Yendo más allá del engaño de Panchsheel

India y China deben desarrollar un nuevo marco para las relaciones bilaterales, liberado de rituales y símbolos vacíos.

India y China pueden cooperar entre sí sobre los principios de igualdad soberana y sensibilidad mutua.India y China pueden cooperar entre sí sobre los principios de igualdad soberana y sensibilidad mutua.

El mayor problema en las relaciones chino-indias es la absoluta falta de ingenio e innovación. Seis décadas después del compromiso formal a través de Panchsheel y cinco décadas después de la sangrienta separación debido a la Guerra de 1962, los líderes de ambos países luchan por encontrar respuestas nuevas y listas para usar a los problemas que plagan su relación.

Cuando no hay nuevas ideas, se recurre al simbolismo y los rituales. Estas se proyectan como las grandes nuevas ideas para iniciar una nueva relación. Sin embargo, no tienen nada de grandioso ni nuevo. Son las mismas acciones gastadas, probadas y fallidas de las últimas décadas.

El Panchsheel en sí es un ritual que los sucesivos gobiernos indios han realizado infaliblemente. El vicepresidente Hamid Ansari visitará Beijing hoy para mantener el compromiso de India con el ritual. La ocasión es el 60 aniversario de la firma del Acuerdo Panchsheel.

Fue exactamente hace seis décadas, el 28 de junio de 1954, aproximadamente dos meses después de la firma formal del Panchsheel, que el primer ministro chino Zhou Enlai visitó la India. Él y el entonces primer ministro Jawaharlal Nehru emitieron una declaración histórica, reafirmando su compromiso con los cinco principios consagrados en el Panchsheel para disminuir las tensiones que existen en el mundo de hoy y ayudar a crear un clima de paz.

Contrariamente a la percepción pública o la propaganda, Panchsheel fue en realidad un acuerdo entre la región tibetana de China e India sobre comercio e intercambio. Incluía cinco principios, como respeto mutuo, no agresión mutua, beneficio mutuo, coexistencia pacífica, etc., pero el título mismo del acuerdo fue una derrota para la India.

Los británicos, al menos desde el Acuerdo de Simla de 1912 hasta que abandonaron la India, no habían admitido que el Tíbet era parte de China. Desafortunadamente, una de las primeras desviaciones de la política exterior del gobierno de Nehru fue la firma del Panchsheel, en el que India había llamado formalmente a la región tibetana como China. Así, el Panchsheel se firmó como un tratado de coexistencia pacífica sobre el obituario de la independencia tibetana. Por eso el parlamentario Acharya Kripalani calificó el acuerdo como nacido en pecado.

El Panchsheel llegó a su fin apenas tres meses después de su firma, cuando se descubrió que los chinos violaban las fronteras indias en Ladakh a fines de 1954. Mao Zedong escribió una nota formal de defunción unos meses antes de la guerra de 1962, cuando le dijo a Zhou que lo que India y China deberían practicar no es la coexistencia pacífica sino la coexistencia armada. La guerra siguió y terminó en humillación y pérdida de territorio para la India. Dejó atrás una disputa fronteriza masiva que continúa acechando a ambos países.

Sin embargo, esto no pareció disuadir al liderazgo indio y, hasta cierto punto, al liderazgo chino de continuar con el engaño del Panchsheel. La historia de las relaciones chino-indias en las últimas cinco décadas está repleta de casos de violaciones de la soberanía, animosidad mutua, intentos de eclipsarse mutuamente y mala voluntad general. La mayoría de los chinos han estado en el lado equivocado de los llamados Cinco Principios de Coexistencia Pacífica.

Sin embargo, el ritual continuó durante décadas y cambios de gobierno en la India. Nehru a P.V. Narasimha Rao a Atal Bihari Vajpayee siguió hablando de labios para afuera al Panchsheel durante las visitas bilaterales.

Sólo con la convivencia puede haber alguna existencia, declaró Indira Gandhi en 1983. El próximo primer ministro, Rajiv Gandhi, expresó su confianza en 1988 en que los cinco principios de convivencia pacífica proporcionan la mejor manera de manejar las relaciones entre las naciones. Rao, como primer ministro, declaró en 1993 que estos principios siguen siendo tan válidos hoy como lo eran cuando fueron redactados. Si bien Vajpayee también se vio obligado a continuar este ritual, hizo un cambio significativo al negarse a acreditar falsamente a China por seguir el Panchsheel. Puso un énfasis especial en la sensibilidad mutua hacia las preocupaciones de los demás y el respeto por la igualdad.

En un momento en que Beijing está celebrando las seis décadas del Panchsheel, es importante mirar un nuevo marco para las relaciones chino-indias más allá del Panchsheel. Vajpayee sentó las bases para una perspectiva renovada haciendo hincapié en la sensibilidad y la igualdad. Eso puede formar la base del nuevo marco.

Los chinos tienen una forma inteligente de promover su superioridad y exclusivismo. Los sinólogos lo describen como el síndrome del Reino Medio. Si bien Nehru quería atribuirse el mérito del Panchsheel, Zhou le dijo a Richard Nixon en 1973 que, en realidad, nosotros propusimos los cinco principios y Nehru estuvo de acuerdo. Pero luego no los implementó. Los chinos también celebraron un acuerdo similar con Myanmar (entonces Birmania) en 1954, asegurando así que el Panchsheel no fuera exclusivo de su relación con India.

Para el evento de Beijing, el gobierno chino ha invitado al presidente de India y al presidente de Myanmar, el general Thein Sein, que estará presente. Ansari encabezará la delegación india. Sin ninguna malicia hacia Ansari, uno notaría la degradación de la participación de la India en el evento de Beijing. Beijing estaba interesado en tener al presidente o al primer ministro en el evento. Pero, por una vez, los mandarines del Bloque Sur parecen haber hecho sus deberes, aconsejando al gobierno indio que no envíe a ninguno de ellos. La ministra de Relaciones Exteriores, Sushma Swaraj, también decidió omitir el evento y eligió visitar Dhaka aproximadamente a la misma hora, lo que envió una señal bastante fuerte.

Si el primer ministro Narendra Modi y el presidente chino Xi Jinping, que se espera que visite la India en septiembre, deciden salir del marco de Panchsheel y embarcarse en una nueva relación, ambos países se beneficiarán. Ambos líderes tienen esa habilidad. Ambos gozan de la confianza y la seguridad de sus países. Lo que es más importante, se considera que ambos son líderes innovadores.

India y China pueden cooperar entre sí sobre los principios de igualdad soberana y sensibilidad mutua. China se ha convertido en una superpotencia económica, pero está expuesta a graves amenazas internas y externas. Tiene problemas con casi todos sus 13 vecinos. El hecho de que China gaste más dinero en seguridad interna que en seguridad externa dice mucho sobre su vulnerabilidad interna. Entonces, si bien India no es tan grande económicamente como China, su aparato de seguridad está mejor ubicado.

Modi y Xi pueden trazar un nuevo rumbo en las relaciones chino-indias si están preparados para liberarse del ritualismo y el simbolismo. Ambos tienen la capacidad y el apoyo para hacerlo.

Madhav es miembro del Ejecutivo Central, RSS, y autor de 'Vecinos inquietos: India y China después de cincuenta años de guerra'.