RIP, Bernard

Derek Fowlds será recordado por las muchas formas en que dijo 'Sí, ministro'.

Tres capitales en Andhra PradeshEn Sí, ministro, nunca averiguamos a qué partido pertenece Hacker, ni las inclinaciones políticas de Bernard y Sir Humphrey.

Un ejercicio común entre los practicantes de teatro es decir una línea de muchas maneras, alterando con sutilezas de acento y expresión su significado. Entonces, si el énfasis se pone en ser o no ser o no ser, hace toda la diferencia. Derek Fowlds, que murió la semana pasada, a los 82 años, logró decir tantas cosas diferentes con solo dos palabras, cuando interpretó a Bernard Woolley, el funcionario subalterno y secretario privado del ministro y luego primer ministro británico Jim Hacker, en Yes, Minister y sí, primer ministro.

Sí, Minister y su secuela tuvieron, y siguen teniendo, una resonancia particular en la India. Esto se debe en parte al hecho de que este país comparte el sistema de Westminster con los británicos y gran parte de la Commonwealth: las confusiones del lenguaje burocrático británico, la pomposidad de los funcionarios públicos, tienen una profunda resonancia con cualquiera que haya interactuado con babus o el sarkar. . Pero lo que realmente distingue a Yes, Minister, e incluso a su versión india, Ji Mantriji, fue que los agentes del estado no eran malvados. Cada uno de ellos —el ministro, el secretario privado y el secretario permanente principal, Sir Humphrey— tenía una lógica en sus acciones. El político, responsable ante la gente, quería soluciones rápidas y el funcionario quería que las cosas siguieran igual.

En Sí, ministro, nunca averiguamos a qué partido pertenece Hacker, ni las inclinaciones políticas de Bernard y Sir Humphrey. Pero el programa ilustró para el mundo una lección importante sobre la naturaleza del estado: la estructura de acero es conservadora. Y puede encontrar formas de burlar al político. Las formas en que Fowlds logró decir Sí, Ministro y, por supuesto, Sir Humphrey fueron una subversión de todo el acicalamiento y la certeza que despliegan los poderosos.