Cuando los niños regresen a la escuela, necesitarán tiempo y paciencia.

Esto no solo ayudará a compensar la pérdida de aprendizaje, sino que también mejorará nuestras escuelas.

Los niños han experimentado pérdidas; algunos han ingresado a la fuerza laboral mientras que a otros se les han asignado responsabilidades dentro del hogar (Ilustración de C R Sasikumar)

Si bien la pandemia y el cierre escolar asociado nos ha afectado de muchas maneras, la pérdida de aprendizaje entre los niños está emergiendo entre los aspectos más explícitos y preocupantes. Esta pérdida de aprendizaje comprende dos dimensiones: una es el aprendizaje que no ha sucedido debido al cierre de escuelas. A esta pérdida de aprendizaje curricular se suma el olvido de lo que ya sabían. Este olvido no es inusual, se ve claramente después de largas vacaciones y generalmente se recupera durante las primeras semanas de escolarización. Sin embargo, cuando esta pérdida es de habilidades fundamentales como lectura, escritura y aritmética básica, obstaculiza profundamente el aprendizaje posterior.

La pérdida de aprendizaje debido al cierre de escuelas durante la pandemia se ha visto en todo el mundo. Cuantificado en términos de meses que los niños están atrasados ​​en su clase, varía desde menos de un mes después de 11 semanas de cierre de la escuela hasta cuatro años después de 57 semanas de cierre de la escuela. Según el informe, ¿qué sigue? Lecciones sobre recuperación de la educación de UNICEF, UNESCO, Banco Mundial y OCDE, entre las medidas tomadas para paliar esta pérdida, el 41% de los países informó extender el año académico, mientras que el 42% informó priorizar ciertas áreas curriculares o habilidades. Más de dos tercios de los países informaron de la implementación de medidas correctivas para abordar las brechas de aprendizaje de los estudiantes de escuelas primarias y secundarias cuando las escuelas volvieron a abrir.

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Nuestras escuelas primarias han estado cerradas durante unos 500 días, lo que se traduce en más de 70 semanas de escolarización. Dada la cantidad de tiempo que las escuelas han estado cerradas, ya que reabrimos ahora, no podemos comenzar con el plan de estudios regular como si fuera el comienzo de un año académico regular. Necesitamos pensar profundamente sobre lo que se debe hacer. Esta pregunta es particularmente discutible para las escuelas primarias, donde se establecen las bases del aprendizaje posterior. Para responder a esta pregunta, es necesario examinar cómo aprenden los niños en las escuelas primarias. Los niños aprenden no solo a través de la interacción en el aula, sino también a través de la observación, el diálogo y la exploración a través de experiencias no estructuradas. Por lo tanto, dado que tenemos que recuperar más de 70 semanas de cierre de la escuela, no debemos apurar a los niños en el proceso de aprendizaje. No solo se debe enfocar el aprendizaje asociado con la clase actual, sino también el reaprendizaje de las clases anteriores.



La siguiente pregunta es: ¿qué es importante aprender? Los resultados de aprendizaje de cada clase han sido claramente indicados por el Consejo Nacional de Investigación y Capacitación Educativa (NCERT), que es la institución académica nodal para la educación escolar a nivel nacional. Estos resultados de aprendizaje se centran en las habilidades que los niños deben adquirir en contraposición al contenido de los libros de texto. Por lo tanto, leer un poema es importante, memorizar el contenido del poema no es importante. Ser capaz de agregar es importante, no agregar todos los problemas al final del capítulo en el libro de texto. Y el lenguaje y las matemáticas son los más importantes, ya que permiten el aprendizaje de otras materias. Por lo tanto, se deben priorizar los resultados del aprendizaje de asignaturas específicas y el plan de estudios debe reiniciarse durante al menos un par de años.

