Raja Mandala: Trump, Putin y el futuro de Occidente

La exitosa cumbre entre Estados Unidos y Rusia en Helsinki podría conducir al desmantelamiento del orden geopolítico posterior a la Segunda Guerra Mundial y abrir posibilidades para la India.

El presidente de Rusia, Vladimir Putin, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a la derecha. (Foto: AP)

Los establecimientos de política exterior al otro lado del Atlántico se volvieron apopléjicos con el encuentro del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, con el presidente Kim Jong-un, y sus probables consecuencias para las alianzas asiáticas de Estados Unidos. Ahora están recibiendo los vapores del compromiso del presidente de Estados Unidos con el líder ruso Vladimir Putin en Helsinki a finales de este mes. Temen que Trump, con algo de ayuda de Putin, comenzaría a desmantelar el orden geopolítico euroasiático que Estados Unidos construyó después de la Segunda Guerra Mundial y atravesaría el corazón de lo que hemos llegado a conocer como Occidente.

Trump no es el primer presidente estadounidense que se sienta con un homólogo ruso. Lo que genera tal temor político dentro de las cancillerías del Atlántico es la personalidad y la cosmovisión de Trump. Para ellos, el aparente amor de Trump por Rusia ya es bastante malo. Cuando se combina con su denuncia de la más sagrada de las instituciones occidentales, la OTAN, el G-7, la UE y la OMC, los temores de los establecimientos atlánticos se vuelven mucho más fáciles de entender.

En una paradoja, los expertos en Europa y América del Norte temen una cumbre exitosa entre Trump y Putin. Para la mayoría de ellos, un fracaso en Helsinki sería un buen resultado. Dado el constante deterioro de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia durante las últimas dos décadas, no será fácil solucionarlo. Los dos predecesores inmediatos de Trump, Barack Obama y George W Bush, buscaron seguir una agenda modesta con Rusia, sin mucho éxito.

Hay suficiente culpa para compartir entre Washington y Moscú. El triunfalismo de Estados Unidos después de la Guerra Fría y la insensibilidad hacia los intereses nacionales de Moscú se vieron agravados por una subestimación de la resistencia de Rusia. La búsqueda legítima de Moscú de retener su papel de gran poder se vio empañada por los reclamos de paridad estratégica con Estados Unidos. El exceso de alcance geopolítico de Rusia ha puesto a Moscú en desacuerdo con los vecinos europeos, así como con Estados Unidos.

La promesa y el peligro de la cumbre de Helsinki proviene del hecho de que el presidente de Estados Unidos está dispuesto a descartar la sabiduría convencional, no solo sobre Rusia, sino sobre el papel de Estados Unidos en Eurasia y sus relaciones con sus aliados. Si el pensamiento no convencional abre nuevas posibilidades, ha puesto a la Casa Blanca en una confrontación sin precedentes con todo el establecimiento de la política exterior estadounidense.

Si bien Putin tiene mano dura en casa, la resistencia interna a la política rusa de Trump es intensa. El estado profundo estadounidense cree que Trump podría haber sido comprometido por la inteligencia rusa y no se puede confiar en que defienda los intereses estadounidenses frente a Moscú.

Los líderes del Partido Demócrata están convencidos de que fue la injerencia rusa la que lo impulsó a la Casa Blanca en las elecciones de 2016. Esperaban que las investigaciones del FBI sobre los vínculos de Rusia con el equipo de campaña de Trump encuentren pruebas suficientes para acusar al presidente. Pero Trump no retrocede. Él está apostando a que, de la misma manera que el pueblo estadounidense ha apoyado su diplomacia coreana, respaldaría su alcance a Rusia.

Es probable que tres temas dominen la cumbre de Helsinki. Una es la cuestión de la no intervención en los asuntos internos de los demás. Tanto Rusia como Occidente tienen quejas por este motivo y las garantías mutuas podrían ayudar a calmar el nerviosismo por un acercamiento entre Estados Unidos y Rusia.

En segundo lugar, está la posible cooperación en cuestiones regionales en Europa Central, Oriente Medio y Asia. Un acuerdo sobre Ucrania comenzaría a revertir las tensiones cada vez más profundas en la principal arena del conflicto entre Rusia y Estados Unidos: Europa Central. Eso abriría el camino para la reintegración de Rusia en foros como el G-7 y la OTAN. En el Medio Oriente, la cooperación entre Estados Unidos y Rusia podría ayudar a estabilizar la región sacudida por el aumento del extremismo religioso violento y las guerras indirectas entre Irán y Arabia Saudita. Trump y Putin también podrían encontrar puntos en común en la península de Corea y otros problemas de seguridad asiáticos.

En tercer lugar, más allá de las cuestiones regionales, Trump y Putin querrían abordar viejos problemas de control de armas nucleares y convencionales, así como otros nuevos, como la regulación de la guerra cibernética. Ciertamente, es posible que la cumbre de Helsinki produzca una declaración de principios generales. Pero para iniciar un proceso de participación sostenible, ambas partes necesitarán algunos beneficios visibles inmediatos. A Putin le gustaría algún movimiento para levantar las sanciones y Trump tiene que demostrar que Moscú está ayudando a Estados Unidos a lograr sus objetivos políticos. Pero el diablo, como siempre, está en los detalles.

Lo que hace que la cumbre esté llena de posibilidades es el enfoque America First de Trump. La gran estrategia estadounidense de la posguerra consistió en ejercer el liderazgo global y mantener el orden en Eurasia. Trump argumenta que los costos de liderar el orden internacional liberal han sido demasiado altos para el pueblo estadounidense. Quiere que Estados Unidos se concentre en sus propios intereses, deje de subsidiar la seguridad de sus ricos aliados europeos y asiáticos, exija relaciones comerciales equitativas, evite intervenciones militares extranjeras prolongadas y encuentre un arreglo razonable con otras potencias.

Si las herejías de Trump sobreviven a la hostilidad de los establecimientos de política exterior del Atlántico, los actores euroasiáticos clave, incluida India, tendrán que asumir una responsabilidad mucho mayor en la configuración del orden regional. Eso, a su vez, significaría manejar las profundas contradicciones internas de Eurasia que han sido sofocadas por la mano dura de Estados Unidos desde la Segunda Guerra Mundial. Si la idea de un Occidente político y económico coherente se vuelve insostenible bajo Trump, habrá muchos problemas por delante para las alianzas diseñadas para defender a Occidente y las coaliciones creadas para desafiarlo.