La igualdad matrimonial es un derecho constitucional, no se lo niegue a las parejas del mismo sexo

India finalmente se ha unido a las democracias que han despenalizado las relaciones entre personas del mismo sexo. Ha llegado el momento de unirse a las muchas democracias que reconocen el derecho de un ciudadano a casarse con quien quiera.

En la mayoría de los países, la demanda de matrimonio igualitario no proviene de los líderes del movimiento LGBT, sino de la gente común.

Recientemente, tres parejas (dos hombres y una mujer) han presentado peticiones, dos en el Tribunal Superior de Delhi y una en el Tribunal Superior de Kerala, argumentando que la negativa del estado a reconocer sus matrimonios viola sus derechos constitucionales. La primera pareja que conozco que intentó registrar su matrimonio fue Vinoda Adkewar y Rekha Chaudhary en Maharashtra en 1993. Aún antes, en 1987, Leela Namdeo y Urmila Srivastava, casados ​​por ritos religiosos en Bhopal. Incluso antes, en 1980, Lalithambika y Mallika en Kerala, intentaron ahogarse con las manos atadas.

En mi libro, Love's Rite: Same-Sex Marriages in Modern India (2005), examiné cientos de casos de mujeres tan jóvenes (y algunos hombres), casi todas de origen no angloparlante y de bajos ingresos, que se casaron por rituales religiosos o suicidio conjunto o ambos. Son de toda la India e incluyen hindúes, musulmanes, cristianos, dalits, tribales, pescadoras, trabajadores agrícolas, estudiantes, trabajadores de la construcción. La mayoría de ellos nunca había escuchado palabras como lesbiana o gay. Tales bodas y suicidios continúan hoy. Aquellos que se suicidan a menudo escriben notas, pidiendo ser enterrados o incinerados juntos y diciendo que se casarán en la próxima vida.

El procurador general de la India fue citado recientemente diciendo que el matrimonio entre personas del mismo sexo va en contra de los valores indios. La pregunta es: ¿Son estos hombres y mujeres jóvenes indios o no?

En muchos casos, las familias separaron violentamente a las parejas, lo que a menudo las llevó al suicidio. Pero varias familias, después de la desaprobación inicial, aceptaron las asociaciones y celebraron las bodas. En 2001, dos enfermeras, Jaya y Tanuja, se casaron en Bihar. En la misma ceremonia hindú, la hermana de Jaya se casó con un hombre y la familia de Jaya participó, junto con 200 invitados. Pero el registrador de matrimonios se negó a registrar el matrimonio. En 2006, las tribus bodo de Simlaguri, Assam, pidieron a los candidatos de la MLA que otorguen derechos legales a Thingring y Roinathi, un trabajador asalariado y empleada doméstica, que se casó en un templo en 1999. ¿Estas familias y comunidades no son indios?

Las parejas de hombres y mujeres cuyas familias desaprueban sus relaciones también se casan mediante ritos religiosos y algunos se suicidan. Es precisamente porque los indios no están de acuerdo con los valores que existe la Ley Especial de Matrimonio. Permite a las parejas cuyo matrimonio puede ser desaprobado por cualquier motivo (entre religiones, entre castas, diferentes grupos de ingresos) obtener los derechos legales del matrimonio.

He entrevistado a sacerdotes hindúes y swamis, que realizaban bodas entre personas del mismo sexo (una ya en 1993). Me dijeron que el espíritu (atma) no tiene género y el matrimonio es una unión de espíritus; y que cuando las personas se apegan inexplicablemente a pesar de la desaprobación social, esto se debe a un vínculo de un nacimiento anterior. El texto sánscrito del siglo XI, el Kathasaritsagara, proporciona la misma explicación para las parejas de clases cruzadas y de castas cruzadas que quieren casarse.

En la mayoría de los países, la demanda de matrimonio igualitario no proviene de los líderes del movimiento LGBT, sino de la gente común. En los Estados Unidos, la primera pareja que registró su matrimonio fue Jack Baker y Michael McConnell en 1971. Llevan 50 años juntos. Cuando se presentaron demandas en los Estados Unidos para obtener derechos matrimoniales, muchos activistas del movimiento LGBT lo desaprobaron. La demanda provino de parejas ordinarias.

La mayoría de las parejas casadas de hombres y mujeres dan por sentado que el día después de casarse, pueden abrir una cuenta conjunta, tomar decisiones relacionadas con la salud y el funeral el uno por el otro y heredar la propiedad del otro. Dos mujeres o dos hombres casados ​​por ritos religiosos o en un país extranjero no pueden hacer estas cosas. Cuando un hombre indio se casa con una mujer extranjera, inmediatamente obtiene el derecho a solicitar una tarjeta PIO, que le permite vivir y trabajar permanentemente en la India. Pero cuando se casa legalmente con un extranjero en otro país, digamos Taiwán, su esposo sigue siendo un extraño legal para él y solo puede obtener una visa de turista para quedarse un máximo de seis meses.

India finalmente se ha unido a las democracias que han despenalizado las relaciones entre personas del mismo sexo. Ha llegado el momento de unirse a las muchas democracias que reconocen el derecho de un ciudadano a casarse con quien quiera. Hasta que esto suceda, tenemos una situación extraña en la que una pareja está legalmente casada en, digamos, Inglaterra, pero cuando vienen a la India, son solteros. ¿Qué deben indicar sobre sí mismos en un formulario de visa, solteros o casados? Si escriben solteros, se ven obligados a mentir.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa el 4 de noviembre de 2020 con el título 'Que la ley no los separe'. Vanita es novelista y erudita.