Ved Marwah era un policía que ponía los problemas de las mujeres al frente y al centro

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El equipo de Marwah, S Y Quraishi y Vina Kohli, se parecían mucho a él: en modo de escucha. Juntos, buscaron profundizar su comprensión de los puntos de vista de las mujeres. Poco a poco, se fue construyendo la confianza. Se formaron asociaciones productivas y las empresas colaborativas se hicieron posibles.

Ved Marwah también se desempeñó como gobernador de Manipur, Jharkhand y Mizoram. (Foto de archivo)

Probablemente tenía un perchero grande para sombreros. Aparte del caqui visible, Ved Marwah usaba sombreros de diferentes tonos y formas con la misma facilidad y élan. Su diversidad y dignidad quedará grabada en los ojos de sus compañeros, colaboradores, admiradores y amigos.

Junto con innumerables grupos de mujeres, investigadoras, activistas, artistas y cineastas, tuve la suerte de experimentar el diseño holístico y la creatividad de su visión feminista, que se usa adecuadamente con su sombrero de recién llegado.

Hacia abril de 1983, se nombró a un secretario adjunto para lo que entonces era el Ministerio de Bienestar Social. Uno podría haber esperado a una mujer oficial de la IAS. Pero el trabajo fue asignado a un oficial de policía masculino. Lo que superficialmente podría haber parecido una elección aleatoria, tal vez incluso un desajuste, pronto se reveló como una gran pieza de pensamiento creativo lateral. Aquí estaba una secretaria adjunta que entendía claramente que la vida de las mujeres importa en un momento en que se denunciaban muertes generalizadas por dote y otras formas de violencia contra la mujer.

Los primeros años de la década de los ochenta fueron también una época en la que las conclusiones del informe del Comité de la Condición Jurídica y Social de la Mujer de 1975 sacudieron a investigadores, académicos, activistas, feministas y otros profesionales. Este informe gubernamental, hábilmente preparado por Vina Mazumdar y su equipo para su presentación en la primera Conferencia Mundial Internacional sobre la Mujer celebrada en México en 1975, subrayó la situación en declive de las mujeres indias desde la independencia. El análisis fue preciso e indiscutible, ya que se basó en los datos oficiales del censo. Indicadores como la salud, la educación y la esperanza de vida subrayaron cómo la India independiente había fallado a su población femenina.

Había una rabia y una energía palpables entre las mujeres y buscábamos remedios inmediatos. No todo el mundo estaba en la misma página. No es una tarea fácil para Marwah.

Uno para construir puentes, abrió las puertas de su oficina en el sexto piso, dando la bienvenida, incluso invitando, a mujeres de todos los tonos que estaban comprometidas con los problemas de la mujer. Se formaron comités, se elaboraron planes de acción. Shastri Bhavan se convirtió en uno de los lugares a los que acudir. Sobre estos addas en su habitación, todos tenían algo que decir. Conocerías a Mohini Giri, Vina Mazumdar, Devaki Jain, Rami Chhabra, Zarina Bhatty, Gauri Choudhary y otras pioneras de lo que llegó a ser llamado el segundo movimiento de mujeres de la India.

El equipo de Marwah, S Y Quraishi y Vina Kohli, se parecían mucho a él: en modo de escucha. Juntos, buscaron profundizar su comprensión de los puntos de vista de las mujeres. Poco a poco, se fue construyendo la confianza. Se formaron asociaciones productivas y las empresas colaborativas se hicieron posibles.

Las líneas entre el Estado y la sociedad comenzaron a desdibujarse. A veces, uno podría incluso pedirle con descaro, pero gentilmente, su orientación sobre qué calles eran las más adecuadas para dharnas y marchas de protesta. Estas puertas abiertas resultaron en un enriquecimiento mutuo.

También se reconoció el poder del medio audiovisual para mejorar la condición de la mujer. Al ver mi película sobre muertes por dote en Doordarshan, Marwah se acercó a mí para hacer su primera película. ¿El tema ?, le pregunté. Marwah me amonestó suavemente. ¿No debería proponerlo el cineasta? Sin licitaciones. Sin guiones avanzados. Ese era él: abierto, receptivo, confiado, pero haz tu tarea tú mismo. Ciertamente no es la forma en que la mayoría de los ministerios tratan a los cineastas.

Su departamento de medios creció. Marwah y Quraishi visitaron el Instituto de Cine y el Archivo Nacional de Cine en Pune, consultaron a profesores y estudiantes, invitándolos a proponer temas. Las películas premiadas fueron producidas, entre otros, por Vijay Singh, Sanjay Kak y Muzaffar Ali.

A finales de 1985, Marwah pasó del departamento de mujeres del ministerio a la jefatura de policía como comisionado de policía en Delhi, pero sin olvidar su sombrero feminista, ahora parte intrínseca de su personalidad. El gobierno de Delhi había creado la célula de delitos contra las mujeres antes de que él se uniera, en 1983. El dinámico agente de policía Kanwaljit Deol la describió como la primera respuesta policial dirigida específicamente a las mujeres en la India y, con toda probabilidad, en todo el mundo. Fue subcomisaria de Policía de esta reforma policial de género, así como de la célula antidoto, creada en 1982. Sin embargo, admite que por falta de recursos la célula no pudo lograr mucho, a pesar de sus agonizantes visitas a cientos de víctimas de la quema de dotes en hogares y hospitales.

Al unirse a la sede, una de las primeras tareas autoproclamadas de Marwah, junto con su ahora oficial de personal, Deol, fue reunirse con el entonces ministro del Interior, Buta Singh, para obtener fondos inmediatos.

Cuando pidió algo, lo recibió de inmediato, recuerda Deol. De la noche a la mañana, los 10 vehículos a disposición de la policía de Delhi se convirtieron en 200 nuevas furgonetas Gypsy. Una sola línea de ayuda con el celular de mujeres se multiplicó en 100 líneas de ayuda. A medida que su mandato crecía, basado en las necesidades de las mujeres sobrevivientes, la Célula de Crímenes contra las Mujeres aumentó a 86 en nueve distritos de Delhi, atendida por Deol. Solo un líder poderoso como Marwah podría hacer esto posible, recuerda.

Ved Marwah, hoy nos quitamos el sombrero, visible o figurativo, ante ti, en la memoria de alguien que podría convertirse en el niño de ojos azules del movimiento de mujeres de los años ochenta. No conozco a nadie que no fuera inmune a tus múltiples sensibilidades y encantos.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa el 11 de junio con el título El constructor de puentes. El escritor es cineasta.