India y el gran triángulo de potencia de Rusia, China y EE. UU.

Delhi ha manejado con éxito la dinámica cambiante entre las grandes potencias y ahora está en una posición aún mejor para hacerlo gracias al tamaño de la economía india.

A pesar de todos sus desahogos sobre la incorporación de la India a una 'OTAN asiática', China y Rusia no han dejado de buscar relaciones bilaterales especiales con Estados Unidos. (Ilustración de C R Sasikumar)

La reciente visita del canciller ruso Sergei Lavrov a Delhi e Islamabad es una de las múltiples señales de las cambiantes relaciones de la India con las grandes potencias. Los otros incluyen el dramático ascenso de China y la nueva asertividad de Beijing. Al mismo tiempo, las crecientes asociaciones estratégicas de Delhi con EE. UU. Y Europa han comenzado a poner fin a la prolongada alienación de la India con Occidente. Mientras tanto, el propio peso relativo de Nueva Delhi en el sistema internacional sigue aumentando y dando mayor amplitud y profundidad a la política exterior de la India.

El cambio es la única característica permanente del mundo y Delhi no tiene ninguna razón para ser sentimental con el pasado. Considere, por ejemplo, los cambios en las relaciones triangulares entre Rusia, China y Estados Unidos. Si le gusta picar liendres, podría discutir la afirmación de Lavrov en Delhi la semana pasada de que las relaciones entre Moscú y Pekín están hoy en su mejor fase. Probablemente fueron incluso mejores en la década de 1950, cuando Rusia y China eran almas gemelas ideológicas unidas por una cooperación económica y de seguridad expansiva.

Los líderes de las dos naciones, Joseph Stalin y Mao Zedong, firmaron un tratado formal de alianza en 1950. Rusia no solo invirtió masivamente en la modernización económica de China, sino que también le dio tecnología que facilitó que Beijing se convirtiera en un arma nuclear. poder.

Sin embargo, en la década de 1960, los dos estados comunistas estaban en el cuello del otro, discutiendo sobre ideología y mucho más. Disipando las ilusiones de que los estados comunistas no luchan entre sí, los ejércitos de Rusia y China lucharon entre sí en su frontera en 1969. La división chino-soviética tuvo consecuencias mucho más allá de sus relaciones bilaterales. Ninguno de ellos es más importante que los esfuerzos de Moscú y Beijing para cortejar a Washington.

La ruptura entre Rusia y China también abrió espacio para Delhi contra Beijing después de la guerra de 1962 en el Himalaya. A medida que las relaciones entre China y Rusia empeoraron en la década de 1960 junto con el deterioro de las relaciones de India con China, Delhi y Moscú encontraron un interés común en equilibrar a Beijing. Sin embargo, eso no duró demasiado.

Bajo una intensa presión estadounidense sobre Rusia en la década de 1980, Moscú trató de normalizar los lazos con Beijing. Después del colapso de la Unión Soviética, el primer instinto de Moscú fue convertirse en parte del Occidente político. Pero, decepcionada con la respuesta occidental, Rusia decidió construir una asociación más sólida con China.

Volviendo a las décadas de 1960 y 1970, China se opuso firmemente a la asociación de Delhi con Moscú (de la misma manera que Beijing se queja de las relaciones de la India con Estados Unidos en la actualidad). En un resumen conciso pero vulgar de los lazos entre Delhi y Moscú, Mao Zedong los describió como el oso ruso montando a la vaca india. Aunque el enlace estratégico indo-ruso perduró, nunca estuvo exento de problemas con los que Delhi tuvo que hacer frente.

Rusia, que hoy se resiente por la creciente calidez estratégica de la India con Estados Unidos, tiene su propia larga historia de colaboración con Washington. Moscú y Washington fueron aliados en la derrota de la Alemania de Hitler y en la construcción del sistema de Yalta de la posguerra sobre el que descansa el orden mundial actual. Sin embargo, la alianza entre Washington y Moscú degeneró rápidamente en una Guerra Fría a fines de la década de 1940.

Pero a finales de la década de 1960, Rusia buscaba una coexistencia pacífica con Estados Unidos. Juntos, Moscú y Washington sentaron las bases para el control de armas nucleares y buscaron desarrollar un nuevo marco para el liderazgo global compartido.

