Como un comité sugiere una nueva definición de 'asamés', un nuevo año de corte
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En un momento en que el mundo lucha contra la creciente preocupación por la apatridia, ¿puede la India permitirse el lujo de tener una comunidad de ciudadanos de segunda clase en un estado de importancia estratégica como Assam?
El gobierno estatal había hecho hincapié en la rápida implementación de las disposiciones de la Cláusula 6 del Acuerdo como antídoto para la oposición de Assamese a la CAA. (Foto de archivo exprés) La historia de Kamala Harris, una mujer de origen indio y jamaicano que se postula para vicepresidente en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, es inspiradora y catártica para los migrantes y sus descendientes en todo el mundo. Es irónico que en un momento en que hay júbilo en India por su nominación, en Assam, un informe de un comité de alto nivel designado por el Ministerio del Interior de la Unión sugiere mecanismos para reprimir los derechos de grandes sectores de personas de origen migrante.
En 1958, la madre de Harris, Shyamala, más tarde una conocida investigadora del cáncer de mama, emigró de la India para estudiar en UC Berkeley. Tenía 19 años. Conoció a un estudiante de economía jamaicano, Donald Harris, que había emigrado a los Estados Unidos en 1961 y luego enseñó economía en Stanford. Se casaron en 1963. Harris nació un año después, ciudadano estadounidense por nacimiento.
El día en que Harris fue elegido como compañero de fórmula del candidato demócrata Joe Biden, estaba escribiendo un informe de noticias sobre las recomendaciones del Comité de Implementación de la Cláusula 6 del Acuerdo de Assam. Esta cláusula proporciona garantías constitucionales, legislativas y administrativas para los asamés.
El comité de 14 miembros estaba encabezado por un juez retirado del Tribunal Superior de Gauhati e incluía a influyentes defensores, académicos y líderes estudiantiles asamés. Su informe recomienda que se defina a los asamés utilizando 1951 como punto de corte: aquellos que residían en Assam antes del 1 de enero de 1951 se definirán como asamés. Luego sugiere una gran cantidad de reservas para los asamés, incluido el 80-100 por ciento de los escaños de Assam en el Parlamento y la misma proporción en la asamblea y los órganos locales (incluidas las reservas preexistentes). Recomienda reservas de empleo de hasta el 80-100 por ciento en los sectores público y privado y pide que los derechos sobre la tierra se limiten al pueblo asamés. También recomienda un régimen de permisos de línea interior en Assam, que podría resultar un obstáculo para las inversiones y el turismo.
El Acuerdo de Assam, firmado en 1985 después de un largo movimiento contra los extranjeros, estableció un límite a la medianoche del 24 de marzo de 1971 para la detección de no ciudadanos en Assam. La NRC de Assam utiliza el linaje anterior a 1971 para establecer la ciudadanía india, y aquellos que no lo hacen primero, en la NRC y luego, en los tribunales de extranjeros, corren el riesgo de ser puestos en campos de detención. Después de un ejercicio exhaustivo de la NRC, que costó más de 1.600 millones de rupias, utilizando 1971 como año de corte, ahora surge una idea exclusivista adicional para determinar quién es un asamés basado en el linaje anterior a 1951 en el estado.
Los grupos asamés han enfatizado durante mucho tiempo que, dado que Assam aceptó migrantes de 1951 a 1971 según el Acuerdo, la implementación de la Cláusula 6 del pacto es necesaria para salvaguardar los intereses de los pueblos indígenas del estado. El gobierno estatal había hecho hincapié en la rápida implementación de las disposiciones de la Cláusula 6 del Acuerdo como antídoto para la oposición de Assamese a la CAA.
Pero al mismo tiempo, las recomendaciones del comité de alto nivel han sugerido un marco que podría terminar convirtiendo a una gran parte de la sociedad de Assam en una clase inferior de ciudadanos. Esta exclusión comprenderá tanto a los inmigrantes económicos musulmanes de ascendencia bengalí como a los refugiados hindúes bengalíes posteriores a la Partición, que pueden demostrar que ellos o sus antepasados residían en Assam entre 1951 y 1971, pero no antes de eso. Pueden ser despojados de varios derechos y privilegios. Serán ciudadanos indios según el límite de 1971, pero es posible que no estén representados por un legislador o no sean elegibles para un trabajo o no puedan comprar tierras.
Un informe del Washington Post de 2019 señaló que en su primera parada de campaña después de anunciar su candidatura presidencial, un periodista le preguntó a Harris cómo se describiría a sí misma ya que era afroamericana e indioamericana. Harris respondió que era una estadounidense orgullosa.
Los padres de Harris habían emigrado a los Estados Unidos en las décadas de 1950 y 1960 en busca de educación y mejores oportunidades. Hoy, su hija se postula para una de las principales oficinas del país. En Assam, por el contrario, se están redactando propuestas para privar a los ciudadanos indios, que o sus antepasados emigraron en esa época, de los derechos legítimamente disponibles para cualquier ciudadano común. Harris, si se le pide hipotéticamente que rastree su ascendencia en los Estados Unidos, posiblemente podría obtener registros que no sean anteriores a 1958. Pero en Assam, un documento de 1958, podría no ser lo suficientemente bueno para asegurar la candidatura de uno para las elecciones o un trabajo en un Equipo estatal o del sector privado, si se implementan las recomendaciones del comité de alto nivel.
En un momento en que el mundo lucha contra la creciente preocupación por la apatridia, ¿puede la India permitirse el lujo de tener una comunidad de ciudadanos de segunda clase en un estado de importancia estratégica como Assam? A medida que se acerquen las elecciones de Assam de 2021, todos los ojos estarán puestos en los gobiernos del BJP en el Centro y el estado en cuanto a cómo responden a las recomendaciones.
abhishek.saha@expressindia.com