Por qué debemos revisar la Estrategia Nacional de Nutrición

Abordar múltiples dimensiones y diversas formas de desnutrición requiere una política integrada, una acción coherente y una transformación total del sistema alimentario del país.

Por qué necesitamos revisar la Estrategia Nacional de NutriciónUna serie de estudios y artículos publicados por The Lancet durante 2019 establece que conviven tanto la desnutrición como el sobrepeso y la obesidad. (Foto exprés de Deepak Joshi / Imagen representativa)

-Por Pawan Agarwal

Ahora existe una nueva realidad nutricional, basada en evidencia científica fresca en tres áreas relacionadas.

En primer lugar, ahora hay pruebas de que la desnutrición (retraso del crecimiento, emaciación, insuficiencia ponderal) y el sobrepeso y la obesidad coexisten y se promueven mutuamente. En segundo lugar, los alimentos peligrosos afectan directa o indirectamente los resultados nutricionales. Finalmente, los malos hábitos alimenticios tienen un impacto adverso en la digestión y, por lo tanto, en la nutrición.

Una serie de estudios y artículos publicados por The Lancet durante 2019 establece que conviven tanto la desnutrición como el sobrepeso y la obesidad. Históricamente, estos se vieron en dos silos distintos y las políticas y las intervenciones para abordarlos siguieron trayectorias diferentes. Ahora hay evidencia de que ambos se construyen mutuamente a lo largo de la vida y a lo largo de generaciones. Ambos se pueden abordar de manera más eficaz juntos, simultáneamente. The Lancet lo llama una doble carga de nutrición (DBM).

La DBM se define como emaciación en más del 15% y retraso del crecimiento en más del 30% de los niños de 0 a 4 años, delgadez en las mujeres (índice de masa corporal<18.5 mg/kg2) in more than 20 per cent females aged 15-49 years and adult or child overweight. With overweight prevalence threshold of 20 per cent, it is found in 48 countries including India, with 30 per cent threshold in 35 countries and with 40 per cent threshold in 10 countries. It is no more possible to characterise countries as low-income and undernourished, or high income and only concerned with obesity.

En la India, 47 millones de personas padecen retraso en el crecimiento, 25 millones de personas padecen emaciación y 196 millones padecen hambre crónica. Aproximadamente 500 millones sufren deficiencias de vitaminas o minerales. Al mismo tiempo, más de 180 millones tienen sobrepeso u obesidad, incluidos 3 millones de niños menores de cinco años.

Los aumentos en el número de personas con sobrepeso a menudo se deben a cambios en el sistema alimentario que hacen que los alimentos menos nutritivos sean más baratos y accesibles, así como a la disminución de la actividad física debido a los importantes cambios tecnológicos en el lugar de trabajo, el hogar y el transporte. El riesgo de sobrepeso y obesidad es mayor entre los hogares de mayor riqueza y las áreas urbanas, pero en varios países, el riesgo de DBM está comenzando a concentrarse entre las personas de bajos ingresos y en las áreas rurales.

Dado que el DBM se impulsa a través de vías biológicas interconectadas, junto con factores sociales y ecológicos más amplios dentro de la nueva realidad nutricional, las intervenciones y programas que buscan abordar la desnutrición y el sobrepeso / obesidad deben, por lo tanto, abordarse simultáneamente.

La segunda realidad es que la seguridad alimentaria tiene un impacto en la nutrición. Los alimentos inseguros causan más de 200 enfermedades y, por lo tanto, la seguridad alimentaria generalmente se considera un problema médico o de salud pública. Nuevos estudios sugieren un impacto más complejo y a largo plazo de los alimentos inseguros que incluyen el retraso del crecimiento infantil e incluso la obesidad. Ahora se ha establecido que los alimentos no inocuos pueden afectar la nutrición y los resultados de salud tanto directa como indirectamente. La infección por patógenos transmitidos por los alimentos puede resultar en una mala absorción de los nutrientes de los alimentos, en particular de las vitaminas y minerales que afectan el estado nutricional de un individuo.

En la actualidad, existe evidencia científica sólida sobre cómo los malos hábitos alimenticios tienen un impacto a largo plazo en la salud de las personas y son la causa de la obesidad y muchas enfermedades relacionadas con el estilo de vida. (Imagen representativa)

La desnutrición y las deficiencias inmunitarias asociadas aumentan la susceptibilidad de una persona a las infecciones. La combinación de enfermedades transmitidas por los alimentos y desnutrición puede convertirse en un círculo vicioso de empeoramiento de la salud, con un impacto particular en las primeras etapas vulnerables de la vida, donde los resultados nutricionales deficientes pueden conducir a un retraso en el crecimiento, con consecuencias para toda la vida.