Delhi se complace en dar la bienvenida al veto repetido de Rusia en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas contra las intervenciones angloamericanas en la cuestión de Cachemira. Pero estaba preocupado por los peligros de un potencial condominio global entre Estados Unidos y Rusia. Esto no es muy diferente de las preocupaciones de Delhi en estos días acerca de que Estados Unidos y China establezcan un G-2 en Asia y el mundo.

Delhi estaba especialmente preocupada por el sistema del Tratado de No Proliferación Nuclear, con todas sus limitaciones a las opciones atómicas de la India, que Moscú y Washington construyeron a fines de la década de 1960. Muchos otros problemas mundiales y regionales, incluidas las intervenciones de Rusia en Hungría, Checoslovaquia y Afganistán, crearon dificultades políticas para la India. Delhi nunca disfrutó de las ideas de Moscú sobre la seguridad colectiva asiática. China fue aún más visceral en su denuncia de la distensión entre Estados Unidos y la Unión Soviética en las décadas de 1960 y 1970. Pero la respuesta de Mao no fue mantenerse alejado de ambos, sino inclinarse hacia Estados Unidos.

Aunque libró una costosa Guerra de Corea con los Estados Unidos a principios de la década de 1950, Mao no tuvo dificultades para acercarse a Washington en 1971 para contrarrestar la amenaza percibida de Rusia. Simplemente estaba siguiendo el viejo dicho chino de alinearse con lo lejos para equilibrar lo cercano. Su sucesor, Deng Xiaoping, se negó a extender el tratado de seguridad de 1950 con Rusia que expiró en 1980.

En cambio, Deng se centró en la construcción de una sólida asociación económica con Estados Unidos y Occidente que ayudó a acelerar el ascenso de China como gran potencia. Hoy, la economía china es nueve veces mayor que la de Rusia. Si Moscú era el hermano mayor en la década de 1950, Beijing es hoy el socio principal. Es un recordatorio de que los equilibrios de poder cambiarán inevitablemente con el tiempo.

A pesar de todos sus desahogos sobre la adhesión de la India a una OTAN asiática, China y Rusia no han dejado de buscar relaciones bilaterales especiales con Estados Unidos. El problema no es de principios, sino de la dificultad de encontrar términos aceptables de acuerdo con Washington. Delhi no tiene motivos para descartar cambios importantes en la forma en que EE.UU., Rusia y China se relacionan entre sí a corto y medio plazo.

Los giros y vueltas en la dinámica triangular entre Estados Unidos, Rusia y China mencionados anteriormente deberían recordarnos que Moscú y Beijing no serán los mejores amigos para siempre. Tampoco los lazos de Estados Unidos con China y Rusia permanecerán permanentemente congelados. Delhi ha manejado con éxito el flujo pasado en la política de las grandes potencias; hoy está incluso mejor posicionado para hacer frente a los posibles cambios entre las grandes potencias, gracias al tamaño de la economía india -es la sexta más grande del mundo- y una política exterior de base más amplia.

En los últimos años, la India finalmente ha superado sus vacilaciones históricas para asociarse con los EE. UU. Delhi también ha intensificado sus esfuerzos para cortejar a las potencias europeas, especialmente a Francia. La visita del primer ministro Boris Johnson a Delhi a finales de este mes promete un nuevo comienzo en los difíciles lazos poscoloniales de India con Gran Bretaña. India también está ampliando sus lazos con potencias medias asiáticas como Japón, Corea y Australia.

Los problemas actuales con China parecen ser una desafortunada excepción al repunte de las relaciones bilaterales de la India con los actores mundiales. ¿Y Rusia? A pesar de las diferencias actuales sobre Afganistán y el Indo-Pacífico, Delhi y Moscú no tienen ninguna razón para deshacerse de su asociación bilateral mutuamente beneficiosa. Sin duda, sus relaciones con terceros como China y Estados Unidos están evolucionando. Pero ninguno de esos cambios es imposible de manejar para Delhi.

Esta columna apareció por primera vez en la edición impresa el 13 de abril de 2021 con el título 'La India y el triángulo de las grandes potencias'. El escritor es director del Instituto de Estudios del Sur de Asia, Universidad Nacional de Singapur y editor colaborador sobre asuntos internacionales de The Indian Express.