Cuando cada minuto cuenta

India necesita una política para un diagnóstico y tratamiento completos del accidente cerebrovascular.

carreraTres niveles de discapacidad podrían afectar a una persona afectada por el accidente cerebrovascular. (Foto: Getty)

India ha logrado avances significativos en la atención médica en las últimas décadas, incluida la erradicación de enfermedades como la poliomielitis y la reducción de las tasas de mortalidad infantil. Además, para reducir la carga de enfermedades no transmisibles, el Programa Nacional para la Prevención y el Control del cáncer, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares (NPCDCS), lanzado en 2010, ha ayudado a salvar miles de vidas. El gobierno ha establecido 298 células de ENT bajo NPCDCS para brindar servicios de diagnóstico y tratamiento tempranos de las ENT comunes.

Las intervenciones dirigidas a las enfermedades no transmisibles, como las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, son encomiables y la necesidad del momento es priorizar el manejo del accidente cerebrovascular con un celo y un enfoque similares. Una lectura de algunos factores ayudará a comprender la urgencia de la situación.

El accidente cerebrovascular es la segunda causa de muerte más común en la India. En 2016, casi siete lakh de personas murieron a causa de un accidente cerebrovascular en la India.

Es alarmante que la tasa de mortalidad por accidente cerebrovascular sea 1,4 veces mayor que la de la tuberculosis y 22 veces mayor que la de la malaria en nuestro país.

Se informa casi un caso de accidente cerebrovascular cada 40 segundos y una muerte por accidente cerebrovascular cada cuatro minutos.

Entre los supervivientes, el accidente cerebrovascular también es la causa más frecuente de discapacidad crónica en los adultos.

Según el Estudio sobre la carga mundial de enfermedades de 2019, el accidente cerebrovascular se clasificó como la segunda causa más común de pérdida de salud o años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) en los grupos de edad de 50 a 74 años y de 75 años o más, y representó una carga significativa en el grupo de edad de 25 a 49 años.

El accidente cerebrovascular es uno de los mayores contribuyentes al aumento de la pérdida de salud en la India durante los últimos 30 años. Por lo tanto, el sistema de salud de la India necesita un enfoque integral para el diagnóstico y el tratamiento del accidente cerebrovascular, que abarque la concienciación entre las masas y los profesionales de la salud (HCP), una infraestructura sólida y directrices universales estrictas para el tratamiento del accidente cerebrovascular.

La pandemia ha afectado enormemente a nuestro ecosistema de atención médica, lo que ha afectado la atención de las ENT. Sin embargo, es fundamental comprender que el accidente cerebrovascular agudo requiere atención médica urgente y no puede verse comprometido incluso durante una crisis de atención médica.

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando un bloqueo en la arteria restringe el flujo sanguíneo a una parte del cerebro, lo que resulta en muerte y daño celular. El reloj comienza a correr desde el momento en que una persona comienza a experimentar los síntomas del accidente cerebrovascular. Se debe administrar la atención y el tratamiento médicos adecuados durante las horas doradas, una ventana de 4.5 horas desde el inicio de los síntomas, para evitar la parálisis y salvar una vida.

Según el Estudio de carga global de enfermedad de 2016, solo una cuarta parte de los pacientes con accidente cerebrovascular llegan a un centro de atención médica dentro de las seis horas posteriores a la aparición de los síntomas. La distancia del hospital, el contacto con un médico local y la percepción de los síntomas de baja amenaza se citaron como factores independientes para el retraso en la llegada, por lo que es crucial crear conciencia masiva sobre los síntomas del accidente cerebrovascular. La estrategia FAST (caída de la cara, debilidad del brazo, dificultades para hablar y tiempo para llamar a los servicios de emergencia) es la mejor manera de recordar e identificar un accidente cerebrovascular.

Una estrategia de conciencia pública generalizada es imperativa para contrarrestar algunos de los conceptos erróneos que existen en torno al accidente cerebrovascular. Hay creencias sociales y culturales de que el accidente cerebrovascular es un acto de Dios. En el pasado, hemos visto tales mitos sobre la vinculación de las vacunas contra la poliomielitis con la impotencia, lo que ha dado lugar a dudas sobre las vacunas en ciertas comunidades. De manera similar, la pérdida de visión debido a cataratas se consideró como una maldición / castigo de Dios por un crimen cometido por el paciente o su familia en una vida pasada, lo que limita el número de personas que optan por cirugías correctivas. Sin embargo, a lo largo de los años, las campañas de concienciación sostenidas y el compromiso de la comunidad han desmitificado estas nociones.

La fibrilación auricular (FA) es un factor de riesgo importante de accidente cerebrovascular. Un estudio observacional multicéntrico reveló que, dado que los accidentes cerebrovasculares relacionados con la FA son más graves, el costo del tratamiento es más alto anualmente en comparación con los accidentes cerebrovasculares no relacionados con la FA en la India.

