Shamnad Basheer: cómo un profesor afable y erudito influyó en todos los que lo rodeaban

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Basheer permaneció comprometido con esta creencia, ya sea interviniendo como amicus en el caso Novartis en la Corte Suprema por el acceso a los medicamentos, o como un cruzado que protesta por el compromiso con la privacidad que Aadhaar planteaba en su opinión.

Profesor Shamnad Basheer

La primera vez que conocí a Shamnad Basheer fue en una conferencia de patentes en Mumbai en 2007. Llevaba un traje de lino celeste (siempre por delante de la curva, ya fuera de la ley o de la moda), y parecía más un modelo de GQ que un profesor que había ayudó a organizar una conferencia de patentes única en su tipo en la India. También hubo un tribunal simulado de exhibición para demostrar los argumentos de las patentes. Después de darnos cuenta de que nos enfrentamos a un genio de la propiedad intelectual, no nos sentimos mal por la derrota total a sus manos, a pesar de que los hechos del debate favorecen a nuestro equipo. Estuve dos años calificado y no esperaba ser un problema en su radar y mucho menos esperar un correo electrónico de él, explicando los argumentos ideales para ambas partes. Cuando se le preguntó por qué se había tomado la molestia, su respuesta fue: porque todos tienen potencial.

Fue esta pasión la que encendió lo que creo que es la Fuente de la Ley en la forma de Aumento de la diversidad mediante el aumento del acceso (IDIA): una plataforma para hacer de la ley un campo inclusivo y una herramienta para el empoderamiento al capacitar y financiar a estudiantes de entornos desfavorecidos para un carrera en derecho.

Recuerdo una discusión con él sobre si los académicos de IDIA deberían tener el mandato de trabajar con las comunidades de las que provienen. Su opinión fue un rotundo no. El verdadero empoderamiento, dijo, proviene de la libertad de tomar las propias decisiones y no solo de financiar la educación de alguien. El erudito de IDIA, Karthika Annamalai, es un buen ejemplo de esta creencia. Al terminar la escuela de derecho, fue contratada por un importante bufete de abogados. En sus palabras, ha vivido dos vidas: una, la de una niña de pueblo que creció en un mundo de tristeza y desesperación, sin esperanza, y la otra, de una mujer educada y segura de sí misma, a la que se le dio una oportunidad increíble para aspirar.

Basheer permaneció comprometido con esta creencia, ya sea interviniendo como amicus en el caso Novartis en la Corte Suprema por el acceso a los medicamentos, o como un cruzado que protesta por el compromiso con la privacidad que Aadhaar planteaba en su opinión. Después del caso de Novartis, Basheer dijo que estaba contento con la parte operativa de la orden (declinar la patente) pero triste porque la orden no entendía la teoría de la ley de patentes del todo bien. ¡Siempre el profesor!

Basheer tenía tantas ideas sobre la financiación y la concienciación que a veces era difícil mantener el ritmo: a menudo bromeaba diciendo que era su lado femenino multitarea. Una idea de financiación notable que se le ocurrió fue solicitar a los asesores que donaran una tarifa de aparición, para empezar. Esto se convirtió en una forma efectiva para que el Colegio de Abogados se abriera a la idea de apoyar a IDIA. Este es un buen ejemplo de pequeños comienzos que van muy lejos, ya que rara vez tuvimos un rechazo a esta solicitud a partir de entonces.

Un aspecto importante de IDIA es trabajar con estudiantes de derecho voluntarios para ayudar a los académicos a navegar en el competitivo entorno de las facultades de derecho. Cuando se le preguntó cómo funciona IDIA sin involucrar a los trabajadores, Basheer dijo que una vez que las personas se sientan involucradas (reunirse, entablar amistad y trabajar con los académicos generalmente ayudaría en esto), el resto seguirá. Durante mi período de enseñanza, vi este trabajo de primera mano con voluntarios y académicos de IDIA: todos creían en la causa más grande y eso los motivó.

La semana pasada, cuando Basheer no respondió a un correo electrónico que le envié, asumí que no se encontraba bien de nuevo. También me preocupaba cómo funcionaría IDIA sin él. La preocupación ahora parece profética. Al enterarme de su fallecimiento, hablé con el juez Ruma Pal, quien dijo: No se desespere, el legado continuará. El hecho de que sus amigos (hay muchos) se acerquen para reafirmar su compromiso mientras le dan una o dos copas (como él lo hubiera hecho) en su honor, es un testimonio de cuántas vidas tocó.

Si el propósito de la vida es hacer el bien, lo hizo muy bien.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa del 13 de agosto con el título 'Lecciones de Shamnad Basheer'. El escritor es socio de Khaitan & Co LLP, Kolkata.