La complacencia de la India con las vacunas tiene costos no solo en casa, sino a nivel mundial
- Categoría: Opinión
India tenía tres objetivos a través de su plan de vacunación: una implementación nacional sólida, suministro a los países de Covax y diplomacia de vacunas. Los tres podrían haberse logrado con cierta previsión.
A principios de marzo, el retrato sonriente del primer ministro Narendra Modi apareció en los lugares más inverosímiles: en vallas publicitarias en Toronto, Canadá. Un grupo canadiense-indio alineado con el gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP) de la India agradecía a Modi por proporcionar [la] vacuna COVID a Canadá. El primer ministro canadiense Justin Trudeau declaró: Si el mundo logra conquistar COVID-19, será [gracias al] liderazgo del primer ministro Modi en compartir la capacidad [de fabricación de la India] con el mundo.
Trudeau tenía razón: la India está desempeñando y seguirá desempeñando un papel importante en el suministro de vacunas al mundo. Se refería a la enorme instalación de fabricación de vacunas de gestión privada de la India en Pune: el Serum Institute of India. Serum Institute hizo un movimiento temprano para obtener la licencia para producir la vacuna de la Universidad de Oxford-AstraZeneca, pero vino con condiciones. Serum suministraría vacunas por valor de 3 dólares a los países más pobres del mundo a través del programa Covax, un esfuerzo mundial para distribuir vacunas de manera equitativa.
Solo una pequeña parte de todas las vacunas exportadas por India han sido donaciones a naciones amigas. La gran mayoría de las exportaciones se realizan bajo acuerdos comerciales que Serum ha celebrado. Pero el gobierno ha estado retratando cada envío fuera del país como un regalo de la India al mundo. Exportar más vacunas que administrar a sus propios ciudadanos parece ser una estrategia inteligente que reforzó la imagen de India y Modi en todo el mundo. Para el 24 de marzo, la India había exportado más vacunas de las que había administrado a sus propios ciudadanos: se habían enviado 60 millones de dosis a 76 países, mientras que se habían administrado 52 millones de dosis a los indios.
Mientras tanto, el Primer Ministro lideraba la carga de su partido, realizando manifestaciones electorales masivas con la asistencia de varios cientos de miles de simpatizantes sin máscara. El lento despliegue nacional de vacunas, un enfoque jubiloso en las exportaciones de vacunas y el abandono total de los protocolos COVID le dieron a la gente el mensaje de que la pandemia de la India estaba desapareciendo. Quizás, Modi también creía eso, a pesar de las lecciones de todo el mundo de esperar lo contrario.
La segunda ola de COVID-19 de la India golpeó con fuerza. El recuento diario de casos de la India se disparó exponencialmente de 12.000 el 1 de marzo a más de 100.000 en la primera semana de abril. Más de 500 personas han estado muriendo de COVID cada día en abril. Atrapado al volante, el gobierno de Modi detuvo su vuelta de la victoria y detuvo todas las exportaciones de vacunas indefinidamente. Bajo la presión de los estados indios más afectados como Maharashtra, Karnataka, Tamil Nadu y Delhi que se han quedado sin vacunas, un alto funcionario de salud federal dijo a principios de esta semana: El objetivo es administrar la vacuna no a quienes la deseen, sino a a quienes lo necesitan.
En su discurso a los ministros principales de la India la semana pasada, Modi anunció un tika utsav o festival de vacunas del 11 al 14 de abril. Pero con informes generalizados de escasez en todo el país, el último intento desesperado por salvar la cara no tiene ganadores. India ha indicado que puede reanudar las exportaciones de vacunas en junio con la esperanza de que la última ola de COVID de India disminuya. Pero, hasta entonces, millones de personas en todo el mundo a quienes se les prometieron vacunas indias estarán decepcionadas.
La falta de juicio sobre los requisitos internos de la India y la falta de respaldo a las ambiciones de la diplomacia de las vacunas con una capacidad de fabricación adecuada ha significado que los esfuerzos de vacunación tanto nacionales como internacionales se hayan estropeado. India tenía tres objetivos a través de su plan de vacunación: una implementación nacional sólida, suministro a los países de Covax y diplomacia de vacunas. Los tres podrían haberse logrado con cierta previsión.
El 28 de noviembre, Modi visitó el Serum Institute para una sesión fotográfica. Conocía los acuerdos comerciales de Serum. Debería haber aprovechado ese momento para invertir en ampliar la capacidad, pero en cambio, su gobierno comenzó a regular sus exportaciones. Después de la reciente moratoria de las exportaciones, Serum solicitó al gobierno de Modi una inyección de efectivo de 400 millones de dólares para aumentar su capacidad. El gobierno debería haber hecho esto el año pasado cuando quedó claro que la vacunación de países enteros era la única forma de proteger a los ciudadanos y salvaguardar la economía de las crisis de bloqueo.
Al ritmo actual, se espera que la India complete la vacunación de toda la población solo para fines de 2023. Los plazos para muchos países en desarrollo de todo el mundo que dependían de las vacunas indias también se han retrasado varios meses, si no años. El mayor fabricante de vacunas del mundo podría terminar siendo el último en vacunar a su gente, incluso cuando Canadá, que elogió a Modi, apunta a vacunar a todos sus ciudadanos para septiembre de 2021.
Marathe está estudiando políticas públicas en la Harvard Kennedy School y es ex portavoz del Partido Aam Aadmi.