Un juego de azar
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La creciente imprevisibilidad del monzón exige una mayor eficiencia en el almacenamiento y uso del agua de lluvia.
En junio, las precipitaciones fueron 32,8% deficientes en promedio en toda la India y la perspectiva de una caída del monzón era grande. Y con la racha de sequía que se extiende desde septiembre en muchas partes, el regreso de la inflación de los alimentos, al parecer, presentaría al gobierno reelecto de Narendra Modi su primer gran desafío. Pero en julio, las lluvias resultaron un 4,6 por ciento más que el promedio. En este mes, hasta el 17 de agosto, han estado un 34,9 por ciento por encima de lo normal. Como resultado, la precipitación acumulada para la temporada de monzones del suroeste (junio-septiembre), que fue casi un tercio de déficit hasta fines de junio, ahora se ha convertido en un superávit del 1,9 por ciento. Tal vez un cambio tan dramático no tenga precedentes. Solo ha habido un año en los últimos tiempos, 2012, en el que el monzón terminó siendo normal a pesar del enorme déficit de junio. La reactivación actual también ha ayudado a cerrar sustancialmente la brecha en la siembra de cultivos de kharif: hasta el 5 de julio, la superficie total sembrada por los agricultores era un 26,7% inferior a la cobertura correspondiente del año pasado. Desde entonces, esa cifra se ha reducido a solo el 5,3 por ciento, lo que debería mitigar considerablemente los temores sobre la inflación de los alimentos.
Sin embargo, el alivio no debe desviar la atención del problema subyacente: la creciente imprevisibilidad del monzón, con menos días de lluvia y precipitaciones más extremas. Por lo tanto, Kerala, el sur de Karnataka y Gujarat, que fueron muy deficientes hasta julio, se han trasladado a la zona de excedentes en cuestión de días. Para el agricultor, esto es una pesadilla. Cuando las lluvias no llegan a tiempo, verter cuando lo hacen o tomar descansos prolongados, interrumpe todo el ciclo de cultivo desde la etapa de siembra, crecimiento vegetativo y reproductivo hasta la cosecha. La agricultura es una apuesta en el mejor de los casos; pero ahora se convierte en un juego de azar puro que incorpora tanto el riesgo como la incertidumbre. Y culpar de todo al cambio climático no es de mucha ayuda.
El enfoque correcto sería tomar los caprichos del monzón como un hecho y planificar en consecuencia. Siempre que la precipitación general de la temporada no muestre variaciones salvajes, todavía no hay pruebas de eso, debería ser posible recolectar esta agua desde arriba en la máxima medida. India tiene unos 107 reservorios importantes con más de 166 mil millones de metros cúbicos de capacidad de almacenamiento activo. Un programa de duración determinada para el revestimiento de los canales de riego, o mejor aún, la sustitución de todos los canales abiertos por redes de distribución de tuberías de HDPE / PVC presurizadas, permitirá que el agua que se llena en estas presas durante el monzón se utilice durante un período más prolongado. La misma agua se puede transportar a los campos de los agricultores a través del riego por goteo / aspersión. La recolección de agua de lluvia, ya sea en grandes embalses o estanques agrícolas, y que puede tener lugar en cualquier momento durante la temporada de monzones, dará a los agricultores una mayor flexibilidad en sus operaciones de cultivo. Una parte significativa de la producción agrícola del país en la actualidad ya se está produciendo en la temporada de rabinos no monzónica. Con un almacenamiento y uso eficientes del agua de lluvia, el horario y el horario del monzón deberían importar aún menos.