Cuando las escuelas vuelvan a abrir, las diferencias en los niveles de aprendizaje de los niños serán más marcadas que antes. Una solución que es engañosamente simple es la de colocar a los niños en grupos de acuerdo con sus niveles de aprendizaje actuales. Denominado agrupación de habilidades, parece la solución perfecta, ya que los niños comienzan con conjuntos similares de habilidades y continúan con ellos. Sin embargo, el enfoque de agrupar a los estudiantes en función de sus habilidades a menudo da como resultado un etiquetado, lo que afecta negativamente su autoestima y valor; Los estudios de investigación han encontrado que los estudiantes en grupos de baja capacidad tienen una autoestima significativamente más baja que los estudiantes de bajo rendimiento en clases de habilidades mixtas, y también es probable que tengan problemas de conducta. Este enfoque también omite tener en cuenta el hecho de que los niños aprenden unos de otros. No es inusual tener niños en diferentes niveles en el mismo salón de clases. Algunas escuelas utilizan esta diferencia como recurso, utilizando conjuntos de materiales de enseñanza-aprendizaje que los niños utilizan en grupos bajo la guía de los profesores. A medida que los niños alcanzan hitos de aprendizaje preestablecidos, pasan al siguiente nivel. Este enfoque que utiliza el aprendizaje entre pares beneficia a todos.

Cuando examinamos los datos disponibles de varios estudios sobre los niveles de aprendizaje en los que se encuentran nuestros hijos, queda claro que en el nivel primario, el enfoque debe estar en las habilidades fundamentales. Por ejemplo, el estudio de campo de la Fundación Azim Premji en enero de 2021 en 44 distritos que cubren cinco estados indicó que casi las tres cuartas partes de los niños de la Clase II han perdido la capacidad de identificar una palabra impresa; en la clase IV, por ejemplo, la mayoría de ellos perdió la capacidad de expresar la esencia de un poema, mientras que en la clase VI más de la mitad de los niños perdieron la capacidad de escribir sus puntos de vista sobre varios eventos que suceden a su alrededor. La encuesta SCHOOL publicada recientemente en 15 estados muestra que, en general, el 42% de los niños de las zonas urbanas y el 48% de los de las zonas rurales no pueden leer más que unas pocas palabras. Estos estudios indican que la mayoría de los niños de los grados primarios han perdido las habilidades básicas requeridas para continuar sus viajes de aprendizaje.

Las prioridades curriculares deberán establecerse específicas para las etapas de escolarización. Si la prioridad en el nivel primario es la recuperación de las habilidades fundamentales en lenguaje y matemáticas, el enfoque en la escuela intermedia debe ser un enfoque integrado para lograr resultados de aprendizaje en todas las materias, mientras que en el nivel secundario y secundario, se deben identificar y determinar los resultados básicos del aprendizaje. mapeado a libros de texto; y para este nivel se podría desarrollar material adicional, dado que los estudiantes en esta etapa son capaces de algún estudio independiente.

Como personas más cercanas a los alumnos, los maestros deben recibir la autonomía y el apoyo para determinar qué aprenden los niños y cuándo, dentro de los amplios contornos del plan de estudios. Los cambios en el plan de estudios y el enfoque de la enseñanza-aprendizaje requerirían orientación de los maestros y materiales para apoyar su trabajo con los niños. Este material debe ser atractivo y significativo, relacionado con el contexto de los niños, al mismo tiempo que los alienta a hablar sobre elementos visuales, leer pequeños fragmentos de texto, responder a preguntas interesantes y realizar ejercicios sencillos. Este material debe cubrir una variedad de habilidades para que el maestro pueda usar recursos similares para toda la clase.

Para realizar un seguimiento de la recuperación de la pérdida de aprendizaje, sería necesaria una evaluación periódica; la maestra debe realizarla de manera no amenazante mediante la observación y la interacción con sus alumnos. El estrés de las pruebas periódicas no debe desmotivar a los niños del aprendizaje.

Finalmente, es importante reconocer que el cierre de escuelas ha resultado en más que una pérdida de aprendizaje. Ha llevado a una desconexión de los procesos de escolarización. Los niños han experimentado pérdidas; algunos han ingresado a la fuerza laboral, mientras que a otros se les han asignado responsabilidades dentro del hogar. Lo más importante que se debe hacer cuando las escuelas reabren es darles la bienvenida, escuchar sus historias, darles tiempo para volver a la rutina, involucrarlos en actividades que les permitan expresarse. El tiempo y la paciencia pueden ayudarnos a encontrar formas de compensar no solo la pérdida de aprendizaje, sino también de mejorar nuestras escuelas.

Esta columna apareció por primera vez en la edición impresa el 17 de septiembre de 2021 con el título 'Regreso a la escuela'. Khandpur y Rishikesh son profesores de la Universidad Azim Premji.