El socialismo ha sido un arma útil para combatir con éxito la pandemia de COVID-19

Los países más exitosos en frenar el COVID-19 son los estados de bienestar, gobernados por partidos de centro izquierda. Aquí hay una lección.

Los resultados de la prueba de antígeno se anuncian en un campo de detección en Baiganwadi, Mumbai (Foto expresa de Amit Chakravarty)

Se ha presentado un recurso ante la Corte Suprema, buscando eliminar las palabras socialista y laico del Preámbulo de la Constitución. Pero a pesar de una erosión persistente durante las últimas dos décadas, ambos principios fueron fundamentales para el tipo de república que nuestros antepasados ​​políticos habían imaginado. Con la adopción de las políticas neoliberales en los noventa, el socialismo fue dejado de lado. Sin embargo, con la pandemia en curso, el socialismo se ha vuelto relevante no solo para India sino también para el mundo. Mientras el mundo lucha por encontrar una vacuna para el COVID-19, una inspección más cercana de las consecuencias de la pandemia revela que los ideales socialistas han resultado ser un salvavidas. Esto necesita mayor corroboración y evaluación.

En el mundo neoliberal, casi ningún país puede incluirse entre corchetes como nación puramente socialista. Los países que proporcionan medicina socializada son los que han desarrollado el modelo de lo que se llama un estado de bienestar, el primo más cercano del estado socialista de antaño.

La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto la vulnerabilidad de los gobiernos, los modelos de salud y las ideologías políticas. Por lo tanto, es importante ver qué países lo han hecho mejor en esta pandemia tanto en términos de morbilidad y mortalidad relacionadas con COVID como de la ideología política que los gobierna.



No es ciencia de cohetes imaginar que aquellas naciones con una buena infraestructura de salud estarían mejor durante una pandemia. Dicho esto, los parámetros de respuesta y resultado de la pandemia no han mostrado tendencias tan simples. Además de la gestión sanitaria, también implica respuesta y voluntad políticas.

La conceptualización y aplicación de un buen sistema de salud pública, que es un componente importante de cualquier forma de socialismo, parece haber tenido un mejor resultado durante la pandemia actual. Los sistemas capitalistas con servicios de salud privatizados han sido los que peor han ido, a pesar de una buena infraestructura de salud en términos de disponibilidad de tecnología de salud de vanguardia. Estados Unidos es un ejemplo clásico de esto último.

En términos de buena respuesta a la pandemia en curso, un país que se destaca en la región de Australasia es Nueva Zelanda. Con alrededor de 1.757 casos y una baja tasa de mortalidad de 4,56 por millón de casos, Nueva Zelanda tiene una de las mejores cifras de COVID-19 del mundo. En la actualidad, el país está gobernado por el Partido Laborista, que tiene inclinaciones de centro izquierda. El gasto total en salud como porcentaje del PIB de Nueva Zelanda es de alrededor del 11 por ciento. Para India, a pesar de tener el socialismo en su Preámbulo, la cifra es un triste uno por ciento.

La mayoría de las naciones europeas que han tenido un buen desempeño en la pandemia actual son estados de bienestar completos con inclinaciones socialistas o coaliciones de izquierda en el poder. Alemania tuvo un rápido estallido de la pandemia, pero pudo contener las muertes muy rápidamente. Hasta la fecha, Alemania informó un total de 2,47,000 casos con una tasa de muerte de 108 por millón de casos. El gasto total de Alemania en salud es aproximadamente el 11 por ciento de su PIB y esto es aproximadamente un uno por ciento más que el promedio gastado por otros países de la Unión Europea en salud. Portugal, que ha tenido un gobierno de coalición de izquierda durante los últimos años, ha contenido bien la pandemia. Su bloqueo planeado democráticamente se alivió antes que muchos otros países europeos. Tuvo un total de alrededor de 58.000 casos con 1.827 muertes. Esto fue en marcado contraste con la vecina España, que fue devastada por el virus que causó 4.80.000 casos y 29.194 muertes. El gasto total de Portugal en salud es del 9,5 por ciento de su PIB. Sin embargo, otra nación europea que ha tenido un buen desempeño en la lucha contra la pandemia es Islandia, con un total de 2.121 casos y 10 muertes. Curiosamente, los islandeses votaron por un gobierno de izquierda mayoritaria en las elecciones generales de 2017.

Incluso entre los países de América Latina, los que gastan más en salud se han desempeñado mejor que los que son prudentes al gastar en programas centrados en las personas. Argentina es un ejemplo clásico. Con 40.000 casos de COVID-19 y 8,00 muertes, le ha ido mucho mejor que la mayoría de sus vecinos. El país está gobernado por los peronistas, que suscriben políticas económicas más izquierdistas. La población de Argentina es comparable en muchos aspectos a su vecino Brasil, que tiene un gobierno de derecha y ha sido devastado por el virus, con 3,96 millones de casos y alrededor de 1,23 lakh de muertes. Venezuela, que ha estado bajo regímenes socialistas durante las últimas dos décadas, por otro lado, mostró resultados prometedores durante la pandemia actual. Reportó 47,756 casos con solo 400 muertes.

Un argumento en contra de esta hipótesis sería que es difícil comparar la situación india con Nueva Zelanda, Alemania, Islandia o incluso Argentina porque nuestra población supera a la población combinada de estos países. El problema con los partidarios de la economía de mercado es que ponen todos los problemas en el umbral del crecimiento de la población. Kerala, el estado indio con mejor desempeño en la pandemia actual, es también el más densamente poblado. La preocupación por el crecimiento de la población siempre ha formado parte de una agenda populista en la que la población de los pobres es la principal preocupación. No entendemos que el camino hacia la estabilización de la población pasa por el desarrollo socioeconómico general de la gente, y esto la pandemia COVID-19 ha revelado generosamente.

Para concluir, un vistazo rápido muestra que el socialismo no es un artilugio extraño listo para desmoronarse. Incluso en su forma más desactivada, metamorfoseada e inconexa, ha sido un arma útil para luchar con éxito contra la pandemia de COVID-19. La búsqueda de la India por un sistema socialista puede haber sido interrumpida, pero los principios socialistas brindan una apariencia de esperanza en lo que respecta a los problemas relacionados con la salud de las personas, incluso en un país como el nuestro.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa el 19 de octubre bajo el título Socialismo y la pandemia. El escritor es profesor del departamento de ortopedia del Instituto de Ciencias Médicas de la India.