El gobierno debe promover la diversificación de cultivos estableciendo MSP para otros cultivos también

Las preocupaciones genuinas de los agricultores deben abordarse lo antes posible para que puedan seguir produciendo los alimentos y la fibra necesarios para una población en constante aumento.

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A principios de la década de 1960, prevalecían condiciones cercanas a la hambruna en la India y había que importar unos 10 millones de toneladas de trigo de los Estados Unidos en el marco del programa PL480. La situación del país se denominó peyorativamente existencia de barco a boca, ya que los cereales alimentarios que llegaban a través de los barcos se consumían de inmediato.

En 1963, visionarios como MS Swaminathan se acercaron a Norman Borlaug, quien dirigía un programa de mejoramiento de trigo en el CIMMYT (entonces la Fundación Rockefeller), en México, para proporcionar semillas de algunas de sus variedades / poblaciones de trigo enano de alto rendimiento a la India. . Esas semillas se distribuyeron al Instituto de Investigación Agrícola de la India (IARI, también llamado Instituto Pusa) en Nueva Delhi y algunas de las universidades agrícolas de nueva creación, como la Universidad Agrícola de Punjab, Ludhiana y la Universidad Agrícola UP en Pant Nagar. A partir de estos, los institutos seleccionaron las poblaciones de trigo. Las consiguientes ganancias milagrosas en el rendimiento y la producción de trigo marcaron el comienzo de la Revolución Verde.

Aunque la Revolución Verde se produjo debido a la confluencia de políticas gubernamentales favorables, los esfuerzos de los científicos agrícolas y la adopción de nuevas variedades / selecciones de trigo por parte de los agricultores, se destacaron las contribuciones de los agricultores de Punjab (incluido Haryana). Swaminathan describió los esfuerzos de estos agricultores como: Lleno de entusiasmo, trabajador, hábil y decidido, el agricultor de Punjab ha sido la columna vertebral de la revolución. Los agricultores, jóvenes y viejos, educados y no educados, se han adaptado fácilmente a la nueva agronomía.

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En 1974, los industriosos agricultores de los estados de Punjab, Haryana y el oeste de UP habían logrado la autosuficiencia en la producción de cereales alimenticios (principalmente en trigo y arroz, los alimentos básicos de la India), librando al país del cuenco de mendicidad. .

No importa qué organización, las políticas / reglas promulgadas sin incluir a las personas afectadas seguramente enfrentarán resistencia. Un enfoque proactivo siempre es mejor que uno reactivo. Desde el punto de vista de los agricultores, las ordenanzas se promulgaron injustamente en junio de 2020, durante el cierre del COVID-19, sin consultarlos. Luego, los proyectos de ley se aprobaron apresuradamente durante la sesión del parlamento del monzón. Los granjeros ya se estaban tambaleando bajo los estragos del cierre de COVID-19. Sé de primera mano que los agricultores no pudieron vender sus verduras y frutas debido al cierre. Con la pérdida de ingresos durante el cierre y la imposición de las nuevas leyes, supuestamente para ayudarlos, los agricultores sufrieron un doble golpe. La propuesta de duplicar los ingresos de los agricultores para 2022 ahora suena hueca.

Los agricultores de los estados de los tazones de fuente de alimentos han estado vendiendo granos alimenticios (principalmente trigo y arroz) al Precio Mínimo de Sustento (MSP) desde mediados de la década de 1960. Esto ha ayudado al gobierno central a crear un grupo central de granos alimenticios y el Sistema de Distribución Pública (PDS) para ayudar a los pobres. Sin embargo, la MSP no ha sido garantizada en las leyes agrícolas recientemente promulgadas, que es la principal manzana de la discordia. Algunas personas afiliadas al gobierno central afirman que dicho apoyo no puede garantizarse en las leyes.

Los APMC (Comités de comercialización de productos agrícolas) están amenazados por las nuevas leyes agrícolas. Muchos expertos creen que MSP y APMC van de la mano. Esto ha creado incertidumbre en las mentes de los agricultores sobre la continuación de la MSP. A pesar de que el gobierno central ha indicado que las nuevas leyes agrícolas están destinadas a eliminar a los intermediarios (arhtiyas), los agricultores sienten que una nueva clase de intermediarios, es decir, abogados pertenecientes a grandes empresas, con quienes tendrían que tratar para vender sus productos. producir, surgiría. Por lo tanto, los pequeños agricultores se encontrarían en una clara desventaja: más del 80 por ciento de los agricultores poseen menos de cinco acres de tierra.

Según el gobierno central, las nuevas leyes garantizarán la agricultura por contrato. Los agricultores temen que las grandes empresas usurpen sus tierras y no les paguen un precio acordado con el pretexto de la mala calidad de los productos. Sienten que las grandes empresas podrían convertirse en monopolios y explotar tanto a los agricultores como a los consumidores. Los agricultores temen ser convertidos en trabajadores.

MSP ha estado funcionando bien desde mediados de la década de 1960. Hay un dicho: si no está roto, no lo arregles. Por lo tanto, no hay necesidad de jugar con el MSP. Se debe agregar una cláusula en la ley en el sentido de que no importa quién compre el producto (gobierno o una entidad privada), el agricultor debe recibir un MSP. Se debe implementar la recomendación de la Comisión Nacional de Agricultores de proporcionar un MSP del 50 por ciento por encima de los gastos de insumos del agricultor.

Deben continuarse las APMC. Las tarifas que recaudan las Juntas Directivas de Mandi (por ejemplo, el Fondo de Desarrollo Rural) han ayudado a construir carreteras de enlace. Ninguna organización privada hará esto. La MSP debe determinarse sobre la base de la calidad del grano. Por ejemplo, las variedades de trigo cultivadas en los estados de los tazones de comida contienen un 11 por ciento de proteína en comparación con el 7 por ciento de proteína cultivada en otros lugares. Por lo tanto, los estados del plato de comida merecen un MSP especial. El gobierno debe promover la diversificación de cultivos comprando cultivos que no sean trigo y arroz en MSP. Esto podría ayudar a conservar el menguante suministro de agua subterránea, que es un problema grave en estos estados.

Para alentar a los agricultores a cultivar cultivos de alto valor, como verduras y frutas, el gobierno debe establecer una infraestructura de cadena de frío adecuada para que los productos perecederos puedan conservarse por más tiempo y venderse en el momento adecuado. Se debe mejorar el poder de permanencia de los agricultores para que no tengan que vender todos sus productos inmediatamente después de la cosecha. Algunos agricultores progresistas deberían ser incluidos en el Niti Aayog para que puedan compartir sus aportes antes de que se promulguen nuevas políticas / leyes que los afecten.

India ha producido varios premios mundiales de la alimentación, incluidos M S Swaminathan, Gurdev S Khush, Surinder K Vasal y Rattan Lal. Tales intelectuales deberían estar en el Think Tank agrícola. Deberían ser consultados por Niti Aayog. Las preocupaciones genuinas de los agricultores deben abordarse lo antes posible para que puedan seguir produciendo los alimentos y la fibra necesarios para una población en constante aumento. La población de la India aumenta a un ritmo de 15 millones por año. La gente puede sobrevivir sin muchas cosas (incluida la educación), pero no sin comida. El lema - Si comiste hoy, agradece a un agricultor - debería promoverse.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa el 19 de diciembre con el título MSP no se rompió, no lo arregle. El escritor es ex vicerrector de la Universidad Agrícola de Punjab, Ludhiana.

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