Primero defina un obsequio

Antes de intentar regular las promesas del manifiesto, los tribunales y la CE deben especificar qué es inapropiado. La experiencia de Tamil Nadu puede servir de guía.

Antes de intentar regular las promesas del manifiesto, los tribunales y la CE deben especificar qué es inapropiado. La experiencia de Tamil Nadu puede servir de guía.

Me gusta estar en Estados Unidos, ok por mí en Estados Unidos, todo es gratis en Estados Unidos. ?? Así que sigue la letra de una canción de finales de los 50 de Trini Lopez. Si López volviera a cantar la canción hoy, bien podría decir: 'Me gusta estar en Tamil Nadu, todo es gratis en Tamil Nadu'.

Esto es lo que escribí en el período previo a las elecciones de 2006 para la asamblea de Tamil Nadu, cuando el DMK anunció, en su manifiesto electoral, que distribuiría televisores gratuitos y conexiones de GLP a personas por debajo del umbral de pobreza. El DMK y sus aliados arrasaron en las urnas, en parte por la alianza que había formado M. Karunanidhi y en parte por la promesa de regalos. Un exaltado P. Chidambaram exclamó que el manifiesto de DMK era el verdadero héroe en esa elección.

Naturalmente, ha habido promesas competitivas de obsequios de los dos archirrivales, la AIADMK y DMK, desde entonces, con J. Jayalalithaa prometiendo un plan para la distribución de mezcladores-molinillos gratuitos en su manifiesto de partido en las elecciones de 2011 y procediendo a implementar después de ganar.

Es esta promesa competitiva de obsequios que llegó a la Corte Suprema, gracias a un PIL del abogado S. Subramaniam Balaji. El banco del SC sostuvo que los obsequios prometidos por los partidos políticos en sus manifiestos perturbaron la igualdad de condiciones y dirigieron las elecciones. Comisión para enmarcar directrices sobre su contenido. Como era de esperar, los partidos políticos han cerrado filas y se han opuesto a cualquier movimiento para frenar las promesas de regalos.

El problema puede depender de qué es un obsequio, qué constituye una red de seguridad social y definir la delgada línea que los separa. No deja de ser irónico que el tema ante el CS tuvo su génesis en Tamil Nadu y los dos partidos dravidianos, que deben ser reconocidos como modelos a seguir en lo que respecta a los regalos. Para comprender la cultura del regalo de promoción en Tamil Nadu, habría que comprender el surgimiento de los partidos políticos dravidianos.

En 1967, el DMK, en su manifiesto de la asamblea estatal, prometió tres medidas de arroz en Re 1 (una medida era aproximadamente igual a 1,5 kg). Esta promesa llegó en un momento en que el país enfrentaba una grave escasez de alimentos. Cumpliendo con esa única promesa, respaldada por los sentimientos fomentados por la agitación anti-hindi dos años antes, el DMK desalojó al Congreso permanentemente del poder en el estado.

Desde entonces, los dos partidos dravidianos han inyectado asiduamente dosis liberales de regalos, ya sea en sus manifiestos electorales o durante su mandato en el gobierno. Tanto es así que el sector social representa más de un tercio del presupuesto estatal anual. Para el actual fiscal, se sitúa en el 37 por ciento y los obsequios son una gran parte. Pero no todos los gastos pueden llamarse “drenaje de la tesorería”, como Balaji denominó la distribución de regalos como televisores y batidoras.

De hecho, la mayoría de los esquemas que involucran la distribución gratuita de un artículo u otro que los sucesivos gobiernos de Tamil Nadu han implementado deben considerarse una especie de red de seguridad social o una contribución indirecta al índice de desarrollo humano (IDH). Un análisis de los programas gratuitos relacionados con la educación ilustra el vínculo entre el programa gratuito y el IDH.

Tomemos, por ejemplo, la distribución de bicicletas gratuitas a los estudiantes de las clases XI y XII, que Jayalalithaa introdujo por primera vez en 2003. El fundamento era que las estudiantes, especialmente en las zonas rurales, abandonaban la escuela simplemente por la distancia que tenían que recorrer desde su casa hasta la escuela secundaria superior del gobierno más cercana. Lo que comenzó como una iniciativa para ofrecer incentivos a las alumnas para que no abandonaran la escuela se amplió posteriormente para incluir a los niños. El AIADMK fue lo suficientemente innovador como para idear este esquema, ya que los sucesivos gobiernos ya se habían ocupado de varios otros aspectos de la educación escolar. El estado ha estado distribuyendo libros de texto y uniformes gratuitos para estudiantes de escuelas públicas.

Esquemas como la concesión de 500 rupias al año para las niñas que pertenecen a SC / ST y la mayoría de las clases atrasadas que estudian en las clases III a V y 1000 rupias a las de las clases VI a VIII, o pases de autobús gratuitos para todos los estudiantes, sin duda han contribuido al aumento del nivel. de la educación en el estado, especialmente entre las niñas. Se distribuyen toallas sanitarias gratuitas a las niñas que estudian en las escuelas rurales. ¿Cuántos fuera de Tamil Nadu saben siquiera que existe un plan en virtud del cual una niña perteneciente a la categoría BPL puede recibir asistencia matrimonial de 20.000 rupias y otro en virtud del cual puede obtener uno o dos gramos de oro por su mangalsutra? Estos están vinculados a sus calificaciones educativas. Puede ser un regalo de promoción, pero al fijar una calificación educativa mínima del décimo estándar, es un incentivo adicional para que los padres eduquen a la niña al menos hasta ese nivel.

No se puede negar que hay filtraciones e incluso mala gestión o corrupción absoluta en muchos de estos esquemas. Algunos de ellos son discutibles. Los esquemas como el suministro gratuito de energía a los grupos de bombas agrícolas siempre han sido objeto de críticas. Pero eso no puede usarse como un argumento para descartar los obsequios por completo. En un estado donde las propiedades de la tierra son en su mayoría pequeñas y el riego está sujeto a los caprichos del monzón y la actitud del gobierno en funciones en Karnataka, el esquema de energía libre ha ayudado a mantener la productividad agrícola muy por encima del promedio nacional.

Dado que los obsequios históricamente han tenido un impacto en la calidad de vida socioeconómica, ¿fue solo un pequeño paso para ofrecer lo que deberían considerarse artículos no esenciales? como hicieron las dos fiestas dravídicas con prometedores televisores y batidoras. Es esta distinción lo que el CS, la CE y los partidos políticos deben tener en cuenta al debatir si los obsequios equivalen a sobornar al votante. Si hay un beneficio socioeconómico para la sociedad en general, como ha sido el caso de muchos de los esquemas introducidos a lo largo de los años, entonces no debe considerarse un regalo de promoción, sino una red de seguridad social.

El escritor enseña en el Asian College of Journalism, Chennai.