El tren de reformas estructurales puesto en marcha el 8 de noviembre de 2016 ha llevado a la formalización de la economía

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La desmonetización jugó un papel importante en suscitar un debate sobre la informalidad arraigada en la economía: qué hacer al respecto y cómo.

La formalización no es una solución forzada al problema de la generalizada naturaleza informal de la producción en la economía india. La informalidad no es una maldición.

La desmonetización de los billetes de alta denominación en India tuvo lugar el mismo día de las elecciones en los Estados Unidos, el 8 de noviembre de 2016. Por lo tanto, el cuarto aniversario de la desmonetización coincide con el ciclo electoral de EE. UU. Incluso mientras Estados Unidos acepta el resultado de las elecciones que nominalmente concluyeron el 3 de noviembre, India está evaluando el cuadro de mando con respecto a la desmonetización. Sus objetivos, declarados, no declarados y añadidos, fueron varios. Principalmente, se trataba de desalentar el uso de billetes de alta denominación para transacciones ilegales y así frenar el uso generalizado de dinero negro. En el proceso, se esperaba que la prohibición de los billetes de alta denominación alentaría la digitalización de las transacciones comerciales, formalizaría la economía y, por lo tanto, aumentaría los ingresos fiscales del gobierno.

Veamos algunos indicadores. En los últimos tres años impares, se analizaron los datos de los depósitos en efectivo para identificar a las personas cuyas transacciones en efectivo no parecían estar en línea con su perfil de contribuyente. Este análisis resultó en la identificación de aproximadamente 17,92 lakh de personas para el proceso de verificación en línea en la primera fase. En gran parte, como resultado de esta y otras medidas de formalización que complementaron los esfuerzos de desmonetización, la recaudación de impuestos directos aumentó en un 17,9% y un 13,5%, respectivamente, en los ejercicios económicos 2017-18 y 2018-19. En este sentido, junto con la desmonetización, la introducción del Impuesto sobre Bienes y Servicios, el Código Concursal y Concursal y las nuevas leyes que regulan las transacciones inmobiliarias y benami fomentaron el cumplimiento de tal manera que el número de declaraciones del impuesto sobre la renta y el número de contribuyentes crecieron en una tasa saludable en 2017 y 2018.

Es impresionante que estas mejoras se hayan producido incluso cuando las tasas de crecimiento económico alcanzaron su punto máximo en línea con las tendencias en otras partes del mundo desarrollado y debido a la tensión emergente y sostenida de las condiciones financieras en la India en 2017 y 2018, en parte debido al colapso de IL&FS y condiciones de liquidez mantenidas por el banco central en esos años. Sin duda, las reformas estructurales han jugado su papel, ya que exigieron que el público abandonara los viejos métodos y prácticas y adoptara una cultura más sumisa. Esa es una tendencia a largo plazo que parece irreversible. Una vez que disminuya la incertidumbre actual sobre el persistente impacto en el crecimiento de la pandemia COVID-19, los beneficios de estas medidas de reforma se destacarán.

En la digitalización, el volumen de transacciones financieras realizadas a través de la Interfaz de pago unificada (UPI) saltó de 17,9 millones en 2016-17 a 915,2 millones en 2017-18, 5.353,4 millones en 2018-19 y 12.518,6 millones en 2019-20. Podemos dividir los pelos y gastar ancho de banda en asignar causalidad a estos números. La desmonetización fue un catalizador, si no la causa, de la digitalización de las transacciones financieras que ahora ofrece un rastro. El sendero es beneficioso de múltiples formas. Aumenta el volumen de transacciones, entrega pagos de forma más rápida y segura, y ayuda a rastrear el comportamiento del consumidor. La pandemia se ha convertido ahora en un factor multiplicador de la digitalización. A veces, la ley de las consecuencias no deseadas también puede funcionar a nuestro favor para alcanzar ciertos objetivos.

La formalización no es una solución forzada al problema de la naturaleza generalizada informal de la producción en la economía india. La informalidad no es una maldición. Es una característica de la formulación de políticas económicas de la India, ya que evolucionó desde la independencia. Sin querer, jugó un papel en la fragmentación de la economía india. Es una desventaja en una economía globalizada moderna, donde grandes fuentes de capital y grandes mercados requieren formalidad. La desmonetización era una pieza del rompecabezas que no solo facilitó, sino que también contribuyó activamente a la formalización. La formalización no se trata de gravar la actividad productiva y cobrar varias otras cuotas. La formalización consiste en mejorar la productividad de las empresas y garantizar el acceso al crédito.

La desmonetización jugó un papel importante en suscitar un debate sobre la informalidad arraigada en la economía: qué hacer al respecto y cómo. En ese sentido, jugó un papel importante al enfocar las mentes en el problema y, como era de esperar, las soluciones resultaron ser multifacéticas.

El debate sobre la informalidad impulsó la acción sobre el descuento y factoraje de las cuentas por cobrar comerciales. Los proveedores de micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) de grandes empresas y gobiernos a menudo no pueden hacer nada para garantizar los pagos de los bienes entregados y los servicios prestados. Eso está cambiando lentamente. Todavía es un trabajo en progreso, pero la atención inquebrantable del gobierno en facilitar el factoraje y el descuento de las cuentas por cobrar comerciales dará como resultado un punto de inflexión en su aceptación generalizada. Cuanto antes el gobierno coloque sus propias adquisiciones y pagos en la Bolsa de Cuentas por Cobrar Comerciales, antes llegará este punto de inflexión.

El segundo es la reclasificación de las empresas MIPYME. Se está abordando el miedo al crecimiento y, por tanto, la renuencia a crecer. La tercera rama de la desmonetización es la despenalización de las violaciones de muchas disposiciones penales de la Ley de Sociedades de 2013. La desmonetización centró las mentes en la carga de cumplimiento que soportan las empresas. En la última semana, se ha aliviado el dominio absoluto sobre el cumplimiento de las empresas de tecnología de la información.

El juicio sobre decisiones políticas de época no se puede emitir instantáneamente o en tiempo real. La nacionalización bancaria es un ejemplo. Al final de las dos primeras décadas, su cuadro de mando era positivo, en conjunto. Al final de cinco décadas, se mezcla a negativo. Los historiadores registrarán que ocurre lo contrario con la desmonetización.

El escritor es miembro (a tiempo parcial) del Consejo Asesor Económico del Primer Ministro de la India. Las vistas son personales