Esperanza y desesperación de 'Gully Boy'

La película enmarca la miserable realidad de la pobreza urbana y el sueño de una vida mejor

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Gully Boy se ha abierto camino en la conciencia de la India de habla hindi con un nuevo toque de clarín para un país que hierve a fuego lento con aspiraciones. Tiempo de apna ayega (Mi hora llegará) es la convicción que ayuda a Murad, un joven musulmán de los inhumanos suburbios de Mumbai, a hacer frente al abismo entre su miserable realidad cotidiana y el sueño de una vida mejor y más plena.

La mayoría de nosotros, indios privilegiados, vivimos nuestra vida diaria actuando como si la grotesca pobreza que nos rodea fuera invisible. Estamos demasiado ocupados ampliando nuestros ingresos y ventajas para preocuparnos por el problema de la pobreza generalizada y sistémica. En este contexto, establecer una película de Bollywood de gran presupuesto con estrellas de primera categoría dentro de un barrio pobre de Mumbai y reflejar con precisión la vida de sus habitantes, la brutalidad estándar y el estrés insoportable que define su existencia diaria, es un acto de empatía. y reconocimiento que es raro en nuestro país. El hecho de que la película busque comprender a las personas que viven en barrios marginales en sus propios términos, sin reducirlas a estereotipos que satisfacen las necesidades de la élite, como fuentes de mano de obra barata y objetos de lástima, la convierte en una obra de arte aún más importante.

Gully Boy está consiguiendo indios relativamente ricos que miran con indiferencia (o tal vez incluso con hostilidad) a los habitantes de los barrios marginales todos los días, para vitorear desde sus lujosos asientos de multiplexación mientras un desvalido intenta forjar un camino para salir de la pobreza y la monotonía. Sin embargo, vale la pena señalar que la película, en un guiño a lo cruel que puede ser la vida en Mumbai, no intenta darnos una historia de pobreza a riqueza. La historia no ofrece a su protagonista nada más sustancial que la promesa de un premio de Rs 10 lakh y un poco de fama. Diez mil rupias no va muy lejos en Mumbai. Divine y Naezy, los chicos gully originales cuyas historias de vida inspiraron la película, todavía viven en los barrios marginales de la ciudad.

Si los extranjeros pudieran distinguir a los indios según el color de nuestra piel, la comunidad mundial nos condenaría al ostracismo por practicar una forma de apartheid. Mumbai se parecería mucho a Johannesburgo o a los Estados Unidos de la era de la segregación si las distinciones de clases y castas se reflejaran en el color de nuestra piel. Aunque todos sus ciudadanos viven codo con codo, Mumbai se ha convertido en un gueto durante mucho tiempo: la vivienda formal es en gran medida propiedad de los hindúes, mientras que los musulmanes y los dalits (o neobudistas) están sobrerrepresentados en los barrios marginales en expansión de la ciudad. Si esta división fuera visible a través de una lente sudafricana o norteamericana, los rascacielos de Mumbai y las localidades más lujosas serían casi completamente blancas, y sus barrios marginales predominantemente negros.

Alentamos a quienes intentan levantarse contra viento y marea en la India, pero no les preocupan las divisiones estructurales que les impiden acceder a las oportunidades y avanzar (no hay agua corriente ni saneamiento, no hay seguridad de que el endeble techo sobre su cabeza no será demolido). por capricho, sin acceso a una educación digna). Los seres humanos reducidos al estómago, luchando a diario con la incertidumbre y la indignidad de no saber cómo llenarán y vaciarán sus cuerpos, tienen la mente completamente preocupada por satisfacer estas necesidades básicas. Los partidos políticos se benefician cuando los votantes están nerviosos y se enfurecen fácilmente. Los beneficios incrementales que mantienen a los pobres atrapados en un ciclo interminable de pobreza crean un terreno fértil para las políticas de identidad que distraen la atención de la mala gobernanza, la corrupción generalizada y la apatía espantosa.

Un optimista diría que Gully Boy, con sus grandes credenciales de éxito de taquilla, habla a través de la división aparentemente infranqueable de la India, diciéndoles a los que no tienen de nuestra sociedad que los que tienen los ven, reconocen su lucha y quieren que tengan éxito. Tal vez los vítores por Gully Boy en los lujosos multicines de Mumbai sean una señal de que las élites que típicamente viven en India al desvincularse de su realidad, están reconociendo que una sociedad no puede continuar funcionando sin un gran revuelo, a menos que haya un esfuerzo concertado para comprometerse con la gran mayoría de los desposeídos, con sus historias, sueños y aspiraciones.

Un pesimista diría que Gully Boy es una gran historia para sentirse bien que hace que los indios relativamente más ricos se sientan nobles al apoyar a los desamparados a quienes de otra manera explotarían e ignorarían con estudiada indiferencia. La opinión cínica es que nos permite sentirnos cariñosos y bien intencionados, y comprar esta imagen de nosotros mismos por el precio de una entrada al cine, antes de hacer alarde de ella en Facebook.

Tiempo de apna ayega es un toque de atención que rebosa la esperanza de un futuro mejor, pero también contiene las semillas de una desesperación aplastante. Porque el talento se distribuye de manera uniforme, pero las oportunidades no.

(El escritor es un investigador de consumidores y parte del equipo fundador de Junoon Theatre)