Jefe de un clan amable
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Una nueva biografía recuerda a Eqbal Ahmad, quien reunió a personas con una creencia compartida en la justicia y la dignidad.
Eqbal Ahmad (1933-1999) sobrecogido por su capacidad para hablar proféticamente sobre la política global. Era sabio y perdonador, como descubrí después de permitir un editorial crítico de él en The Frontier Post a principios de la década de 1990. Me envió una carta de protesta moderada y, después de mi disculpa intensamente llena de culpa, vino a Lahore, me invitó a la casa de su amigo Raza Kazim y, de hecho, me consoló.
Ahora, el profesor emérito del Brooklyn College de la City University de Nueva York, Stuart Schaar, ha escrito un libro cuidadosamente investigado sobre su amigo de 40 años, Eqbal Ahmad: Critical Outsider and Witness in a Turbulent Age. Estuvieron juntos como estudiantes de 1958 a 1964 en la Universidad de Princeton e investigaron juntos sus doctorados en el norte de África. Eqbal había realizado anteriormente su maestría en Forman Christian College en Lahore, después de ganar una medalla de oro por su licenciatura. Hizo esto en 1949, después de recuperarse del trauma de ver a su padre asesinado en Bihar, donde nació en la familia de un granjero de nivel medio, y de ver a actores no estatales paquistaníes matarse entre sí en Cachemira, donde había ido como un joven guerrero del Talim-ul-Islam College, administrado por Ahmadi, en Lahore. La primera lección se aprendió temprano: la partición estaba mal; India y Pakistán deberían volver a ser un solo estado.
Schaar lo cita sobre la jihad de Cachemira: Pathans quemó y saqueó aldeas hindúes, violando mujeres y matando gente. Escuché historias de excesos similares - asesinatos y saqueos, pero no violaciones - cometidos también en las aldeas musulmanas. Estaban los miembros de la Liga Musulmana que me habían traído allí. Los áhmadis también se habían unido, principalmente para hacer proselitismo. No teniendo ningún interés en ninguno de los dos ... Me uní a la unidad única del Partido Comunista dirigida por Latif Afghani. [Su] celda fue mi introducción a la izquierda.
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A principios de la década de 1970, Eqbal estaba profundamente involucrado en el movimiento contra la guerra de Vietnam y se metió en problemas con el jefe del FBI, J. Edgar Hoover, por intentar secuestrar a Henry Kissinger. Para aquellos de nosotros que nunca creímos esto, aquí hay una cita del libro: Eqbal propuso que hicieran un arresto ciudadano de Henry Kissinger e interrogarlo, tal vez filmar todo el evento y luego liberarlo ... Esto era pura fantasía, pero los fantasmas Lo recogió e hizo un caso que funcionó como Harrisburg 7 en la corte, pero fracasó pronto, hábilmente defendido por personas como Ramsey Clark. Eqbal pronto se convirtió en un orador muy querido, rodeado de estudiantes adoradores. Fue un gran orador y un persuasivo castigador de la hegemonía de Estados Unidos en artículos que pueden leerse junto con las obras más importantes de Edward Said, Noam Chomsky y Frantz Fanon. En lo que respecta al Medio Oriente, se sumó a las percepciones de Said y se enfrentó a sus críticos, como Ernest Gellner y Bernard Lewis. Después de la creación de Israel, los judíos se convirtieron en una nación; después de que los palestinos fueron expulsados de su tierra, ellos también se convirtieron en una nación. Eqbal dijo a los palestinos que no luchen sino que recuperen sus tierras mediante protestas civiles pacíficas. Lo bueno que era se ve confirmado por esta extraña predicción sobre el merecimiento de Estados Unidos en Irak en un artículo que escribió para Dawn en 1998: Estados Unidos no tiene ni la voluntad ni los recursos para emprender la reconstrucción de Irak. Si no es así, la lucha por Irak puede desencadenar una guerra prolongada ...
Eqbal era marxista, pero también estaba profundamente arraigado en la matriz de la cultura islámica. Eligió al nacido en Túnez Ibn Khaldun (1332-1406), popularizador de Asabiyyah que atormenta a los musulmanes de hoy, como su santo patrón cuando planeó su Universidad Khaldunia en Islamabad. Schaar nos cuenta cómo el sueño de la Universidad de Khaldunia se vino abajo después de que Eqbal reprendió al padre de la primera ministra liberal Benazir Bhutto en un encuentro en un evento de 1998 sobre la creación de Bangladesh: Después de que Eqbal criticara a Zulfikar Ali Bhutto, su hija subió al escenario y la defendió [tarde ] políticas del padre. Sin hacer referencia a lo que Eqbal había dicho anteriormente. Después de la sesión, cuando Eqbal extendió su mano para estrechar la de ella, ella lo ignoró y luego lo evitó. Eqbal nunca consiguió la tierra.
Eqbal calificó a Tagore por encima de todos los líderes indios debido a la oposición de este último al nacionalismo, sin ignorar a Gandhi por liderar el mayor movimiento popular de la India, si se cuentan los musulmanes que exigen Khilafat. Eqbal probablemente captó la ironía de que Tagore fuera el autor de tres canciones que se convirtieron en los himnos nacionales de India, Sri Lanka y Bangladesh.
Hacia el final, Eqbal estaba aburrido y triste en Pakistán. Se había separado de su esposa Julie Diamond; nunca pudo decidirse a casarse con la segunda mujer que lo amaba, la escritora Radha Kumar. Cuando murió, Pervez Hoodbhoy escribió: Cuando finalmente lo sacaron de la unidad de cuidados intensivos, la enfermera le preguntó si era mi padre. No, dije, era el jefe de nuestro clan. Pero no tenía mucho sentido explicar que este no era un clan habitual, no tiene vínculos de sangre y no conoce ningún país, religión o raza. Sus muchos miles de miembros están repartidos por los continentes, desde Vietnam hasta Cisjordania y Marruecos, desde India y Pakistán hasta Europa y América del Norte. Su único vínculo es una creencia compartida en la dignidad humana, la justicia, la libertad y todo lo que es rico y precioso en la experiencia humana. Hoy lloran a Eqbal Ahmad, el hombre que los unió a todos y a quien amaban tanto.
El escritor es editor consultor de 'Newsweek Pakistan'.