En Pakistán, los líderes religiosos, no los médicos, están estableciendo la política de Covid

Como era de esperar, el clero en Pakistán tiene la ventaja y ha derrotado a los médicos al decidir la política estatal contra COVID-19, que había golpeado a 10.500 víctimas y se había cobrado 280 vidas a fines de abril.

Los médicos de Pakistán dijeron en una carta que si se abrían las mezquitas, el servicio médico del país no podría atender a las víctimas. (AP)

El 23 de abril, el primer ministro Imran Khan organizó un teletón de cuatro horas para recaudar fondos para la crisis del coronavirus y terminó ganando casi tres mil millones de rupias antes de pedirle a su clérigo favorito, Tariq Jameel, que orara. El sacerdote charlatán primero rechazó la palabra lucha contra el coronavirus porque era una maldición de Alá y necesitaba el arrepentimiento de una nación que pensaba que era corrupta y lasciva. Khan y la nación lo tomaron como la vieja normalidad e inclinaron la cabeza.

Como era de esperar, el clero en Pakistán tiene la ventaja y ha derrotado a los médicos al decidir la política estatal contra COVID-19, que había golpeado a 10.500 víctimas y se había cobrado 280 vidas a fines de abril. Los médicos dieron la alarma después de que Pakistán Tehreek-e-Insaf (PTI) llegara a un acuerdo con los principales sacerdotes del país para permitir que la gente llenara las mezquitas cinco veces al día, además de oraciones especiales durante el mes de Ramadán que cae en la última semana de Abril, dependiendo del avistamiento especial de la luna por parte de los mismos panjandrums religiosos.

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Entonces sucedió algo gracioso. Otro sacerdote de alto rango de Pakistán, Mufti Munib, subió a un tejado en Karachi para avistar la luna de Ramadán, pero no la encontró. Hay un calendario lunar islámico que predice con precisión la salida de la luna cada mes, pero los sacerdotes no querían nada de eso. Cuando no se avistó la luna el jueves, el muftí declaró que el día siguiente no sería el primer día de ayuno. Arabia Saudita, sin embargo, anunció el Ramadán y también lo hizo el rebelde mullah Popalzai de Peshawar, alegando que había visto la luna. Ahora, como muchas veces en el pasado, Pakistán se dividirá por el ayuno y terminará celebrando dos Eid.

El primer ministro Khan nunca estuvo a favor de seguir a los médicos, docenas de los cuales han sido víctimas de la pandemia mientras trataban a las víctimas, porque se preocupaba por el sustento de las masas que vivían por debajo del umbral de la pobreza. Luego, los mulás se pusieron manos a la obra, encabezados por el Mufti Taqi Usmani, que asusta a todos por su autoridad de facto dentro de Pakistán y entre los árabes. En este caso, desafió a la monarquía saudí que había decidido prohibir todas las congregaciones junto con los otros estados del Golfo.

El gobierno de Khan había decidido permitir de manera poco realista que la administración de la mezquita dijera un namaz (sic) de tres hombres. Usmani se unió al mullah Mufti Munib, designado por el estado, para declarar que la mezquita namaz permitida por el gobierno no era aceptable y que la gente debería acudir a sus mezquitas locales como antes. Entonces Khan decidió parlamentar con los clérigos rebeldes y terminó permitiendo las oraciones de la mezquita que propagarían la pandemia como la pólvora. Ambas partes acordaron una receta poco realista de mantener a los devotos a tres pies de distancia mientras oraban, que nadie cree que se pueda poner en práctica.

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Los médicos de Pakistán dijeron en una carta que si se abrían las mezquitas, el servicio médico del país no podría atender a las víctimas. Advirtieron que dado que las mezquitas de todo el país están llenas predominantemente de personas mayores de 50 años, el riesgo de propagación del virus es alto. Revelaron que en las últimas 48 horas más del 80 por ciento de las personas que oraban en las mezquitas tenían entre 60 y 70 años. Claramente, esto ha resultado en la violación del primer y principal principio de prevenir la propagación del virus en el grupo más vulnerable de personas mayores, decía la carta de la Asociación Médica Islámica de Pakistán (PIMA).

Un tercio de la población de Pakistán vive por debajo del umbral de la pobreza, cuyos hijos acaban en madrazas de libre embarque. La cosmovisión de la madraza se centra principalmente en la jihad y el rechazo de la vida moderna. Según un informe, había 300 madrazas en Pakistán en 1947; hoy, hay más de 35.000. La pobreza y la falta de educación normal prepararon el escenario para la religión como refugio psicológico de las poblaciones desatendidas.

En India, también, la minoría musulmana, como se ve en la televisión siendo golpeada por vigilantes hindúes, se ha vuelto hacia la religión. Los pequeños comerciantes musulmanes pasan tiempo ganando su salario diario y yendo cinco veces al día a su mezquita local y se convierten en blanco de la discriminación comunitaria que ha afectado al sur de Asia. En Pakistán, será imposible mantener a las masas alejadas de la mezquita donde es probable que contraigan COVID-19.

Este artículo apareció en la edición impresa del 2 de mayo de 2020, con el nombre 'Regreso a la vieja normalidad'. El escritor es editor consultor de Newsweek Pakistan

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