Pantano de Mumbai, comparando julio de 2005 con agosto de 2017

Lluvias en Mumbai: el célebre arquitecto y visionario Charles Correa solía mencionar la parábola de una rana en el agua: si se deja caer una rana en agua caliente, saltará inmediatamente. Pero si lo dejas caer en agua tibia y lentamente subes la temperatura, nadará desprevenido, ajustándose al calor hasta que muera… ¿Será Mumbai alguna vez capaz de saltar del agua hirviendo?

mumbai, lluvias de mumbai, inundaciones de mumbai, sistema de drenaje de mumbai, muertes por inundaciones de mumbai, lluvias de mumbai, noticias de mumbaiBasura acumulada en la carretera LBS después de lluvias excesivas en Mumbai. Foto exprés de Prashant Nadkar

En primer lugar, una comparación entre las lluvias excesivas que azotaron Mumbai a principios de esta semana, el 29 de agosto, y las inundaciones de hace 12 años, el 26 de julio de 2005, que pusieron de rodillas a la Región Metropolitana de Mumbai.

En 2005, un período de 24 horas vio 944 mm de lluvia, lo que afectó enormemente a la ciudad. Al menos 450 vidas se perdieron durante las inundaciones y otras 248 más tarde, mientras que 300.000 ciudadanos requirieron atención médica. Las inundaciones causaron daños a 20.000 automóviles, 2.500 autobuses BEST e innumerables vehículos de dos y tres ruedas. Alrededor de 200.000 toneladas de basura (muebles, alimentos, electrodomésticos arrastrados o empapados de agua) tuvieron que ser retirados. Además, para prevenir una epidemia de enfermedades relacionadas con el monzón, se utilizaron 24 toneladas métricas de blanqueador en polvo y 2 toneladas métricas de desinfectante.

El aguacero de 2005, un hecho extraño, demostró la incapacidad de la ciudad para hacer frente a un desarrollo desenfrenado. Reveló que, lamentablemente, la administración no estaba preparada para enfrentar desastres.

En contraste, 330 mm de lluvia cayeron el 29 de agosto. La respuesta de Mumbai fue sustancialmente diferente. Cinco estaciones de bombeo de aguas pluviales, 229 bombas de desagüe y 50 estaciones de bombeo de aguas residuales extrajeron 7.000 millones de litros al mar. Hasta 69 escuelas se convirtieron en refugios, con capacidad para 5.000 personas.

La administración, la policía y Mumbaikars en general se aseguraron de que la ciudad estuviera más organizada esta vez. A diferencia de 2005, cuando los trabajadores cívicos no pudieron regresar al servicio, el 29 de agosto, 28,000 trabajadores cívicos sacaron 9.500 toneladas métricas de basura.

Pero el viejo problema de las múltiples autoridades de planificación - Autoridad de Desarrollo de la Región Metropolitana de Mumbai, Autoridad de Reurbanización de Barrios de tugurios, Mumbai Metro Rail Corporation Ltd - permanece. Una variedad de permisos de desarrollo descuidados y la ejecución imprudente de la infraestructura son igualmente, si no más, responsables de las inundaciones en la ciudad.

Después de las inundaciones de 2005, bajo la presidencia del Dr. Madhavrao Chitale, se creó un comité de expertos de investigación para evaluar la preparación y gestión de desastres en Mumbai. El año siguiente se publicó un informe completo, que se convirtió en una especie de manual para la corporación municipal e influyó significativamente en las directrices nacionales de 2009 sobre gestión de inundaciones urbanas. Sin embargo, las recomendaciones del Comité se siguen aplicando con lentitud durante más de una década.

Los problemas del monzón de Mumbai (baches, desbordes de desagües, inundaciones) son manifestaciones de un problema fundamental de planificación urbana más importante. Los administradores de la ciudad, los planificadores urbanos y los desarrolladores parecen hacer la vista gorda ante los desafíos reales del cambio climático, aparentemente dependientes de la incredulidad de Donald Trump sobre el calentamiento global y el aumento del nivel del mar.

Drenaje de aguas pluviales

El sistema de drenaje de Mumbai puede soportar unos 25 mm de lluvia por hora. En los suburbios, se espera que la capacidad de drenaje se duplique a 50 mm por hora a través de los proyectos de Brimstowad (un acrónimo extraño de Brihanmumbai Storm Water Disposal system). Pero, cada año, Mumbai registra varios días de fuertes lluvias, que superan los 65 mm por hora, lo que significa inundaciones prolongadas. Incluso la capacidad de drenaje mejorada propuesta de 50 mm por hora no podrá hacer frente a esto. Por lo tanto, podría ser mejor diseñar y ejecutar la capacidad del drenaje de aguas pluviales a 100 mm por hora.

Cuando construimos sobre espacios verdes abiertos o permitimos espacios verdes 'innovadores' en superficies de hormigón, la lluvia cae sobre estas superficies impermeables. En lugar de ser absorbido por la tierra y reponer el agua subterránea, fluye por desagües y nullahs, desbordando las carreteras. Nuestras redes de drenaje de aguas pluviales, que ya están abrumadas, están aún más sobrecargadas, lo que provoca encharcamientos e inundaciones graves.

• Se necesita una mejor coordinación interinstitucional para garantizar que los permisos de construcción no se aprueben imprudentemente en áreas bajas propensas a inundaciones.

• Mumbai necesita más estaciones de bombeo. Sin embargo, dada la tasa actual de implementación del proyecto de BMC, se necesitarían dos décadas para instalar seis nuevas estaciones de bombeo a un costo enorme de Rs 3000 crore.

