¿Qué significa ser indio?

Ashutosh Varshney escribe: Una definición centrada en ser hindú y hablar hindi amenaza con anular una identidad cívica superior subrayada por la Constitución.

Una mujer que vende la bandera india en Chandigarh. (Foto expresa de Kamleshwar Singh)

¿Las diversas diversidades de la India (religiosas, lingüísticas, basadas en castas) están siendo aplastadas por la marea creciente del nacionalismo hindú? ¿Están cada vez más indios empezando a creer que los hindúes y / o hablantes de hindi son los únicos indios verdaderos? ¿Está llegando a su fin la celebración de todo tipo de diversidades como la ideología fundadora de la nacionalidad india, contenida en la Constitución de la India y construida bajo las influencias combinadas de Gandhi, Nehru y Ambedkar?

Estas preguntas han provocado una serie de especulaciones, especialmente desde 2014. Pero ha sido difícil obtener estadísticas detalladas. Finalmente, tenemos la suerte de tener el conjunto de datos más completo hasta el momento, resumido en Religión en India: tolerancia y segregación , un informe publicado por el Pew Research Center, Washington. En breve se publicarán más datos, lo que nos dará perfiles aún más detallados.

Opinión| La encuesta de Pew refleja la creciente afinidad entre la comunidad mayoritaria y Hindutva

La religión se ha estudiado mucho en la India, pero sobre todo en un pueblo o pueblo, o en un pequeño grupo de ellos. Que yo sepa, hasta que se publicó este informe, no había encuestas representativas a nivel nacional sobre creencias y prácticas religiosas en la India. Y si existieron, ellos, o sus hallazgos, no estaban en el ámbito público.

Cualquier análisis de lo que encuentre el Pew Research Center debe comenzar con el entendimiento de que las encuestas esencialmente presentan datos, no explicaciones, lo que queda para que los analistas lo desarrollen. Además, las encuestas son instantáneas, no ejercicios históricos, y son un ejercicio de amplitud, no de profundidad. Los datos de la encuesta deben interpretarse, y las mejores interpretaciones siempre se basarán en modos previos de comprensión y conocimiento.

El informe revela la paradoja de la identidad india: que a pesar de la centralidad de la religión y la casta en la vida social y política de la India, existe una identidad cívica superior más amplia. Está superpuesto a los componentes básicos de la casta y la religión. La lucha por la libertad de la India buscó crear esta identidad superior, y los académicos han hablado repetidamente de ello.

El punto de partida de la paradoja india es la alta incidencia de la vinculación en lugar de la vinculación: la vinculación dentro de las comunidades religiosas y de castas de uno, no cruzar esas fronteras. En la década de 1990, Robert Putnam propuso la distinción vínculo-puente en su exploración de las relaciones raciales de Estados Unidos y su sociedad civil.

Había explorado la distinción para la India en mi libro de 2002 sobre las relaciones hindúes-musulmanas, Conflicto étnico y vida cívica . Más concluyente que cualquier otro documento que conozca, el Informe del Centro Pew muestra que la mayoría de los indios prefieren vivir en vecindarios de su casta o religión; hacen amigos dentro de su religión y casta; se casan abrumadoramente dentro de sus comunidades (endogamia) y quieren una prohibición estricta de los matrimonios interreligiosos o entre castas (exogamia). Independientemente de que esto fuera cierto en la misma medida antes, una gran proporción de los indios de hoy quiere la segregación religiosa o de casta.

Opinión| La vida religiosa de los indios, según una encuesta reciente

Pero una abrumadora proporción de indios (82-88 por ciento) también dice que ser verdaderamente indio significa respetar todas las religiones, respetar al ejército, respetar las instituciones y leyes del país, respetar a los ancianos y defender el himno nacional. A nivel regional, solo en el este (Bihar, Jharkhand, Bengala, Odisha) y el noreste son las proporciones más bajas, pero no catastróficamente (70-83%, en lugar de 82-88%). Y en cuanto a la religión, solo los musulmanes y los cristianos obtienen puntuaciones más bajas, pero no mucho (72-81 por ciento).

Los hallazgos del informe sobre los musulmanes son especialmente dignos de mención. Partiendo de la pureza doctrinal, la forma practicada del Islam en la India tiene características sincréticas. Los musulmanes de la India suscriben la idea del karma, tanto como los hindúes; uno de cada cuatro musulmanes cree en la reencarnación, en el poder purificador del Ganges, en las múltiples manifestaciones de Dios; y uno de cada cinco musulmanes celebra Diwali. Neha Sahgal, el autor del Informe, y alguien que ha estudiado las prácticas islámicas en Pakistán, Bangladesh y el Medio Oriente, dice que los musulmanes de la India están más cerca de los hindúes indios que de los musulmanes paquistaníes o bangladesíes. Y, sin embargo, también está claro que desean mantener su identidad como musulmanes y les gustaría que los tribunales islámicos, no seculares, juzguen los asuntos comunitarios.

Dicho de otra manera, los indios quieren ser hindúes e indios, musulmanes e indios, cristianos e indios, etc. Y tal separación, dice el informe, puede extenderse a grupos lingüísticos y, en cierta medida, también a castas. Ser indio es básicamente una identidad con guiones. No hay demasiados indios sin guion.

Para decirlo de manera comparativa, India no es como Francia, que no permite guiones. Los indios están más cerca del concepto estadounidense de identidad nacional. Según la teoría del nacionalismo, Francia es el crisol definitivo, no Estados Unidos, que es un crisol político, sino una ensaladera cultural. El último concepto permite que existan guiones. Los estadounidenses son estadounidenses irlandeses, italoamericanos, latinoamericanos, judíos estadounidenses, asiáticos americanos, etc. Y la política de Trump revitalizó una identidad más antigua: la de los estadounidenses blancos.

Pero la división de palabras de la India aún no está estructurada más allá de la posibilidad de ruptura. Hasta el 65 por ciento de los hindúes creen que para ser un verdadero indio, debe ser hindú, y casi el 50 por ciento cree que para ser un verdadero indio, debe ser hindú y hablante de hindi. La idea de que los hindúes o los hablantes de hindi sean equiparados con la India nunca llegó tan lejos en la historia moderna de la India.

¿Llegará mucho más lejos la ecuación hindú-hindi-india? Si es así, entonces la paradoja de tener una identidad centrada en el hinduismo y una identidad cívica superior, que respeta la Constitución, las leyes vigentes y todas las religiones, simplemente no puede durar. La Constitución está completamente en contra de la doctrina de que solo los hindúes son verdaderos indios.

Que esto suceda o no depende del proceso político. Las estadísticas de la encuesta no son inamovibles. Mientras India siga siendo una democracia, los impulsos y tirones de la política fortalecerán o debilitarán la instantánea existente de la realidad, que representa la encuesta.

En este momento, el sur de la India, dice la encuesta, está liderando la acusación contra la política que equipara al hindú y al hindi con la India. En todas las medidas relevantes para esta ecuación, el sur de la India difiere radicalmente del norte y centro de la India. Partes del Este, como sabemos, también se han sumado al retroceso.

Si este retroceso amplía su ámbito geográfico, la política hindi-hindú-india se debilitará y la identidad superior se hará más fuerte. Si el BJP logra revertir el retroceso, India se dirigirá hacia un colapso de su identidad cívica superior. Las luchas políticas de los próximos años son, por tanto, de una importancia monumental.

Esta columna apareció por primera vez en la edición impresa el 26 de julio de 2021 con el título 'La idea de la India'. Varshney es Profesor Sol Goldman de Estudios Internacionales y Ciencias Sociales en la Universidad de Brown.