Una agricultura de secano resistente al clima

Las innovaciones tecnológicas e institucionales podrían ayudar a los agricultores a afrontar mejor el monzón errático y asegurar sus medios de vida.

agricultura, monzónEl último año estuvo marcado por excedentes de lluvia en junio, déficit de lluvias en julio y excedentes de lluvia en agosto y septiembre, según informó el Ministerio de Ciencias de la Tierra. (Foto representativa / Archivo)

Escrito por Kritika A Gadpayle e Indu K Murthy

India ha sido testigo de monzones variables durante los últimos años. El último año estuvo marcado por excedentes de lluvia en junio, déficit de lluvias en julio y excedentes de lluvia en agosto y septiembre, según informó el Ministerio de Ciencias de la Tierra. Esta inconsistencia en el patrón de lluvias monzónicas es una indicación de que los eventos climáticos extremos podrían convertirse en la norma, más que en la excepción, en los próximos años. El Índice de Riesgo Climático Global 2020, publicado recientemente, coloca a India en el séptimo lugar en la lista de países más afectados por eventos extremos. Esto no es un buen augurio para la comunidad agrícola, especialmente los agricultores pequeños y marginales, y el rendimiento agrícola en general.

Teniendo en cuenta el aumento de la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos, Google anunció la expansión de su pronóstico de inundaciones con tecnología de Inteligencia Artificial (IA) a toda la India. La herramienta proporciona detalles sobre el tiempo y las alertas de profundidad del agua en hindi y bengalí, entre otros idiomas locales. Mientras tanto, el gobierno de la India lanzó un Sistema de pronóstico de rango extendido para la gestión de riesgos climáticos en la agricultura, que está diseñado para mejorar los pronósticos de monzones. También ofrece información climática personalizada para la agricultura y otros medios de vida rurales en nueve estados de la India afectados por el monzón, incluidos Himachal Pradesh, Uttarakhand, Rajasthan, Orissa y Tamil Nadu. Sin embargo, estas iniciativas no serán adecuadas, como lo demuestra el aumento de las pérdidas agrícolas. Más de 14,4 millones de hectáreas de la superficie cultivada bruta de la India se perdieron en el ciclo agrícola que finalizó en febrero de 2020. Esto es casi siete veces más que el ciclo anterior.



Para abordar esta grave preocupación por las pérdidas de rendimiento debido al cambio climático, el gobierno ha anunciado su plan para reevaluar la siembra de cultivos en todo el país para alinear las prácticas agrícolas con el clima cambiante. Esto requiere una evaluación integral de los riesgos climáticos para diferentes cultivos a nivel de distrito o bloque, ya que existe variabilidad en los parámetros climáticos: intensidad de lluvia, temperatura, frecuencia e intensidad de eventos extremos, etc., incluso dentro de un estado. Tal variabilidad y cambio en la forma, magnitud e intensidad de los eventos extremos es evidente en la evaluación climática histórica a nivel de distrito realizada para Karnataka por el Centro estatal de gestión de desastres naturales .

Un estudio de modelado realizado por un grupo de expertos basado en la investigación, el Centro de Estudios de Ciencia, Tecnología y Política (CSTEP), en todos los distritos del estado, proyecta un aumento en la temperatura máxima de verano (0.5 ° C – 1.5 ° C), kharif lluvias estacionales (7–28 por ciento) y fuertes lluvias durante el período 2021-2030 en Karnataka. Aunque se proyecta un aumento en las lluvias estacionales y eventos de lluvias fuertes en todos los distritos del estado, no se descarta la ocurrencia de períodos secos, particularmente en los distritos secos del norte. Además, se prevé que algunos de los distritos del norte registren lluvias muy intensas de> 100 mm / día en el futuro. Esto tiene enormes implicaciones para la agricultura de secano en el estado, que constituye alrededor del 70 por ciento de la superficie neta sembrada.

El estudio también ilustra que no existe un único riesgo climático dominante para todos los distritos del estado o los cultivos. Por ejemplo, la alta temperatura proyectada durante el período de crecimiento del maní (un cultivo de secano) y las fuertes lluvias durante las semanas que coinciden con la fase reproductiva en Kolar, Koppal y Yadgir podrían reducir el rendimiento entre un 10% y un 40%. De manera similar, una precipitación inferior a la óptima durante la fase vegetativa y de floración del maíz, un cultivo predominante de secano, podría reducir el rendimiento entre un 25% y un 50% en Davanagere, Chikkaballapur y Chamarajanagar. Además, el aumento proyectado de temperatura en el rango de 0.1 ° C a 0.5 en estos distritos podría afectar la formación de granos y el rendimiento.

Tales peligros subrayan la importancia de evaluar los riesgos climáticos a nivel de distrito. También destaca la necesidad de desarrollar la resiliencia de los sistemas agrícolas de secano a través de intervenciones técnicas e institucionales establecidas, así como estrategias innovadoras.

El gobierno de Karnataka podría considerar implementar un seguro de cosechas sin un proceso sin reclamos (probado en Kenia ) que, a diferencia de los seguros agrícolas tradicionales, resuelve las reclamaciones basadas en las desviaciones meteorológicas, que luego se comparan con los datos meteorológicos anteriores indexados y se correlacionan con las pérdidas de producción. Financiamiento basado en previsiones para la protección social (en fase de prueba África ), un mecanismo financiero que anticipa los peligros mediante un conjunto de factores desencadenantes (o niveles de peligro) previamente acordados y acciones predefinidas, es otra opción que se puede considerar. Ambos requieren un presupuesto específico.
La promoción de asociaciones público-privadas en agrosilvicultura es otra opción que podría proporcionar un mercado seguro para los productos agroforestales, proporcionando así ingresos y medios de vida en caso de pérdida anual de cultivos.

La implementación de estrategias a largo plazo que desarrollen la resiliencia de los sistemas agrícolas de secano en Karnataka ayudará a estabilizar la productividad de los cultivos de secano en el estado, incluso cuando se enfrenten a un clima adverso. Tales medidas garantizarán que en el futuro los rendimientos agrícolas no se dejen a los caprichos del clima y que las pérdidas de ingresos para los agricultores se mantengan al mínimo.

(Los autores trabajan en el área de adaptación y análisis de riesgos en el Center for Study of Science, Technology and Policy (CSTEP), un grupo de expertos basado en la investigación en Bengaluru)