Urbano, pobre

Los datos inéditos de SECC encabezan la crisis en las ciudades con una crudeza de la que carecen las líneas de pobreza.

India urbana, hogares indios urbanos, SECC, datos de SECC, Comité Tendulkar, censo socioeconómico y de castas, pobreza rural,Los datos inéditos de SECC encabezan la crisis en las ciudades con una crudeza de la que carecen las líneas de pobreza.

El treinta y cinco por ciento de los hogares indios urbanos califican como pobres, según un informe de este periódico que cita datos inéditos del Censo Socioeconómico y de Castas de 2011 (SECC). Esto está muy por encima de las estimaciones anteriores de la población urbana por debajo del umbral de pobreza (BPL) para 2011-12, que osciló entre el 13,7% según la metodología del Comité Tendulkar y el 26,4% según la fórmula del panel de expertos de Rangarajan. También es consistente con los hallazgos sobre la India rural ya publicados por la SECC, que muestran que aproximadamente el 60 por ciento de los hogares enfrentan privaciones. Una vez más, eso es mucho más que las estimaciones de BPL para las zonas rurales de la India en 2011-12, entre el 25,7 (Tendulkar) y el 30,9 por ciento.

Los números de la SECC probablemente tengan mayor credibilidad, ya que se basan en una enumeración real de puerta a puerta que identifica a los hogares pobres o desfavorecidos mediante parámetros definidos de exclusión: empleo en el gobierno, estado del impuesto sobre la renta, propiedad de vehículos de dos ruedas o refrigeradores, agricultura de en menos cinco acres de tierra irrigada, etc. Puede haber una tendencia de los encuestados a subestimar los ingresos y la propiedad de activos o, alternativamente, exagerar las privaciones.

No obstante, es probable que los datos de la SECC capten la indigencia o la vulnerabilidad mucho mejor que las rígidas líneas de pobreza; Decir que un gasto de consumo mensual per cápita de 972 rupias en las zonas rurales y 1.407 rupias en las urbanas (a precios de 2011-12) sería suficiente para satisfacer las necesidades de la vida no es elegante ni convincente. En general, un enfoque más flexible que busque identificar a los hogares vulnerables basándose en el incumplimiento de parámetros claros de exclusión sería justo y transparente. Siendo ese el caso, las estimaciones de la SECC de niveles de pobreza o privación urbana y rural en 35% y 60% respectivamente pueden estar más en línea con la realidad.

Pero la estimación de la pobreza es solo una parte de la historia. Igualmente importante son los medios para abordarlo. La ruta convencional de suministrar trigo y arroz a Rs 2-3 por kg, cuando cuesta 10 veces más adquirirlos y almacenarlos, es intrínsecamente escasa, además de ser costosa y distorsionar los mercados. El camino a seguir son las transferencias directas de efectivo a las cuentas bancarias de los beneficiarios identificados que son semillas de Aadhaar. Estas transferencias han funcionado bien en el caso del subsidio al GLP, eliminando gradualmente a quienes no merecen el beneficio, incluso a través de una campaña concertada GiveItUp. Pueden extenderse a subsidios para alimentos y fertilizantes, becas y una serie de otros programas de bienestar. Los pobres de la India merecen un nuevo trato en la prestación de asistencia social.