Finalmente, ahora se ha establecido que los hábitos alimenticios correctos son la clave para una digestión adecuada. Nuestros abuelos siempre nos lo han contado y, sin embargo, con estilos de vida que cambian rápidamente, los hábitos alimenticios correctos probados en el tiempo se siguen más en la brecha. Estos hábitos incluyen cosas simples como masticar correctamente los alimentos, comer en el momento adecuado siguiendo el reloj circadiano y tener suficiente agua, pero entre comidas y no con las comidas.

En la actualidad, existe evidencia científica sólida sobre cómo los malos hábitos alimenticios tienen un impacto a largo plazo en la salud de las personas y son la causa de la obesidad y muchas enfermedades relacionadas con el estilo de vida. Muchas personas se han beneficiado y prevenido enfermedades espantosas y la muerte simplemente adoptando hábitos alimenticios adecuados.

Hay muchas causas de desnutrición y desnutrición en diversas formas y, por lo tanto, esto no puede abordarse mediante intervenciones aisladas. El sistema alimentario es el denominador común de todas las formas de desnutrición, y abordar estos desafíos juntos requiere acciones integradas para mejorar la seguridad alimentaria y la nutrición y desarrollar un sistema alimentario que proporcione a todas las personas dietas seguras, saludables y asequibles.

Deben realizarse cambios en el sistema alimentario para optimizar la producción por unidad de agua, energía, tierra y otros insumos y gestionar la huella de las actividades agrícolas y no agrícolas en el sistema alimentario dentro de los límites planetarios. El sistema alimentario debería proporcionar a las personas dietas sostenibles.

consejos sobre hábitos alimenticios saludablesEl sistema alimentario debería proporcionar a las personas dietas sostenibles.

Desde la Declaración Mundial sobre Nutrición de 1992, los planes de nutrición se han centrado únicamente en la desnutrición. Por primera vez, la Declaración de Roma sobre Nutrición de 2014 estableció objetivos relacionados con las enfermedades no transmisibles relacionadas con la alimentación. Desde entonces, varios países han fijado metas relacionadas con la obesidad junto con metas de desnutrición, pero estas metas adoptaron estrategias separadas y tienen planes diferentes.

La política nacional de nutrición (PNN) de la India de 1993 se centró en la desnutrición mediante la nutrición suplementaria y las deficiencias de hierro y vitamina A. hierro y vitamina A.

Aunque la estrategia reconoció que había un porcentaje pequeño pero creciente de niños con mayor riesgo de enfermedades no transmisibles como la diabetes y las cardiopatías cardiovasculares, no hay intervenciones específicas en la estrategia de 2018, ni reconoce la interconexión entre desnutrición, obesidad y sobrepeso.

Para implementar la estrategia 2018, se lanzó la misión nacional de nutrición. Se centró en los primeros 1.000 días de la vida de un niño, la convergencia entre los ministerios, el monitoreo en tiempo real del trabajo y los incentivos de desempeño para los trabajadores de primera línea y la vacunación contra el rotavirus para prevenir la diarrea.

Con estas intervenciones, ha habido algunos avances. La encuesta nacional completa sobre nutrición (2016-18) ha demostrado que el retraso del crecimiento se ha reducido al 34,7% desde el 38,4% observado en la Encuesta nacional de salud familiar en 2015-16. Durante el mismo período, la emaciación se redujo al 17,3 por ciento desde el 21,0 por ciento y la insuficiencia ponderal al 33,4 por ciento desde el 35,7 por ciento.

Esto no es suficientemente bueno. India todavía se ubica en el puesto 102 de 117 países en el índice mundial del hambre. Esto está muy por debajo del puesto 25 de China, o incluso de nuestros vecinos del sur de Asia, Sri Lanka (67), Myanmar (68), Nepal (72) y Bangladesh (86).

Los escasos avances en materia de desnutrición se deben posiblemente a la doble carga de la desnutrición que exige un enfoque integrado y una acción simultánea para abordar juntos la desnutrición, la obesidad y el sobrepeso.

La comida insegura podría ser otra razón. Nuestra reciente encuesta nacional sobre la leche ha demostrado que más del 5 por ciento de las muestras de leche tenían aflatoxina M1 por encima de los niveles permitidos. La aflatoxina, un contaminante natural de los alimentos, puede provocar retraso en el crecimiento y deterioro del crecimiento en los niños, no solo reduciendo sus posibilidades de tener una vida larga y productiva, sino también haciéndolos más susceptibles a otras enfermedades. Una alimentación poco saludable suele ser otro factor.

Abordar múltiples dimensiones y diversas formas de desnutrición requiere una política integrada, una acción coherente y una transformación total del sistema alimentario del país.

Existe una necesidad urgente de revisar la estrategia nacional de nutrición de 2018 para que podamos avanzar rápidamente hacia el objetivo de erradicar el hambre y prevenir la malnutrición en todas sus formas.

El autor es secretario del gobierno de la India y director ejecutivo de FSSAI.