Soy dalit, no SC

Por qué la autoidentificación personal, social y política de los dalits debe contar más que la nomenclatura legal.

Sumit BaudhUna comisión judicial ha dicho ahora que Rohith Vemula no pertenecía a la comunidad de SC, no es más que una lectura estrecha de la nomenclatura legal.

Se está cuestionando la condición de dalit de Rohith Vemula. ¿Pertenecía o no a las castas catalogadas (SC)? El acrónimo SC proviene de un conjunto doble de palabras, Scheduled Caste. Aparte de su uso en la ley, SC ha adquirido un significado social y personal en usos casuales como ¿eres SC? y una autoidentificación correspondiente en respuestas como Sí, soy SC. Quiero diferenciar esto del estatus de dalit a través de una narrativa personal aparentemente contradictoria: soy dalit, no un SC.

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Tenía 17 años cuando me estaba preparando para la admisión en el principal instituto de educación jurídica de la India, la Escuela Nacional de Derecho de la Universidad de la India (NLSIU), Bangalore. La competencia fue dura y pensé que no lo lograría. Le pregunté a mi padre si debería aplicar bajo la categoría reservada para SC. Mi padre bajó los ojos y negó con la cabeza en respuesta. Apenas susurró la palabra no y me sentí avergonzado por preguntar. No hubo más conversación sobre esto. Escribí el examen de ingreso en la categoría general y me hubiera resentido esta decisión si hubiera fallado. Aprobé - en la categoría general.

Para mí, la decisión de obtener o no un certificado de casta la tomó mi padre. Hizo esto para protegerme del estigma asociado a las reservas. Un primer paso en esta decisión fue una cuidadosa no divulgación de nuestra casta e identidad dalit. Luego me dieron un apellido ficticio, Nimbekar. Este apellido se compuso de mi familia gotra, Nimb, y el sufijo ekar se tomó del apellido de Babasaheb Ambedkar.

Más tarde, y cuando llegué a la escuela secundaria, mi padre pasó por un cambio de vida importante. Abrazó el budismo y adoptó a Baudh como apellido. Contrariamente a la ocultación de nuestro estatus SC, mi padre comenzó a declarar abiertamente esta identidad neo-budista dalit. También me instó a adoptar el apellido Baudh. Estaba demasiado reacio. Yo era un adolescente en ese momento y me avergonzaba este cambio de apellido. Pensé cómo se lo explicaría a mis compañeros en la escuela y qué dirían.

Mi padre murió inesperadamente en un accidente de tráfico. Su muerte fue repentina e impactante, y trajo angustia e incertidumbre a mi vida. Empecé a pensar si debía dejar la facultad de derecho y regresar a casa en Delhi. Mi hermano mayor, mayor para mí solo por un año, se puso en el lugar de mi padre y restauró la estabilidad a nuestras vidas. A pesar de las graves dificultades económicas, mi madre no quiso oír que yo dejara la facultad de derecho. Así que continué mis estudios en Bengaluru y cuando estaba listo para graduarme, sabía que quería mi título de abogado con el apellido elegido por mi padre, Baudh.

Esto introdujo una contradicción en mi identidad. Aunque estaba abierto a ser dalit, no había aprovechado la reserva de SC. Y hasta la fecha, no he adquirido la certificación de SC.

Mi hermana tampoco tiene la certificación de un SC y, por lo tanto, no ha hecho uso de las reservas del SC. Está casada con alguien que tiene su certificación SC y juntos tienen un hijo que también tiene esta certificación. Recientemente, este joven apareció para ser admitido en IIT y tuvo que lidiar con la misma pregunta preocupante que yo: ¿Debería aparecer en la categoría general o en la categoría reservada? Aunque tiene la certificación SC, no estaba seguro de aprovecharla debido al estigma asociado con las reservas.

Me pregunto acerca de aquellos de nosotros que ocultamos nuestro estado de SC. Por supuesto, nuestros entornos urbanos permiten algo de este anonimato de casta. Al mismo tiempo, existen formas rutinarias de divulgación de los estados de SC y Tribus programadas (ST). Hay una discriminación desenfrenada debido a eso, agravada por nuestro estado de reserva. El mismo término SC / ST ha adquirido connotaciones peyorativas.

Este estatus legal de SC es un aspecto definitorio del estatus de Dalit. Pero no es una definición exclusiva. El estado de SC no es más que una nomenclatura legal y decide si hacemos o no reservas, y si nos acogemos a la protección de leyes como la Ley de Castas y Tribus Registradas (Prevención de Atrocidades) de 1989. Esta nomenclatura no es ni perfecto ni completo, de hecho está plagado de contradicciones, por ejemplo, la no disponibilidad del estatus de SC para los musulmanes dalit y los cristianos dalit.

Por otro lado, el estado de Dalit es más que un estado de SC. Soy dalit y elijo no hacer uso de las reservas de SC. Mi sobrino decidió aprovechar estas reservas y llegó al IIT. Sí, los dos somos dalit y el sistema de castas actúa sobre los dos, tal vez de manera diferente.

Aunque una comisión judicial ha dicho ahora que Rohith Vemula no pertenecía a la comunidad de SC, no es más que una lectura estrecha de la nomenclatura legal. La autoidentificación personal, social y política de Rohith lo convierte en quien era, un dalit inmortal.