• Permitir un desarrollo contrario al curso de agua natural colapsa las defensas de la ciudad contra el ataque del monzón. El mapa de contornos topográficos del departamento de Drenajes de Aguas Pluviales, creado utilizando fotografías aéreas y mapeo fotogramétrico, debe estudiarse cuidadosamente al planificar el manejo de inundaciones.

• Parece inevitable una remodelación de los desagües pluviales, las operaciones de alcantarillado y los sistemas de gestión de residuos sólidos, incluida la excavación y repavimentación de carreteras. Aunque esto implicará un gasto masivo del dinero de los contribuyentes, valdrá la pena en comparación con el costo de perturbar significativamente la vida de la ciudad cada año, agregando costos públicos y privados ocultos en recuperación y rehabilitación.

Cuencas y desagües naturales

Es importante también echar un vistazo a los arroyos y nullahs estacionales que típicamente se secan después de los monzones. Al igual que en otras partes del Konkan, Mumbai también tiene arroyos naturales y nullahs, o más bien, tenía nullahs que ahora son simplemente cunetas apestosas. Los barrios marginales vacían habitualmente los desechos y las industrias canalizan hacia ellos efluentes no tratados. A menudo, las líneas de alcantarillado terminan en desagües naturales de aguas pluviales. Sus depósitos agregan sedimento a los nullahs, lo que significa que los nullahs poco profundos ya tienen una capacidad reducida para drenar las aguas pluviales.

En 2005, la inundación del río Mithi también contribuyó enormemente al diluvio. Es necesario hacer un esfuerzo concertado para proporcionar servicios cívicos básicos a los residentes de los barrios marginales que ayudarán a eliminar de manera higiénica sus desechos.

La primera fase de profundización y ensanchamiento del río Mithi se completó en junio de 2006. La segunda fase, que comenzó en abril de 2007 y reubicó 5.000 estructuras, aún no se ha completado, ya que 1.300 estructuras aún no han sido reubicadas.

Deben existir pautas específicas, de modo que se tomen medidas estrictas contra cualquier persona, especialmente las industrias, que no contaminen estas corrientes.

Nosotros, los ciudadanos responsables de Mumbai, también debemos abstenernos de arrojar desechos en los desagües de aguas pluviales.

Espacios abiertos naturales

Según el Proyecto de Plan de Desarrollo Revisado 2034 (RDDP), la asignación de espacios abiertos es de 2.8 metros cuadrados por persona, poco más de una cuarta parte del espacio estándar de 10 metros cuadrados por persona (establecido en la Planificación Nacional de Desarrollo Urbano y Regional Lineamiento de Formulación e Implementación, Ministerio de Desarrollo Urbano).

Pero el RDDP propuesto abre las Zonas de No Desarrollo (NDZ) para la construcción y aboga por la construcción de carreteras en los manglares y otras áreas naturales.

De manera similar, permitir espacios recreativos en los podios de edificios abiertos al cielo o en los estacionamientos subterráneos debajo de los jardines y áreas de juego puede parecer atractivo y agregar grandes franjas de verde a la ciudad. Pero estas son, de hecho, superficies de hormigón impermeables que obstaculizan la tasa de escorrentía de aguas pluviales. Tales disposiciones también son contrarias a la sentencia permanente de la Corte Suprema de 2013 que prohíbe los espacios abiertos obligatorios en el podio.

• Los espacios verdes naturales no solo son buenos para el alma; Desempeñan un papel muy importante en el aumento de la tasa de filtración de las aguas subterráneas, actúan como estanques de retención y aumentan el 'tiempo de retención' de la lluvia, lo que reduce drásticamente la presión sobre los desagües de aguas pluviales de la ciudad.

• El Estado debe prestar atención a las críticas mordaces de Bombay HC hacia la destrucción de manglares bajo el manto del desarrollo. El BMC no solo debe proteger los manglares, que ayudan a prevenir la erosión del suelo, sino también proteger el Parque Nacional, la Colonia Aarey y las salinas. Estos recursos naturales pueden no ser espacios públicos abiertos que podamos usar con fines recreativos, pero juegan un papel muy importante en la protección de la ciudad de los estragos del monzón, absorbiendo la lluvia y reponiendo las fuentes de agua.

Preparación para desastres: rescate, Alivio y recuperación

La gestión de desastres sin un plan es como Swachch Mumbai sin cubos de basura, una Mumbai transitable sin senderos o una Mumbai digital sin conexión a Internet para todos. El BMC tiene un presupuesto de tamaño estatal con millones de rupias gastadas anualmente en operaciones, mantenimiento y reparaciones. Y, sin embargo, estamos a solo un paso de otro 2005. Este ejercicio simbólico anual de preparación previa al monzón por parte de los diversos departamentos del BMC difícilmente evitará un desastre en espera.

Mumbai, en 2017, exhibió coordinación entre el estado, la autoridad local, las instituciones, los cuerpos religiosos / sociales y los actores privados. Esta red debe documentarse, fortalecerse y difundirse en el marco de una estrategia posdesastre tangible.

Las inundaciones en Uttarakhand (2013 y 2016), Chennai (2015) y Mumbai (2005 y 2017) demuestran que la construcción no regulada en drenajes naturales y lechos de ríos precipitó inundaciones devastadoras. Pero el estado parece reacio a aprender de estos errores.

El célebre arquitecto y visionario Charles Correa, una vez en una conversación sobre Mumbai, solía mencionar la parábola de una rana en el agua: si dejas caer una rana en agua caliente, saltará inmediatamente. Pero si lo dejas caer en agua tibia y lentamente subes la temperatura, nadará desprevenido, ajustándose al calor hasta que muera.

Nos preguntamos si Mumbai alguna vez podrá saltar del agua hirviendo.