El campeón del pueblo

Al esforzarse por fracasar mejor, Stan Wawrinka nos inspira a todos.

Satyam ViswanathanStan Wawrinka.

La sabiduría convencional nos dice que en el mundo brutalmente competitivo del deporte internacional, cada pequeña ventaja cuenta. Los cuatro grandes del tenis, Federer, Nadal, Djokovic y Murray, han intimidado constantemente a la oposición con sus elecciones de vestimenta, acondicionamiento físico y desalentador juego por golpes. Los ojos encantados, los pantalones cortos de color rosa fucsia y los tatuajes prominentes que anuncian al mundo tu mayor vulnerabilidad ciertamente no los hacen un campeón. Pero tampoco hay nada remotamente convencional en Stan Wawrinka, quien se desarrolló al final de su carrera en el tenis.

En 2013, Wawrinka estaba tan destrozado de toda una vida a la sombra de su exagerado compatriota (y rival de la infancia) Federer, tan angustiado estaba por no tener nada que mostrar durante casi 29 años de una vida comprometida con el tenis, que decidió para quemar en su piel un recordatorio. Eligió tatuarse en su brazo izquierdo las fatalistas y desgarradoras palabras del escritor irlandés Samuel Beckett: Ever intenté. Alguna vez falló. No importa. Intentar otra vez. Fallar nuevamente. Fracasa mejor.

En el US Open hace cuatro años, Wawrinka había reflexionado: en el tenis, como sabes, si no eres Roger [Federer] o Rafa [Nadal] o [Novak] Djokovic o Andy [Murray] ahora, no ganas tanto. muchos torneos y siempre pierdes. Es un sentimiento ampliamente compartido por su generación de tenistas que han jugado toda su carrera sin la oportunidad de ganar los premios más importantes del tenis debido al dominio absoluto de los llamados Cuatro Grandes.



Hoy, sin embargo, con el trofeo del US Open 2016 en su armario, Wawrinka ha ganado tantos Grand Slams como Andy Murray y está en la forma de su vida.

La suya es una historia inspiradora sobre cómo aprender a aceptar las cartas que la vida te ha repartido y jugar tu mano lo mejor que puedas, incluso si eso significa que todo lo que harás es fallar mejor. Al aceptar sus miedos y exponer sus vulnerabilidades, Wawrinka se ha convertido en uno de los héroes más insólitos e inspiradores del tenis y del deporte.

Roddick, que perdió las tres finales de Wimbledon en las que participó ante Roger Federer y la estrella de bádminton de Malasia, Lee Chong Wee, que terminó con la plata en las etapas más importantes en seis ocasiones, se rompió el corazón (en tres Juegos Olímpicos y tres Campeonatos Mundiales). rivales que se sentían condenados a pertenecer a la misma generación que. No Wawrinka. Mantuvo la barbilla en alto, convirtió su maldición en un tatuaje motivador y conquistó a sus demonios para emerger como un ganador.

Ciertamente, el sueco Magnus Norman ha jugado un papel muy importante en la transformación de Wawrinka. Antes de que comenzaran a trabajar juntos en 2013, Wawrinka había jugado en 36 Grand Slams y no pudo llegar ni a una semifinal. Desde entonces, ha ganado tres slams y se ha convertido en el jugador número 3 del mundo. Cinco minutos antes del inicio de la final del US Open de este domingo, los nervios hicieron que Wawrinka rompiera a llorar mientras hablaba con Norman. Sin embargo, aprovechó sus nuevas reservas mentales para superar un comienzo nervioso y prevalecer. Y luego, durante su discurso de aceptación, Wawrinka reconoció el papel que Djokovic ha desempeñado en su crecimiento (como compañero de práctica frecuente y amigo). Con la voz quebrada, le dijo a Djokovic: Gracias a ti, estoy donde estoy hoy.

Es precisamente este tipo de vulnerabilidad sin adornos lo que hace que Wawrinka, como dice su gerente, sea el campeón de la gente, alguien muy accesible, (alguien en quien) la gente tal vez se vea a sí misma en él.

Incluso los apodos que Wawrinka se ha ganado en los últimos años, Stan the Man y Stanimal, son más alegres que deferentes. Es posible que Wawrinka no se tome a sí mismo en serio, o no se vea a sí mismo en términos históricos, pero con solo Wimbledon que le queda para completar un Grand Slam de carrera, ahora es parte de la élite del juego. Lejos de fallar mejor, Wawrinka hoy seguramente se convertirá en un miembro del Salón de la Fama del tenis. Somos afortunados de haber sido testigos de la gracia y el coraje con que este hombre común ha encontrado su camino frente a dificultades extraordinarias.