Demasiadas partes móviles
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Existe renuencia entre los gobiernos estatales a traspasar poderes y responsabilidades a los alcaldes.
Las reservas de rotación en los gobiernos de las ciudades deben eliminarse
En un panel de discusión que siguió al lanzamiento de Postales del cambio de Isher J Ahluwalia en la capital la semana pasada, Sanjaya Baru planteó una pregunta importante para todos aquellos que trabajan por mejores resultados en la urbanización de la India. Se preguntó por qué no había una política urbana similar a la política central o estatal. ¿Por qué la gente no habla de los excelentes alcaldes de la India y por qué los gobiernos estatales y los ministros principales se aseguran de que los gobiernos de las ciudades sean intrascendentes? ¿Podría ser esto quizás una manifestación de la pelea entre khaas y aam netas? La respuesta es simple: la reserva rotacional ha matado a la política urbana desde su nacimiento.
Para los parlamentarios y los diputados legales, existe un incentivo para buscar la reelección haciendo un buen trabajo. Por lo tanto, vemos una competencia virtuosa entre los principales ministros de los estados y buenas contribuciones de algunos destacados ministros sindicales. Además, hay estabilidad, ya que los distritos electorales reservados están congelados hasta 2026.
Pero a nivel del gobierno de la ciudad, las elecciones para el alcalde y los concejales se rotan en todo momento. Por lo tanto, incluso si una alcaldesa de Carolina del Sur muy exitosa ha hecho un buen trabajo, es casi seguro que no sea elegible para competir nuevamente. La rotación garantizará que en las próximas elecciones, su asiento ahora esté reservado para un ST u otras categorías. Esto genera pocos incentivos para hacer un buen trabajo. La rotación ocurre secuencialmente entre SC, ST, Clases Retrógradas y categorías no reservadas, y dentro de estas, la reserva de un tercio para las mujeres también está sujeta a rotación. Esta rotación en reserva es proporcionada por el Artículo 243T, una parte de la 74ª enmienda original a la Constitución en 1993. La mayoría de los estados han formulado reglas para dicha rotación. De hecho, ¡algunos prescriben una rotación anual de alcaldes!
Las consecuencias son evidentes. La mala gobernanza de la ciudad ha perjudicado más a los pobres de las zonas urbanas, especialmente a los dalits y las minorías. Los alcaldes y concejales de un solo mandato tienen poca responsabilidad o interés en mejorar sus ciudades. A pesar de que se ha hablado mucho, se han tomado pocas medidas para mejorar la gobernanza de la ciudad. Existe una extrema renuencia entre los gobiernos estatales a traspasar poderes y responsabilidades a alcaldes y concejales.
Dicho esto, las ciudades indias han tenido éxitos esporádicos, como se documenta en el excelente libro de Isher Judge Ahluwalia. Sin embargo, como dijo una vez Montek Ahluwalia, tales éxitos son similares a los de las aldeas de Potemkin, impulsados por personas bien intencionadas, mientras que el sistema en su conjunto no está orientado hacia mejores resultados.
El discurso indio sobre la urbanización suele centrarse en cómo la población urbana de la India aumentará enormemente (lo que sucederá); cómo necesitamos crear nuevas ciudades (sí, pero más del 90 por ciento de la población urbana seguirá estando en las ciudades existentes); cómo las soluciones técnicas (transporte, agua y saneamiento) pueden mejorar las ciudades (sí, pero ¿quién defendería e impulsaría tales soluciones?); cómo nuestros gobiernos municipales han pasado su fecha de caducidad (de hecho lo están); y cómo necesitamos deshacernos de las leyes municipales existentes e incorporar estructuras que estén más orientadas a los próximos 20 años (bastante bien). Eliminar la rotación en la reserva es uno de esos cambios. Por desgracia, el modelo de ley municipal distribuido por el Ministerio de Desarrollo Urbano de la Unión en 2003 no dice nada sobre las reservas de rotación.
Si tenemos gobiernos municipales que brindan buenos servicios cívicos, los no ricos serían los mayores beneficiarios. Los ricos se están mudando a sus comunidades cerradas, son los no tan acomodados quienes sufren las adversidades de los gobiernos municipales disfuncionales. El nuevo gobierno de la Unión en junio de 2014 podría transformar la India urbana eliminando el artículo 243T por completo, o al menos haciendo las reservas en los gobiernos de las ciudades en pie de igualdad con las reservas en los distritos electorales MP / MLA.
Shailesh Pathak es presidente de estrategia corporativa, Srei Infrastructure Finance Ltd, Delhi y Mumbai