Si el sánscrito no se populariza en la India, es probable que se convierta en un idioma en peligro de extinción en su país de nacimiento.

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Una de las razones por las que el sánscrito se limita a un pequeño círculo de personas fue la estrecha perspectiva de los pandits. Nunca permitieron que el idioma llegara a la gente común.

Desde la antigüedad, el sánscrito ha sido un idioma importante en la India.

Los idiomas nunca pertenecen a una religión en particular. Pero los miembros de varias comunidades religiosas hablan diferentes idiomas para fomentar el entendimiento entre ellos. Es un vínculo cultural que une a las personas en lugar de dividirlas. En el pasado, si los hindúes hubieran hablado solo un idioma, la India se habría visto privada de su proverbial diversidad. Desde la época de Alberuni hasta Ram Mohan Roy, la India ha visto a musulmanes aprender sánscrito e hindúes a dominar el persa. Hoy en día, el inglés es un idioma ampliamente hablado en la India y los indios tienen tanto derecho sobre él como cualquier estadounidense, australiano, británico o canadiense. Si un musulmán enseña sánscrito y un hindú aprende árabe, no va a cambiar la demografía de la India.

Una de las razones por las que el sánscrito se limita a un pequeño círculo de personas fue la estrecha perspectiva de los pandits. Nunca permitieron que el idioma llegara a la gente común. Entonces, la India hoy en día no tiene el sánscrito como su primer idioma, como el francés en los países francófonos y el árabe en Asia occidental. Cuando una lengua no es utilizada por la gente común, muere de muerte natural. Si el sánscrito no se hace popular entre los indios, es probable que se convierta en un idioma en peligro de extinción en su país de nacimiento.

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La fortuna me sonrió y me convertí en estudiante de lengua y literatura persa en la India. Este idioma me reveló la rica cultura literaria del subcontinente. Muchos pandits fueron grandes eruditos del persa durante el período mogol. Chandra Bhan Brahmin, Mathura Das, Varastamal Sialkoti, Bindraban Das Khushgoo, Laxmi Narayana Shafiq Aurangabadi, por nombrar solo algunos. De manera similar, los eruditos musulmanes tradujeron al persa textos sánscritos como el Gita, el Ramayana, el Mahabharata y los Upanishads. Muchos textos sánscritos que no están disponibles hoy en día en su idioma original sobreviven en persa. El dominio del aprendizaje está abierto para todos y la diosa Saraswati bendice a todo buscador de conocimiento independientemente de su casta, credo, color o clima. Por lo tanto, Alberuni pudo aprender sánscrito y Ram Mohan Roy dominó el árabe y el persa.

Es difícil decir si Mirza Ghalib era sánscrito. Pero uno puede estar seguro de que tenía una mejor comprensión de la cultura y el espíritu sánscrito que aquellos en el departamento de sánscrito de la Universidad Hindú de Banaras que protestaban por el nombramiento de Firoze Khan en la facultad. El poema de Ghalib, Chiragh-e-Dair (La lámpara del templo) en persa, es un tributo resplandeciente a Banaras. Consta de 108 pareados, como el rosario de los hindúes. Estos 108 pareados evocan la silueta de Banaras contra el Ganges junto con los hermosos arreglos de adoradores de ídolos, brahmanes y templos hindúes. Ghalib se dirigía a Calcuta en 1827 y se había detenido en Banaras durante cuatro meses. Vio la ciudad de los sopladores de caracoles como la Meca de la India: Hamana Kaaba-e-Hindostan ast.

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Desde la antigüedad, el sánscrito ha sido un idioma importante en la India. Contiene gran sabiduría y conocimiento. Los iraníes y árabes en el período antiguo y medieval y los europeos en los tiempos modernos mostraron interés en sus textos clásicos y los tradujeron. No deshonraron al sánscrito al hacerlo. Por el contrario, lo internacionalizaron, algo que los pandits no pudieron hacer. Su perspectiva conservadora asegurará que el idioma nunca gane popularidad masiva. Quizás esta sea la razón por la que el sánscrito no viajó más allá de las fronteras de la India y se convirtió en un vehículo para su cultura y civilización.

Los indios suelen citar a Vasudhaiva Kutumbakam para establecer su catolicidad y el espíritu magnánimo de la civilización india. La evolución del sánscrito una vez ejemplificó este espíritu, debería hacerlo de nuevo.

Kabir Das dijo con razón: No debemos preguntarle a un santo su casta. Si tenemos que saber algo sobre él, debe ser su conocimiento.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa el 2 de marzo de 2020 con el título Idioma sin fronteras. El escritor, de 24 años, es candidato a doctorado en el Centro de Estudios Persas y de Asia Central de la Universidad Jawaharlal Nehru.

Opinión | M. Rajivlochan escribe: Ya sea hindi o cualquier otro idioma, tiene que haber una fuerte razón práctica para aprenderlo.