Por qué el desarraigo de los Archivos Nacionales de la India es una mala noticia para la historia de la India

La inminente demolición del edificio que alberga los archivos de la India, como parte del proyecto Central Vista, podría tener un impacto siniestro en la escritura y la reescritura de la historia de la India.

Por qué el desarraigo de los Archivos Nacionales de la India es una mala noticia para la historia de la IndiaLos Archivos Nacionales de la India (Anexo), el Museo Nacional de la India y el Centro Nacional de Artes Indira Gandhi (IGNCA) son importantes para la preservación y el acceso a los textos y artefactos de la historia de la India. (Foto de archivo)

Escrito por Swapna Kona Nayudu

El gobierno del BJP liderado por Modi está listo para demoler, ya sea en su totalidad o en partes, una gran franja de monumentos en Nueva Delhi. Entre estos se encuentran los Archivos Nacionales de la India (Anexo), el Museo Nacional de la India y el Centro Nacional de Artes Indira Gandhi (IGNCA) que son importantes para la preservación y el acceso a los textos y artefactos de la historia de la India. Supuestamente, los edificios están siendo demolidos para dejar espacio para el proyecto de Vista Central del gobierno, una renovación arquitectónica que ha provocado críticas generalizadas a nivel internacional y desde dentro del país, por absorber miles de millones de dólares en medio de un colapso de salud pública, particularmente severo en Nueva Delhi.

Aunque el maximalismo hindutva es ciertamente nuevo, un régimen que busca arrojar al capital en su propio tinte tiene antecedentes coloniales y poscoloniales. El área en cuestión conocida por la abreviatura adoptada de Lutyens 'Delhi fue nombrada así por el arquitecto británico Sir Edwin Lutyens, quien diseñó gran parte de esta área, incluido el complejo presidencial, y dirigió un equipo de arquitectos notables junto con Sir Herbert Baker, para construir Rashtrapati Bhavan, Rajpath, India Gate, Janpath y la Casa del Parlamento. Después de la independencia, este paisaje experimentó una transformación dramática a partir de la década de 1950, con la aparición de edificios con una fachada brutalista como Krishi Bhavan, Vigyan Bhavan, Nirman Bhavan, Udyog Bhavan, Raksha Bhavan, Shastri Bhavan y el Jawahar Bhavan que alberga el Rajiv. Fundación Gandhi, que ahora están programadas para su demolición.

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Los Archivos Nacionales, el Museo Nacional y el IGNCA son repositorios importantes, pero la existencia de los Bhavans tiene su propio significado emblemático. ¿Por qué su inminente demolición ha provocado pánico? Las peticiones contra el proyecto se han convertido en un foco de inquietudes sobre el patrimonio cultural, el acceso a documentos históricos y las nociones de lo que constituye una cultura pública pluralista. El desarraigo de las colecciones de los Archivos Nacionales, en particular, parece estar relacionado con protestas anteriores contra la alteración del Museo y Biblioteca Nehru Memorial, conocido coloquialmente como Teen Murti (Bhavan). Ambas reconstrucciones también están conectadas con los nombramientos altamente polémicos del Consejo Indio de Investigación Histórica (ICHR) y la controversia de libros de texto del Consejo Nacional de Investigación y Capacitación Educativa (NCERT) de principios de la era Modi. Juntos, estos cambios exhaustivos revisan las formas en que se escribe y se consume la historia de la India.

Las experiencias de la antigua Yugoslavia, que perdió sus archivos en un bombardeo selectivo en 1999, pueden contrastarse con la experiencia noruega de la Segunda Guerra Mundial cuando las colecciones de archivos de Oslo fueron evacuadas antes de la llegada de los alemanes; Polonia no fue tan afortunada y, de hecho, tampoco lo fueron los alemanes cuando las tropas rusas saquearon sus archivos durante el final de la guerra. Estos paralelismos en tiempos de guerra parecen adecuados debido a los campos de batalla que representan los archivos, incluso en tiempos más pacíficos, entre archiveros e historiadores. Una circular publicada por la NAI el 2 de marzo utiliza repetidamente la frase revisar y eliminar con respecto a los archivos, lo que sería alarmante en sí mismo sin la puntuación de fondo adicional del funcionamiento de una excavadora. Más adelante, la circular se refiere a archivos que requieren mantenimiento y eliminación, lo que muy bien podría implicar la eliminación de listas completas de archivos en categorías particulares. Curiosamente, a pesar del mandato de la declaración de misión de la NAI sobre el temperamento científico entre los creadores, custodios y usuarios de registros, la reubicación ha sido totalmente desdeñosa con cualquier experiencia histórica. A pesar de que la declaración de visión habla de la necesidad de fomentar relaciones estrechas entre los archiveros y las instituciones de archivo, tanto a nivel nacional como internacional, el Consejo Internacional de Archivos (ICA) aún no ha emitido una declaración comentando esta propuesta de reubicación de todo un archivo sin ninguna medida de responsabilidad en cuanto a sus existencias.

El destino del Museo de Archivos Nacionales (que es un museo dentro de la NAI), también se desconoce ahora - ¿también será realojado junto con los archivos del Anexo y la Sala de Lectura? La India tiene una cultura intelectual difusa y apasionante, pero cuyas fuentes se debaten acaloradamente, a menudo porque no se pueden encontrar en el original. Los académicos a menudo tienen que depender de archivos internacionales para obtener material completo y legible para su trabajo. Como correctivo, en los últimos años se han puesto en marcha proyectos de digitalización y archivo y la creación de bases de datos, pero incluso ellos tendrían que depender de los Archivos Nacionales, que está en el centro de todos los esfuerzos históricos. También se desconoce qué hace la reestructuración de los Archivos Nacionales por los Archivos del Estado.

El BJP y sus organizaciones aliadas se han comprometido a descolonizar, de esta manera, la narrativa histórica de la creación de la India que, en su opinión, se había sobrecargado con influencias extranjeras, tanto mogoles como coloniales británicas. Históricamente, esta búsqueda de una narrativa nacionalista requiere un desplazamiento físico colosal de las colecciones documentales, para que la nueva historia pueda ser legitimada a través del imaginario nativista. Esta cruzada es ideológica, pero el espectro de una burocracia torpe cumple bien su propósito. También hace invisible el trabajo de los archiveros, bibliotecarios y personal aliado que dirigen estas instituciones durante los últimos 75 años, incluidos incondicionales como el profesor Mushirul Hasan, quien se desempeñó como Director General de la NAI, y de cuya visión expansiva los archivos se beneficiaron inmensamente. Puede que sea demasiado tarde para detener la demolición de las estructuras, pero tal vez las divisiones históricas de los ministerios, donde están activos, o los historiadores oficiales podrían ser llamados a supervisar la transferencia de registros y existencias al por mayor y sin pérdidas, y para catalogar y proteger la historia de una nación no tan antigua.

El escritor trabaja sobre las relaciones internacionales y el pensamiento político de la India en el Centro de Asia de la Universidad de Harvard.