La reserva no ha logrado abordar las desigualdades sociales ni crear oportunidades para todos.

La creación de más oportunidades para todos sigue siendo el eslabón más débil en el camino de la India hacia una sociedad más equitativa.

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Escrito por M Rajivlochan

La reserva ha demostrado ser una de las estrategias más inútiles para brindar igualdad social, justicia y oportunidades. Los indios permanecen atados entre sí con desprecio mutuo en nombre de la casta. Se suponía que la reserva proporcionaría un acceso más equitativo a los escasos recursos en educación y empleo. Sin embargo, la falta de recursos educativos y laborales fue, y sigue siendo, tan intensa que, en lugar de reducir la discriminación de castas, ha absorbido involuntariamente la esperanza. Todos se sienten engañados. Los que se benefician y los que no.

Si la investigación de los profesores Sukhadeo Thorat, Gopal Guru, Jean Dreze y sus asociados es algo por lo que pasar, entonces una de las consecuencias de la reserva ha sido que, lejos de estar empoderados, aquellos que usan la reserva para ingresar a los portales de educación superior y correspondientes. empleo, siguen sufriendo de baja autoestima y problemas para hacerse valer en la vida pública. La gente incluso ha logrado reproducir las mismas desigualdades, indignidades e injusticias, para luchar contra las reservas que se habían proporcionado en primer lugar. Han surgido grupos privilegiados que acaparan todos los beneficios de la reserva. Las mujeres continúan estando doblemente despojadas de poder dentro de la categoría reservada y son el objetivo de las familias por casarse con una casta inferior. La reserva parece haber hecho poco para que la sociedad sea más equitativa y justa, o para brindar a las personas suficientes oportunidades para salir del pernicioso sistema de desprecio mutuo que se conoce con el nombre de sistema de castas en la India.

Fue en octubre de 1951 que Babasaheb Ambedkar había incluido la promesa de la reserva en las instituciones de educación superior en el manifiesto de su Federación de castas programadas de toda la India. Había argumentado que la educación avanzada de (a) alto nivel, tanto en este país como fuera, permitirá que estas clases se preparen para hacerse cargo de la administración. Prometió proporcionar reserva en los nombramientos gubernamentales, ya que los servicios se han convertido en el monopolio de algunas comunidades. Esto, dijo Ambedkar, había creado una gran enemistad entre las clases altas y las clases bajas que resultó en asesinatos, incendios provocados y saqueos que fueron cometidos por miembros de las clases bajas contra miembros de las clases altas en 1948 en ciertas partes de la India después del asesinato. del Sr. Gandhi.

Dar una educación superior a las clases bajas y abrirles la puerta de los servicios es la única solución a este problema, diría Ambedkar al exponer su plan para elevar a las clases bajas al nivel de las clases superiores en materia de educación. Esto estaba en sintonía con el espíritu de los artículos 340, 341 y 342 de la Constitución que obligaban al gobierno a realizar esfuerzos especiales para mejorar las condiciones de las clases atrasadas social y educativamente en la India.

De hecho, el partido de Ambedkar fue ampliamente derrotado en las elecciones que siguieron. No obstante, al darse cuenta del uso indebido de las castas por parte de los que ostentan el poder en la India, el 21 de agosto de 1955, la reunión del Comité de Trabajo de la Federación de Castas Programadas de Toda la India aprobó por unanimidad una resolución que establece que la disposición para la reserva de escaños para las castas programadas en el parlamento, en las asambleas estatales, en los municipios y en las juntas de distrito y locales, inmediatamente antes incluso de las próximas elecciones.

El gobierno del Congreso que llegó al poder implementó la reserva en el empleo del gobierno y en la educación superior, y decidió ignorar la opinión de Ambedkar sobre la abolición de los escaños reservados en los órganos electos. Han pasado setenta años desde entonces. No se ha oído hablar de casos de asesinato, incendio premeditado y saqueo por parte de aquellos a quienes Ambedkar llamó la clase baja contra la clase alta. Más bien al contrario. Ha habido un empoderamiento considerable de los de las castas inferiores. Tanto es así que los exitosos incluso han creado una Cámara de Comercio Dalit para ayudar a las empresas dalit a comprender y navegar el complicado e ineficiente sistema de leyes y regulaciones que obstaculiza la India. Pero este empoderamiento no fue el resultado de la reserva, sino del esfuerzo y las oportunidades individuales. La creación de más oportunidades para todos sigue siendo el eslabón más débil en el camino de la India hacia una sociedad más equitativa.

El escritor es profesor de Historia Contemporánea, Universidad de Panjab, Chandigarh.

- Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa del 1 de julio de 2019 con el título 'El vínculo más débil'.