Raja Mandala: mirando más allá de la diáspora

India debe evitar convertir a Pakistán en una preocupación en sus relaciones con el Reino Unido. Debe aprovechar el cambio en la orientación internacional de Gran Bretaña.

El primer ministro Narendra Modi con su homólogo inglés Boris Johnson. (Foto | PTI / Archivo)

Delhi seguramente se siente aliviada de que Jeremy Corbyn no haya ganado las recientes elecciones generales en el Reino Unido. La hostilidad del Partido Laborista hacia la India sobre la cuestión de Cachemira, y su inclinación política hacia Pakistán bajo Corbyn, impulsó a una gran parte de la diáspora india a unirse a los conservadores. Si bien Delhi da la bienvenida al regreso de Boris Johnson como primer ministro de Gran Bretaña, sabe que hay mucha distancia que recorrer antes de que se superen los problemas con Londres en Cachemira y Pakistán.

En su conferencia anual en Brighton en septiembre, el Partido Laborista aprobó una resolución en la que criticaba la decisión de la India de cambiar la posición constitucional de Cachemira, expresando su apoyo al derecho de Cachemira a la libre determinación y pidiendo la intervención y mediación internacionales entre Delhi e Islamabad. South Block reaccionó bruscamente a la resolución y la Alta Comisión en Londres transmitió su consternación y desaprobación a los amigos de la India en el Partido Laborista.

Cuando el tono inútil de los laboristas se trasladó al manifiesto electoral del Partido que siguió unas semanas más tarde, Delhi sabía que tratar con un gobierno laborista, cuyo regreso al poder parecía una posibilidad seria entonces, sería un gran dolor de cabeza. Mientras tanto, casi 130 organizaciones comunitarias indias en Gran Bretaña enviaron fuertes mensajes de protesta al Partido Laborista y, a medida que se acercaban las elecciones, la diáspora parecía lista para deshacerse de su preferencia tradicional por los laboristas.

Boris Johnson, que estaba enfrascado en una batalla política de vida o muerte, aprovechó la oportunidad para aprovechar el resentimiento de la diáspora india contra los laboristas. Durante la campaña, dedicó un tiempo de calidad a un templo para asegurarle a la diáspora india que el gobierno conservador tendrá en cuenta sus preocupaciones.

Si la diáspora india marcó una diferencia decisiva en el resultado electoral general a favor de Johnson, no hay duda de que la política laborista en Cachemira ayudó a unir a la comunidad india en Gran Bretaña. Con casi 1,4 millones, la diáspora india en Gran Bretaña es una de las más grandes y sus contribuciones a la vida cívica - económica, política y social - han crecido constantemente a lo largo de las décadas. Pero es solo ahora que está emergiendo como una fuerza asertiva.

Si bien la diáspora india pudo haber probado los primeros frutos políticos de su afirmación, y aunque Delhi está complacida con el resultado de las elecciones, es poco probable que el problema de la participación británica en Cachemira y otros asuntos entre India y Pakistán desaparezca pronto. Se destacan tres problemas.

Primero, quiera o no, India está siendo absorbida por una desafortunada competencia con Pakistán en la movilización de la diáspora en el Reino Unido y más allá. Esto no es muy diferente de los acontecimientos recientes en los Estados Unidos, donde Pakistán ha intensificado el esfuerzo para dirigir su diáspora contra la política de Cachemira de la India. Pakistán puede tener todas las razones para extender y profundizar su esfera de disputa con India en la política interna del mundo anglosajón, donde la diáspora del sur de Asia se encuentra en gran número, y más ampliamente en Occidente. Si bien Delhi necesita defenderse de las tácticas de Pakistán, debe evitar el peligro de convertir esta competencia con Pakistán en la preocupación central al tratar con Occidente y su opinión interna.

En segundo lugar, si bien la diáspora india supera en número a la diáspora paquistaní, a Delhi puede resultarle cada vez más difícil hacer frente a las alianzas más grandes que están comenzando a fusionarse y cuestionar las políticas internas actuales de la India. Las nuevas coaliciones unen a la diáspora paquistaní con las comunidades más amplias de organizaciones musulmanas y grupos de derechos humanos. Delhi también necesitará tranquilizar a muchos electores amistosos en Occidente que están preocupados por la naturaleza de los desarrollos recientes en India.

En tercer lugar, y más específicamente, la India ha abordado el problema británico sobre la cuestión de Cachemira durante décadas bajo diferentes gobiernos, tanto laboristas como conservadores. En general, tuvo mayores problemas con los gobiernos laboristas. Uno podría recordar, en el primer mandato del Primer Ministro Tony Blair, la política intervencionista del Secretario de Relaciones Exteriores Robin Cook en Cachemira arruinó la visita de la Reina Isabel a la India en 1997 para celebrar el 50º aniversario de la Independencia. Los primeros ministros conservadores antes de Johnson, sobre todo David Cameron, buscaron alejar a Gran Bretaña de manera decisiva de la inclinación laborista hacia Pakistán en Cachemira. Pero ha sido mucho más difícil cambiar las actitudes del establishment británico o del estado profundo.

Es útil recordar que la disputa política más reciente de Delhi con Londres fue bajo el gobierno conservador de Boris Johnson. Se trataba del papel británico en las discusiones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que siguieron a la decisión de Delhi de alterar el estatus constitucional de Jammu y Cachemira en agosto. Ciertamente, la pelea terminó a favor de Delhi, pero el problema estructural ciertamente perdura.

Sin duda, Delhi debe prestar atención y gestionar los cambios tácticos en la actitud del establishment británico hacia Cachemira y otras cuestiones bilaterales entre Delhi e Islamabad. Sin embargo, también debe reconocer que Gran Bretaña, como tantos otros países, tiene sus propios intereses en Pakistán y enfrenta presiones para responder a ellos.

Al final, movilizar a la diáspora solo puede ser una pequeña parte de la estrategia de la India para lograr que Gran Bretaña cambie su enfoque hacia sus problemas con Pakistán. Si la economía de la India es casi 10 veces más grande que la de Pakistán y hay una franja mucho mayor de intereses compartidos entre Delhi y Londres, entonces seguramente hay otras formas de persuadir al establecimiento británico para que reconsidere su postura sobre la India.

Para llegar allí, Delhi debe centrarse ahora en las nuevas posibilidades con Gran Bretaña que presenta la victoria de Boris Johnson. Para Delhi, esto no puede tratarse de una jugada táctica en Cachemira con Gran Bretaña; tampoco debería tratarse del compromiso personal de Boris Johnson de mejorar las relaciones con la India. Para India, la cuestión es aprovechar al máximo el cambio histórico en la orientación internacional de Gran Bretaña, económica y política, que está a punto de desarrollarse.

El escritor es director del Instituto de Estudios del Sur de Asia, Universidad Nacional de Singapur y editor colaborador sobre asuntos internacionales de The Indian Express.