Una derrota anunciada

Nadie duda de la heroica resistencia de Irom Sharmila a AFSPA. Pero en algún lugar, perdió el rumbo, confundió la fuerza moral con el poder temporal.

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Ver a Irom Chanu Sharmila, la mujer que pasó 16 años de su juventud en una celda especial solitaria en un hospital de Imphal mientras realizaba una huelga de hambre contra la draconiana Ley de Poderes Especiales de las Fuerzas Armadas (AFSPA), 1958, humillantemente expulsada de la política con solo 90 votos mientras se enfrentaba al actual primer ministro de Manipur, Okram Ibobi Singh, fue muy doloroso. Por triste que sea, hay que decir que nadie en el estado tenía dudas sobre a dónde se dirigía. Pero la propia Sharmila permaneció ajena a los oscuros presentimientos.

Hay un género en el teatro tradicional de Manipuri, Shumang Lila (literalmente 'obras de patio') llamado Ipom que raya en lo ridículo y lo satírico. Una de estas obras tiene un chiste que dice Nakhon yam phei, pung thillu. Traducido literalmente, significa que tienes una buena voz, así que empieza a tocar la batería. Esta traducción no tiene el impacto del chiste original. Pero su mensaje es simple: ser bueno en una cosa no necesariamente te hace bueno en todo. Sharmila, la joven sencilla, firme y valiente, que asumió el poder del estado, desarrolló una arrogancia lo suficientemente grande como para hacerla ignorar el mensaje de esta broma que ella, como todos los Manipuris ordinarios, habría escuchado en algún momento o el día siguiente. otro.

Pocas personas dudarían de la contribución de Sharmila a la causa de Manipur y su gente. Sin embargo, ellos tampoco dudaron nunca de su capacidad para ser una buena política. Los 90 votos que recibió probablemente fueron una forma de NOTA, dada no como una afirmación de las capacidades de Sharmila, sino porque los votantes no creyeron las promesas hechas por los otros partidos.

La humillante derrota de Sharmila, entonces, ciertamente no es una cuestión de que Manipuris deje de respetarla o no esté agradecida por su contribución sobrehumana a su lucha. En cambio, fue una declaración que reconocía que la política es mucho más compleja que una campaña de resistencia de una sola agenda. Las elecciones no se trataron solo de agradar u odiar a la AFSPA. Las decisiones de voto de las personas están determinadas por cuestiones relacionadas con múltiples inseguridades, como el desempleo, la caída del nivel de vida, una caída en la calidad de la educación y la amenaza existencial para el estado debido a las profundas divisiones entre las comunidades étnicas: AFSPA es solo una entre varias inseguridades.

La trágica arrogancia de Sharmila, que no le permitió prever su derrota, puede entenderse desde una perspectiva. Ha estado en un pedestal público durante mucho tiempo y su lucha de 16 años le ha valido merecidamente una reputación de invencibilidad moral. Pero en su soledad, no ha tenido críticos fuertes u honestos entre las personas cercanas a ella, que podrían moldear su enfoque de la vida fuera de la celda del hospital. En algún lugar, perdió el rumbo y confundió la fuerza moral con el poder temporal.

Es difícil no recordar una broma bastante perversa de V.S. Naipaul en una entrevista a un semanario indio a raíz de la fatwa sobre Salman Rushdie emitida por el ayatolá Jomeini de Irán en 1989 después de la publicación de The Satanic Verses. El premio Nobel de Literatura dijo que la fatwa era una forma severa de crítica literaria.

A pesar del cinismo, también en el caso de Sharmila, la única crítica real que ha tenido que afrontar desde que decidió poner fin a su ayuno y unirse a la política fue de un tipo severo por parte de sus partidarios de toda la vida. Estas ancianas de Sharmila Kanba Lup (Campaña Save Sharmila) estaban indignadas e incluso obstruyeron físicamente sus movimientos después de su liberación el 9 de agosto de 2016. En una entrevista que tuve con ella, mucho más tarde, Sharmila dijo que se reconcilió con ella. ex simpatizantes en una fiesta comunitaria, y se acordó que se separarían, harían campaña contra la AFSPA a su manera.

Esa crítica fue sorprendente, pero Sharmila no ha tenido otras críticas para probar el mérito de sus decisiones y, por lo tanto, permaneció ciega a los mensajes de precaución. En cambio, muchos la empujaron a creer que era invencible. Una de sus principales influencias es su novio, un NRI de origen de Goa con opiniones muy condescendientes de Manipur y Manipuris. Le extrajo un poder notarial de que él será el único portavoz y árbitro de sus decisiones, y publicó el documento en las redes sociales. Esta asociación podría haber puesto a muchos más partidarios de Sharmila en su contra. También se debería haber advertido a Sharmila que algunos aspectos de la vida privada de una personalidad pública deben mantenerse alejados del espacio político público.

Pero también había una horda aduladora, que a menudo la deificaba en las redes sociales o expresaba solidaridad moral con su lucha y, a menudo, vilipendiaba a quienes la rodeaban. Ellos también son responsables de la arrogancia que empujó a Sharmila a competir, no de su distrito local, Khurai, sino de Thoubal, lo que significó enfrentarse a Ibobi Singh en su propio terreno. Sharmila ha declarado ahora que no participará en las elecciones, pero que seguirá siendo la columna vertebral de su partido, People's Resurgence and Justice Alliance (PRJA). Esta declaración solo puede ser buena para ella y para el futuro de PRJA. Sharmila es una resistente no violenta por excelencia pero una política muy ingenua.

Phanjoubam es editor de 'Imphal Free Press' y autor de 'The Northeast Question: Conflicts and Frontiers'