de respuesta hasta ahora incluyen asignaciones especiales de los bancos centrales o donaciones de países ricos u organizaciones internacionales, y la implementación de planes de rescate a corto plazo para mantener las economías con soporte vital. China, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y Japón han lanzado paquetes de rescate fiscal y monetario. El Fondo Monetario Internacional ha asegurado un billón de dólares en capacidad crediticia y el Grupo del Banco Mundial ha asignado 150 mil millones de dólares para otorgar préstamos a los países miembros, dando prioridad a los países emergentes y en desarrollo. Más de 90 países hasta ahora han solicitado rescates al FMI.

La destrucción de la biodiversidad, el hábitat y la domesticación de las especies silvestres aumenta la probabilidad de que patógenos peligrosos salten de los animales salvajes a los seres humanos y conlleva riesgos como la pandemia actual de COVID-19. Abordar la aparición de enfermedades zoonóticas en el futuro requeriría que reconozcamos las estrechas relaciones entre la salud humana, animal y ambiental, y el impacto de las actividades humanas en los ecosistemas. Sobre la base de estas conexiones, solo hay una forma razonable de reconstruir, y es mediante la integración de soluciones basadas en la naturaleza en los planes de recuperación posteriores a COVID-19. Entonces, ¿cómo pueden las medidas de respuesta actuales carecer de ella?

A los paquetes de ayuda de todo el mundo les falta la integración de la naturaleza y el cambio climático. Aunque hay algunos países como Corea del Sur que parecen estar haciendo el esfuerzo. Corea del Sur acaba de aprobar un Green New Deal al estilo de la UE en medio del caos del COVID-19, como parte de su plan de recuperación instrumental. Pero, en la mayoría de los otros lugares, los paquetes de ayuda y los demás esfuerzos para recuperar la economía no parecen estar en sintonía con esta necesidad de alinear las economías en torno a la naturaleza y las mecánicas de producción receptivas al clima.

La respuesta estándar de muchos gobiernos ha sido anunciar paquetes de ayuda para brindar ayuda financiera a sus ciudadanos y mantener cierto nivel de actividad económica. La mayoría de los trabajadores informales (2000 millones de dólares) no se benefician de estos paquetes de ayuda y aproximadamente 49 millones (mejor estimación) de la población mundial se verá empujada a la pobreza extrema. Pero estos siguen siendo necesarios para evitar que la economía se deslice aún más y cree puestos de trabajo.

Sin embargo, los gobiernos deben garantizar simultáneamente una inversión adecuada en capital natural para la resiliencia y la regeneración de los ecosistemas, incluida la restauración de hábitats ricos en carbono y una agricultura respetuosa con el clima. El proceso de reconstrucción debería incluir la creación de puestos de trabajo en los sectores verdes y no necesariamente en la ciudad. La cultura del trabajo desde casa debería impulsarnos a invertir más en redes de banda ancha que en la construcción de redes de carreteras y ferrocarriles, mientras que la energía renovable debe convertirse en una prioridad absoluta.

Además, la naturaleza debe dejarse en la naturaleza. La conservación de la biodiversidad debe integrarse firmemente en la planificación económica y la inversión. Por último, las soluciones basadas en la naturaleza (SbN) para la degradación ambiental deberían convertirse en el ADN de las actividades de recuperación. Las SbN son acciones para proteger, gestionar de manera sostenible y restaurar ecosistemas naturales o modificados que abordan los desafíos sociales de manera eficaz y adaptativa, proporcionando simultáneamente beneficios para el bienestar humano y la biodiversidad.

NBS contribuye a la creación de nuevos puestos de trabajo, la resiliencia de los medios de vida, la reducción de la pobreza y la limitación de las consecuencias financieras de la gestión del cambio climático. Existe suficiente evidencia para demostrar que NBS produce beneficios de dividendos dobles. Ayuda a gestionar el cambio climático, mejora los servicios de los ecosistemas y crea puestos de trabajo.

El trabajo del programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente junto con los demás ha demostrado que la restauración de la tierra para lograr un desarrollo neutral en la degradación de la tierra para 2030 no solo es mucho más rentable (costo por unidad de beneficio), sino que también ayuda en la pobreza. alivio. El trabajo que hemos estado haciendo en el PNUMA muestra que, para 44 países de Asia, el logro del objetivo de neutralidad en la degradación de la tierra según el objetivo de desarrollo sostenible 15.3 reduciría a la mitad la incidencia de la pobreza para 2030.

Por lo tanto, los paquetes de ayuda y los planes de recuperación que pasan por alto la restauración de la biodiversidad y la naturaleza son miopes y recetas para el fracaso. El Secretario General de la ONU ya nos lo advirtió. Para evitar futuras crisis económicas y de salud mundial, debemos invertir en la conservación de la biodiversidad y reconstruir nuestras economías mediante la reconstrucción de la naturaleza. Una recuperación verde debe infundir la protección de la naturaleza y la estabilización del clima en su ADN a través de soluciones que conserven y restauren los ecosistemas y la biodiversidad locales y regionales, y mantengan los gases de efecto invernadero dentro del límite de 1,5 grados Celsius.

El autor es economista ambiental en jefe y asesor económico senior del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Las opiniones expresadas son personales