El estudio realizado en ciudades metropolitanas clave de la India destacó que los costos medios totales de atención médica por paciente, incluida la hospitalización, el seguimiento con un médico general después del alta, las visitas a especialistas y los procedimientos de detección, están cerca de Rs 5 lakh durante el primer año después de sobrevivir al accidente cerebrovascular. Otros costos de atención médica relacionados con la atención de enfermería, las modificaciones en el hogar y la atención informal ascendieron a un promedio de 69.000 rupias. Durante los primeros tres meses después del alta, los pacientes con discapacidades graves tienen costos un 32% más altos que los que tienen discapacidades moderadas.

Considerando que nuestro ingreso per cápita es menor que el de otros países en desarrollo; y sin un mecanismo de pago establecido para la atención del accidente cerebrovascular, las familias de los pacientes con accidente cerebrovascular sufren una carga financiera significativa. En los casos en que el sostén de la familia esté discapacitado debido a un accidente cerebrovascular, puede sobrevenir un pasivo fiscal de por vida.

Las implicaciones económicas de la atención de los accidentes cerebrovasculares y la creciente carga de enfermedades merecen atención hacia la inclusión de la atención de los accidentes cerebrovasculares en la Misión Nacional de Salud. Un comienzo plausible sería mediante la introducción de un paquete neurológico dedicado bajo el Pradhan Mantri Jan Arogya Yojana (PMJAY), que cubre el costo de la trombólisis, un tratamiento para disolver los coágulos en los vasos sanguíneos para prevenir un accidente cerebrovascular.

En las guías actuales del PMJAY, el ictus isquémico agudo se menciona en la medicina general y el manejo médico pediátrico, mientras que es una emergencia que requiere hospitalización inmediata. La cantidad estipulada para la trombólisis se establece como INR 1800 en el Yojana, sin embargo, el costo real es mucho más alto que eso.

La escasa conciencia pública y la infraestructura inadecuada son dos factores desencadenantes críticos de la carga de morbilidad y mortalidad relacionada con los accidentes cerebrovasculares en la India.

India tiene un médico por cada 10.189 personas y actualmente un déficit de 6,00,000 médicos. Según el Perfil Nacional de Salud 2018, la situación es peor en estados como Uttar Pradesh y Bihar. Además, muchos hospitales indios carecen de la infraestructura necesaria para tratar eficazmente a los pacientes con accidente cerebrovascular. Las brechas de tratamiento existentes en la atención y el manejo de accidentes cerebrovasculares incluyen la falta de disponibilidad de médicos de accidentes cerebrovasculares las 24 horas del día, una tasa deprimente del 0,5 por ciento de trombólisis por accidentes cerebrovasculares, la falta de unidades de accidentes cerebrovasculares y los sistemas de ambulancia de emergencia públicos ineficientes. Todos estos factores contribuyen al retraso en el tiempo de puerta a aguja.

El diagnóstico y el tratamiento del accidente cerebrovascular requieren un enfoque de múltiples frentes que aborde las brechas que existen en cada nivel.

Las advertencias públicas podrían desempeñar un papel clave en la difusión de la conciencia masiva sobre los síntomas del accidente cerebrovascular. Los registros de salud digitales, como parte de la Misión Nacional de Salud Digital (NDHM) del gobierno, ayudarán a mantener una base de datos de pacientes para estudiar y evaluar los factores de riesgo asociados, la progresión de la enfermedad y las tasas de mortalidad, para dar forma a las políticas futuras.

Las entidades públicas y privadas deben trabajar en conjunto para establecer y movilizar recursos en unidades dedicadas a los accidentes cerebrovasculares dentro de las células de ENT existentes en los hospitales de atención secundaria y terciaria. También es fundamental invertir en la formación de médicos para diagnosticar y tratar a los pacientes con accidente cerebrovascular (incluida la administración del tratamiento), en ausencia de un neurólogo.

Hay lecciones que aprender de estados como Kerala, que tiene un programa de ENT administrado por el estado, Amrutham Arogyam, que examina a personas mayores de 30 años y proporciona medicamentos gratuitos para todos aquellos detectados con ENT. El estado ganó recientemente el premio del Grupo de Trabajo Interagencial de las Naciones Unidas (UNIATF) por su destacada contribución en la prevención y el control de las ENT.

Los estados posiblemente podrían explorar asociaciones público-privadas para crear centros de excelencia para la atención de accidentes cerebrovasculares. Básicamente, esto podría ser un gran centro de atención terciaria designado como centro nodal y centro para dirigir todas las actividades relacionadas con el accidente cerebrovascular para el estado en coordinación con el Departamento de Salud y los expertos en accidentes cerebrovasculares. El centro permitiría el desarrollo y la estandarización de la concienciación, la educación, la derivación y el tratamiento, etc., para las facultades de medicina y los hospitales de distrito, beneficiando así a los pacientes. Estos modelos de hub-and-radios ciertamente ayudarán a lograr mejores resultados para los pacientes.

El autor es ex director general y miembro de la junta de la Organización de Productores Farmacéuticos de la India (OPPI).