La idea de una solidaridad del sur de Asia todavía tiene el potencial de desintoxicar los legados de 1947

Krishna Kumar escribe: Cuando se propuso la SAARC en 1985, creó la esperanza de que el comercio, la actividad cultural y el intercambio intelectual disminuirían gradualmente los legados políticos de la Partición al alimentar una fraternidad regional.

El sueño sigue siendo relevante, pero la SAARC sigue siendo incapaz de responder al aumento incesante de la agresión y la violencia basadas en la identidad.

Entre los hijos de los refugiados de Partition, el recuerdo del desplazamiento ya no es nítido. Para el resto de nosotros que tuvimos la suerte de nacer después de la Partición, es un recuerdo heredado. Se ha ido desvaneciendo como lo hace toda la memoria si no se hace una inversión para mantenerla viva. La historia, por supuesto, es un asunto diferente. Es tarea de los historiadores ayudar a la sociedad a hacer frente al peso del pasado convirtiéndolo en conocimiento. En el caso de la partición, muchos historiadores han realizado un trabajo excelente. Permítanme mencionar cuatro cuyo trabajo ha transformado nuestra comprensión de la partición.

El regreso de Partition a los negocios políticos contemporáneos no es del todo inesperado. De hecho, Partition nunca había perdido relevancia política en ninguno de los tres países cuyo legado reside en Partition. Publicado a mediados de la década de 1990, India Partitioned, editado por el difunto Mushirul Hasan, reunió la expresión creativa de recuerdos de los tres países. Uno de los extractos era de una novela casi olvidada, El corazón dividido, de Mumtaz Shah Nawaz. Aunque es ficción, el libro abre una nueva perspectiva sobre la realidad vivida del día a día antes de la Partición. Luego, en 1998, apareció El otro lado del silencio de Urvashi Butalia. Desenvolvió un paquete que se encontraba en la parte trasera del armario de la memoria de la India independiente. Contenía los recuerdos grabados oralmente de la gente común. Abrió un nuevo capítulo en el estudio de la Partición, presentando un espejo del que se habían eliminado las imágenes de grandes personajes históricos. Independence and Partition (2000) de Sucheta Mahajan amplió y profundizó el espejo de la historia, dándole la capacidad de captar los matices sociológicos de las comunidades.

Este tipo de intento logró su máximo éxito en Changing Homelands de Neeti Nair. Este microestudio de las maniobras locales cierra la brecha entre la alta política y la vida a nivel del suelo. Hace que uno se dé cuenta de la verdad más profunda sobre los acontecimientos históricos que Tolstoi había captado en su Guerra y paz. Un evento siempre conlleva una interacción de la vida de las masas y cómo recordamos a los personajes históricos relacionados con ese evento. Se necesita una investigación meticulosa y localizada como la que ha hecho Nair en Punjab para reconocer que no existe una explicación simple de la partición. Tampoco hay una forma sencilla de recordarlo, habría que añadir. Las sociedades que prefieren la memoria a la historia tienden a quedar permanentemente lesionadas.

Con tanta información académica disponible, nadie puede sostener inocentemente que la gente se volvió loca. Los historiadores han demostrado que la gente puede movilizarse para la locura. Shakespeare lo ha demostrado en Julio César, en la escena en la que Antonio persuade a una multitud para que vaya tras Bruto y sus colegas. La historia del siglo XX muestra cómo se puede movilizar a las personas para lograr una locura sostenible. Eso es lo que pasó en Alemania. Por terrible que fuera la violencia de Partition, disminuyó después de algún tiempo. Pero la consolidación de identidades que había llevado a la Partición no pudo ser detenida por la democracia electoral. La experiencia de la partición es un recuerdo familiar que se desvanece, pero como hecho histórico sigue estando cargado de valor emocional potencial.

Cuando se propuso la SAARC en 1985, creó la esperanza de que el comercio, la actividad cultural y el intercambio intelectual disminuirían gradualmente los legados políticos de la Partición al alimentar una fraternidad regional. El sueño sigue siendo relevante, pero la SAARC sigue siendo incapaz de responder al aumento incesante de la agresión y la violencia basadas en la identidad. Junto con esto, ha aumentado un notable grado de indiferencia hacia los problemas de los demás. Eso se manifestó en la parálisis de la simpatía por la violencia que enfrenta el público en general de Myanmar desde principios de este año. Ahora, cuando Afganistán está atravesando una convulsión, se evidencia una actitud similar a la de un espectador en otros países del sur de Asia, salvo en aquellos que tienen un interés personal conocido en la transición afgana.

Se hicieron numerosas declaraciones en los primeros años de la SAARC. Uno de ellos generó la esperanza de que el plan de estudios de las escuelas en los diferentes países fuera examinado por un equipo conjunto. Si se hubiera hecho ese ejercicio, podría haber germinado una semilla de esperanza, de que los niños no adquirirían una visión prejuiciosa de los demás. Nada contribuye más a las enemistades entre las naciones que la perpetuación de una mentalidad que adquiere consuelo de la hostilidad hacia los demás. La socialización en puntos de vista prejuiciosos mantiene la continuidad del odio y la enemistad, de la guerra.

La idea de un consorcio del sur de Asia se ha desgastado a lo largo de los años. Como término, el sur de Asia ahora se escucha principalmente en los informes meteorológicos en canales internacionales. La esperanza de que una perspectiva regional fomente gradualmente la conciencia y la identidad regionales se ha desvanecido. Podemos ver esto como el retroceso de una imaginación educada en nuestra región. Ofreció la única propuesta sostenible para silenciar y reemplazar los conflictos heredados del pasado con la ayuda de un marco más amplio de intereses regionales.

Los niños que crecen en nuestra parte del mundo, independientemente del país en el que vivan, necesitan ayuda de los adultos que les explique por qué hay tanta confusión a su alrededor. La socialización de la mente es un proceso largo y complicado. Llevar a la mente joven a una cultura de paz exige cierta reducción de la larga acumulación de confusión.

Tres cuartos de siglo después de la Partición, los sudasiáticos no están más cerca de relegar sus múltiples consecuencias a la historia. La idea del sur de Asia es relativamente joven y el intento de la SAARC de promoverla no ha tenido mucho éxito hasta ahora. Pero esa no es razón para abandonar el intento. Después de todo, es la única esperanza que podemos albergar actualmente, especialmente después de los tumultuosos acontecimientos que han asolado a Myanmar y Afganistán. Myanmar solicitó por primera vez la membresía de la SAARC hace 13 años. Afganistán se convirtió en el octavo miembro de la SAARC en 2007. Se siente extraño que el único foro de deliberación colectiva del sur de Asia haya mantenido silencio sobre una agitación tumultuosa conocida por todos los niños.

Esta columna apareció por primera vez en la edición impresa el 8 de septiembre de 2021 con el título 'La idea del sur de Asia'. El escritor, ex director de NCERT, es el autor de Battle for Peace and Prejudice and Pride: School Histories of the Freedom Struggle in India and Pakistan