¿Por qué no se puede extender la aceptación a una mujer que se ha afeitado la cabeza por capricho?

El cabello, especialmente para las mujeres, casi siempre ha sido sacrosanto. Medusa, el monstruo femenino de la mitología griega, tenía serpientes como mechones de cabello, y cualquiera que la mirara a los ojos se convertía en piedra.

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El cabello lo es todo…. dice un Fleabag visiblemente ofendido a Anthony, un peluquero, en la galardonada serie Fleabag (2019). Esta escena se ha estado reproduciendo en mi mente en un bucle durante las últimas semanas, desde que me afeité la cabeza. 2020 fue un año que afectó mi salud, con múltiples hospitalizaciones e innumerables medicamentos. Para colmo, contraté Covid-19 cuando el año llegaba a su fin. Después de que la histeria inicial disminuyó y se hizo evidente que el mío era un caso 'leve', surgieron otros síntomas preocupantes. El piso de mi casa da testimonio del hecho de que estaba perdiendo el cabello en mechones.

Mi pelo lacio al póquer siempre había sido una fuente de vanidad para mí. Mi madre, siempre la solucionadora de problemas pragmática, decretó: afeitémoslo y sembremos una nueva cosecha. Así que una noche, después de dar negativo en la prueba del virus, y la avalancha de caída de mi cabello aún no había disminuido, mi madre y yo, equipados con una maquinilla de afeitar para hombres y gel de afeitar para mujeres, me afeitamos la cabeza. Ahora, cada ráfaga de aire registrada en mi cuero cabelludo desnudo, cada gota de agua fría me hacía temblar. Como soy el último de los millennials, puse todo esto en las redes sociales.

Más tarde, a través de las respuestas en las redes sociales, me di cuenta de que lo que había hecho era 'digno de noticias'. Personas que no me habían hablado en años, viejos colegas, un ex novio e incluso viejos compañeros de clase de la universidad, se acercaron a mí. 'Estas bien'? '¿Por qué hiciste esto?', Fue el estribillo común. Muchos lo vieron como un grito de ayuda, algunos como un movimiento de búsqueda de atención, otros dudaban, ya que una cabeza rapada puede hablar de una tragedia en la familia.

El cabello, especialmente para las mujeres, casi siempre ha sido sacrosanto. Medusa, el monstruo femenino de la mitología griega, tenía serpientes como mechones de cabello, y cualquiera que la mirara a los ojos se convertía en piedra. En el Mahabharata, Draupadi juró que solo ataría sus cabellos después de lavarlos con la sangre de Dushasana, siguiendo su cheer-haran. Incluso la frase 'suéltate el pelo' tiene sus raíces en la historia de Rapunzel enclaustrada en una torre.

Las respuestas a mi nueva apariencia tenían una clara distinción en las líneas de género. Los hombres se sorprendieron por mi 'decisión que cambió la vida'. Mis amigas, por otro lado, fueron muy alentadoras. Algunos incluso sugirieron que esto puede ser algo permanente, ya que ahora podían ver mi cara. Un querido amigo elaboró: Está bien por ahora, pero espero que esto no sea permanente. Tengo la insinuación. Una mujer con un corte de pelo rapado, sin dejar el cuero cabelludo afeitado, a menudo se percibe como 'nerviosa' y 'rudo'. Yuxtaponga esto con mujeres con cabello largo y domesticado. Se trata de mujeres a las que los hombres consideran fáciles de manejar, dóciles y adheridas a las tradiciones.

Mi mirada también provocó un debate sobre mi orientación sexual. Algunos hombres me preguntaron si planeaba jugar para el otro equipo.

Políticamente, afeitarse la cabeza a menudo ha sido un medio de protesta. Se obligaba a las viudas hindúes a afeitarse el pelo para asegurarse de que no tuvieran ningún adorno que pudiera hacerlas atractivas para el otro sexo. Muchas religiones y comunidades tienen dictados estrictos con respecto al cabello. Piense en los judíos jasídicos, el islam, el sijismo y los monjes budistas.

La pandemia también vio a los hombres afeitarse el cabello y dejarse crecer la barba. El hombre no parecía fuera de lugar en las llamadas de zoom oficiales. ¿Por qué no se puede extender la aceptación a una mujer que se ha afeitado la cabeza por capricho? Pero tal vez Fleabag estaba en algo cuando dijo que el cabello lo es todo. Ella había continuado ... Desearíamos que no fuera así, así que podemos pensar en otra cosa de vez en cuando, pero lo es. Es la diferencia entre un buen día y un mal día ... Por lo que parece, me espera una serie de días malos.

Este artículo apareció por primera vez en la edición impresa el 17 de enero de 2021, bajo el título Pandemia: De pelos partidos y afeitados al ras.