Por qué debemos dejar el Kohinoor en Gran Bretaña

El discurso político que rodea al Kohinoor sobre si debe o no ser devuelto a la India expone la debilidad misma de la educación histórica en nuestro país.

kohinoor, william dalrymple, anita anand, nuevo libro de william dalrymple, libro de william dalrymple sobre kohinoor, historia de kohinoor, historia de kohinoor, dominio británico en la India, Indian ExpressEl Kohinoor ha seguido jugando con la imaginación histórica de los indios, provocando fuertes sentimientos nacionalistas cada vez que surge el tema de su repatriación.

Recién salí de la escuela cuando me presentaron por primera vez a la historia como una disciplina de la academia superior que continuaría como mi materia de especialización durante los próximos años. Lejos de la obsesión por la memorización de fechas y nombres como era el caso de estudiar historia en la escuela, la asignatura en la academia superior toma una forma muy diferente, en la que el 'qué', 'dónde' y 'cuándo' importan mucho menos que el 'como y por qué'. Mi primera lección de historia en la universidad me enseñó que la historia detrás de la escritura de la historia es mucho más importante que los hechos de la historia en sí mismos.

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Cuando a principios de este año salió a la luz todo el tema de la devolución del diamante Kohinoor a la India, me divirtió bastante observar la obsesión de los indios con un objeto que supuestamente representa nuestra herencia cultural. La historia detrás de la presencia de Kohinoor en Gran Bretaña ya no era importante, ya no tenían ninguna consecuencia las motivaciones detrás de la escritura de su historia. Solo había un hecho simple al que el gobierno indio se aferró firmemente: los británicos tomaron el Kohinoor por la fuerza y ​​debían devolverlo a la India como repatriación.

Los historiadores William Dalrymple y Anita Anand publicaron un nuevo libro el viernes que traza la historia de este controvertido diamante, destruyendo algunos mitos sobre el diamante. En primer lugar, contrariamente a lo que la mayoría de los indios querría creer, la India no es el único país que tiene derechos legítimos sobre el diamante. Habiendo pasado por Irán, Afganistán y Pakistán, hay pocos otros países que puedan argumentar que el diamante es parte de su herencia cultural. En segundo lugar, al resolver todo el desacuerdo sobre si fue un regalo para los británicos o fue tomado por la fuerza, el libro deja muy claro que de hecho fue parte del botín británico. En tercer lugar, en una entrevista con Dalrymple, hizo un punto fuerte cuando dijo que el aura adjunta al diamante tiene menos que ver con el valor de la piedra y más con la forma en que los británicos presentan su historia. No obstante, el Kohinoor ha seguido jugando con la imaginación histórica de los indios, provocando fuertes sentimientos nacionalistas cada vez que surge el tema de su repatriación.

= kohinoor, william dalrymple, anita anand, nuevo libro de william dalrymple, libro de william dalrymple sobre kohinoor, historia de kohinoor, historia de kohinoor, dominio británico en la India, Indian ExpressEl autor William Dalrymple y Anita Anand con el libro Kohinoor en JW Marriott en Chandigarh. Foto Express de Jasbir Malhi

El discurso político que rodea al Kohinoor sobre si debe o no ser devuelto a la India expone la debilidad misma de la educación histórica en nuestro país. La obsesión por los nombres, las fechas, los objetos -en otras palabras, la fijación por la simple representación de los hechos- es precisamente lo que destruye toda la disciplina de los estudios históricos, haciéndola vulnerable a la explotación política.

Por un lado, la devolución del diamante no resultará en ningún logro significativo para India. Tampoco reparará la multitud de males cometidos en los doscientos años de dominio colonial. Los contornos de la India actual trazados por el dominio británico continuarán como están. El historiador o el aficionado a la historia puede hacerse consciente del pasado, enriqueciéndose con el mismo, pero de ninguna manera puede volver atrás y corregir el pasado, por mucho que quiera.

Por el contrario, si uno se centrara en la narrativa de Kohinoor y analizara el camino tortuoso que tomó para llegar a la Torre de Londres, se podría argumentar que el diamante 'infame' debería permanecer en Gran Bretaña. Su presencia en Gran Bretaña, más que en el subcontinente indio, es de hecho un recordatorio para el mundo, y en particular para los británicos, de los matices de la historia colonial y la escritura histórica que llevaron a una joya a viajar a través de varias naciones para finalmente aterrizar en Gran Bretaña y luego adquirir el estatus de orgullo nacional que tiene hoy. Entonces, en aras de la comprensión histórica y la iluminación, dejemos el Kohinoor con los británicos.